Die Kolossalköpfe der Olmeken
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Die olmekische Zivilisation, die von 1200 bis 400 v. Chr. An der Golfküste Mexikos gedieh, war die erste große mesoamerikanische Kultur. Die Olmeken waren äußerst talentierte Künstler, und ihr nachhaltigster künstlerischer Beitrag sind zweifellos die riesigen, von ihnen geschaffenen Skulpturenköpfe. Diese Skulpturen wurden an einer Handvoll archäologischer Stätten gefunden, darunter La Venta und San Lorenzo. Ursprünglich gedacht, um Götter oder Ballspieler darzustellen, glauben die meisten Archäologen heute, dass sie Ähnlichkeiten mit längst verstorbenen Olmeken-Herrschern haben.
Die olmekische Zivilisation
Die olmekische Kultur entwickelte Städte - definiert als Bevölkerungszentren mit politischer und kultureller Bedeutung und Einfluss - bereits um 1200 v. Sie waren talentierte Händler und Künstler, und ihr Einfluss ist in späteren Kulturen wie den Azteken und den Maya deutlich zu sehen. Ihr Einflussbereich lag an der Golfküste Mexikos, insbesondere in den heutigen Bundesstaaten Veracruz und Tabasco. Zu den wichtigsten olmekischen Städten gehörten San Lorenzo, La Venta und Tres Zapotes. Um 400 v. oder so war ihre Zivilisation in einen steilen Verfall geraten und so gut wie verschwunden.
Die olmekischen Kolossalköpfe
Die kolossal geformten Köpfe der Olmeken zeigen den Kopf und das Gesicht eines Mannes mit Helm und deutlich eingeborenen Gesichtszügen. Einige der Köpfe sind größer als ein durchschnittlicher erwachsener Mann. Der größte kolossale Kopf wurde in La Cobata entdeckt. Es ist ungefähr 3 Meter groß und wiegt schätzungsweise 40 Tonnen. Die Köpfe sind im Allgemeinen hinten abgeflacht und nicht umlaufend geschnitzt - sie sind von vorne und von den Seiten zu betrachten. Einige Spuren von Gips und Pigmenten auf einem der Köpfe von San Lorenzo deuten darauf hin, dass sie möglicherweise einmal bemalt wurden. Es wurden 17 olmekische Kolossalköpfe gefunden: 10 in San Lorenzo, vier in La Venta, zwei in Tres Zapotes und einer in La Cobata.
Die kolossalen Köpfe erschaffen
Die Schaffung dieser Köpfe war ein bedeutendes Unterfangen. Die Basaltfelsen und -blöcke, mit denen die Köpfe geschnitzt wurden, befanden sich in einer Entfernung von 80 Kilometern. Archäologen schlagen einen mühsamen Prozess vor, bei dem die Steine langsam bewegt werden, wobei rohe Arbeitskräfte, Schlitten und, wenn möglich, Flöße auf Flüssen zum Einsatz kommen. Dieser Prozess war so schwierig, dass es mehrere Beispiele von Stücken gibt, die aus früheren Arbeiten geschnitzt wurden; Zwei der Köpfe von San Lorenzo wurden aus einem früheren Thron gehauen. Sobald die Steine eine Werkstatt erreichten, wurden sie nur mit groben Werkzeugen wie Steinhämmern geschnitzt. Die Olmeken hatten keine Metallwerkzeuge, was die Skulpturen umso bemerkenswerter macht. Sobald die Köpfe fertig waren, wurden sie in Position gebracht, obwohl es möglich ist, dass sie gelegentlich bewegt wurden, um Szenen zusammen mit anderen Olmec-Skulpturen zu schaffen.
Bedeutung
Die genaue Bedeutung der kolossalen Köpfe ist mit der Zeit verloren gegangen, aber im Laufe der Jahre gab es mehrere Theorien. Ihre schiere Größe und Majestät lassen sofort darauf schließen, dass sie Götter darstellen, aber diese Theorie wurde zurückgewiesen, da im Allgemeinen mesoamerikanische Götter als grausamer als Menschen dargestellt werden und die Gesichter offensichtlich menschlich sind. Der Helm / Kopfschmuck, der von jedem der Köpfe getragen wird, deutet auf Ballspieler hin, aber die meisten Archäologen geben heute an, dass sie der Meinung sind, sie repräsentierten Herrscher. Ein Teil der Beweise dafür ist die Tatsache, dass jedes der Gesichter ein eigenes Aussehen und eine eigene Persönlichkeit hat, was auf Individuen von großer Macht und Bedeutung hindeutet. Hatten die Köpfe eine religiöse Bedeutung für die Olmeken, so ist diese verloren gegangen, obwohl viele moderne Forscher der Meinung sind, dass die herrschende Klasse möglicherweise eine Verbindung zu ihren Göttern behauptet hat.
Dating
Es ist fast unmöglich, die genauen Daten zu bestimmen, wann die kolossalen Köpfe hergestellt wurden. Die Köpfe von San Lorenzo waren mit ziemlicher Sicherheit alle vor 900 v. weil die Stadt zu dieser Zeit in einen steilen Niedergang geriet. Andere sind noch schwieriger zu datieren; Die in La Cobata ist möglicherweise noch unvollendet, und die in Tres Zapotes wurden von ihren ursprünglichen Standorten entfernt, bevor ihr historischer Kontext dokumentiert werden konnte.
Bedeutung
Die Olmeken hinterließen viele Steinmetzarbeiten, darunter Reliefs, Throne und Statuen. Es gibt auch eine Handvoll überlebender Holzbüsten und einige Höhlenmalereien in den nahe gelegenen Bergen. Das auffälligste Beispiel der olmekischen Kunst sind jedoch die kolossalen Köpfe.
Die olmekischen Kolossalköpfe sind für moderne Mexikaner historisch und kulturell wichtig. Die Köpfe haben den Forschern viel über die Kultur der alten Olmeken beigebracht. Ihr größter Wert ist heute jedoch wahrscheinlich künstlerisch. Die Skulpturen sind wirklich erstaunlich und inspirierend und eine beliebte Attraktion in den Museen, in denen sie untergebracht sind. Die meisten von ihnen befinden sich in regionalen Museen in der Nähe ihres Fundortes, zwei in Mexiko-Stadt. Ihre Schönheit ist so, dass mehrere Repliken hergestellt wurden und auf der ganzen Welt zu sehen sind.
