Die Schaffung des britischen Wohlfahrtsstaates

Vor dem Zweiten Weltkrieg wurde das Wohlfahrtsprogramm Großbritanniens - wie etwa Zahlungen zur Unterstützung der Kranken - überwiegend von privaten freiwilligen Einrichtungen bereitgestellt. Aber eine Änderung der Aussichten während des Krieges ermöglichte es Großbritannien, nach dem Krieg einen "Wohlfahrtsstaat" zu errichten: Die Regierung stellte ein umfassendes Wohlfahrtssystem zur Verfügung, um alle in ihrer Not zu unterstützen. Es bleibt heute weitgehend in Kraft.

Wohlfahrt vor dem 20. Jahrhundert

Bis zum 20. Jahrhundert hatte Großbritannien seinen modernen Wohlfahrtsstaat in Kraft gesetzt. Die Geschichte der sozialen Wohlfahrt in Großbritannien begann jedoch zu dieser Zeit nicht: Soziale Gruppen und die verschiedenen Regierungen hatten Jahrhunderte damit verbracht, auf unterschiedliche Weise mit Kranken, Armen, Arbeitslosen und anderen Menschen, die mit Armut zu kämpfen hatten, umzugehen. Bis zum 15. Jahrhundert hatten Kirchen und Pfarreien die führende Rolle bei der Versorgung benachteiligter Menschen übernommen, und die elisabethanischen Gesetze klärten und verstärkten die Rolle der Pfarrei.

Als die industrielle Revolution die Bevölkerung Großbritanniens veränderte, wanderte sie in immer größere städtische Gebiete um, um dort in immer größerer Zahl neue Arbeitsplätze zu finden. So entwickelte sich auch das System zur Unterstützung der Menschen. Dieser Prozess umfasste manchmal staatliche Klärungsbemühungen, die Festsetzung von Beitragshöhen und die Bereitstellung von Pflege, stammte jedoch häufig aus der Arbeit von Wohltätigkeitsorganisationen und unabhängig geführten Einrichtungen. Reformatoren versuchten, die Realität der Situation zu erklären, aber einfache und falsche Urteile über Benachteiligte waren weiterhin weit verbreitet. Diese Urteile führten die Armut eher auf die Untätigkeit oder das schlechte Verhalten des Einzelnen als auf sozioökonomische Faktoren zurück, und es gab keine überwiegende Überzeugung, dass der Staat sein eigenes System der allgemeinen Wohlfahrt betreiben sollte. Menschen, die helfen wollten oder Hilfe brauchten, mussten sich an den Freiwilligensektor wenden.

Diese Bemühungen schufen ein großes freiwilliges Netzwerk, in dem Gegenseitigkeitsgesellschaften und befreundete Gesellschaften Versicherungen und Unterstützung anbieten. Dies wurde als "gemischte Wohlfahrtswirtschaft" bezeichnet, da es sich um eine Mischung aus staatlichen und privaten Initiativen handelte. Zu einigen Teilen dieses Systems gehörten die Arbeitshäuser, Orte, an denen die Menschen Arbeit und Unterkunft fanden, aber auf einer so grundlegenden Ebene, dass sie "ermutigt" wurden, sich um Arbeit von außen zu bemühen, um sich zu verbessern. Am anderen Ende der modernen Mitgefühlskala standen von Berufen wie dem Bergbau geschaffene Einrichtungen, in die die Mitglieder eine Versicherung zum Schutz vor Unfällen oder Krankheiten abschloss.

Wohlfahrt des 20. Jahrhunderts vor Beveridge

Die Ursprünge des modernen Wohlfahrtsstaates in Großbritannien gehen oft auf das Jahr 1906 zurück, als der britische Politiker H. H. Asquith (1852-1928) und die liberale Partei einen Erdrutschsieg errangen und in die Regierung eintraten. Sie würden weiterhin Wohlfahrtsreformen einführen, aber sie kämpften nicht auf einer Plattform, um dies zu tun: Tatsächlich vermieden sie das Problem. Aber bald nahmen ihre Politiker Änderungen an Großbritannien vor, weil Druck aufgebaut wurde, um zu handeln. Großbritannien war eine reiche, weltführende Nation, aber wenn man hinschaute, konnte man leicht Menschen finden, die nicht nur arm waren, sondern tatsächlich unterhalb der Armutsgrenze lebten. Will Crooks (1852-1921), ein Labour-Abgeordneter, fasste den Druck zusammen, zu handeln und Großbritannien zu einer Masse sicherer Menschen zu vereinen und der befürchteten Teilung Großbritanniens in zwei entgegengesetzte Hälften entgegenzuwirken (einige Leute meinten, dies sei bereits geschehen) sagte im Jahr 1908 "Hier in einem Land, das unbeschreiblich reich ist, gibt es Menschen, die unbeschreiblich arm sind."

Die Reformen des frühen 20. Jahrhunderts umfassten eine beitragsunabhängige Altersrente für Personen über siebzig (Altersrentengesetz) sowie das National Insurance Act von 1911, das eine Krankenversicherung vorsah. Unter diesem System führten die befreundeten Gesellschaften und andere Einrichtungen weiterhin die Gesundheitseinrichtungen, aber die Regierung organisierte die Ein- und Auszahlungen. Die Hauptidee dahinter war die Versicherung, da die Liberalen zögerten, die Einkommenssteuer zu erhöhen, um das System zu bezahlen. Bemerkenswert ist, dass Bundeskanzler Otto von Bismarck (1815-1898) in Deutschland eine ähnliche Versicherung über den direkten Steuerweg abgeschlossen hat. Die Liberalen standen der Opposition gegenüber, aber der liberale Premierminister David Lloyd George (1863-1945) konnte die Nation überzeugen.

In der Zwischenkriegszeit folgten weitere Reformen, wie das Gesetz über Witwen-, Waisen- und Altersrenten von 1925. Diese änderten jedoch das alte System, indem sie neue Teile in Angriff nahmen. Als die Arbeitslosigkeit und dann die Depression den Wohlfahrtsapparat belasteten, begannen die Menschen, nach anderen, weitaus umfangreicheren Maßnahmen zu suchen, die die Vorstellung von den verdienten und unverdienten Armen völlig zunichte machten.

Der Beveridge-Bericht

1941, als der Zweite Weltkrieg tobte und kein Sieg in Sicht war, fühlte sich Premierminister Winston Churchill (1874-1965) immer noch in der Lage, einen Auftrag zu erteilen, um zu untersuchen, wie die Nation nach dem Krieg wieder aufgebaut werden kann. Zu seinen Plänen gehörte ein Ausschuss, der sich über mehrere Regierungsstellen erstreckte, die Wohlfahrtssysteme des Landes untersuchte und Verbesserungen empfahl. Der Ökonom, liberale Politiker und Beschäftigungsexperte William Beveridge (1879-1963) wurde zum Vorsitzenden dieser Kommission ernannt. Beveridge wird die Abfassung des Dokuments zugeschrieben, und am 1. Dezember 1942 wurde sein wegweisender Beveridge-Bericht (oder "Social Insurance and Allied Services", wie er offiziell genannt wurde) veröffentlicht. In Bezug auf das soziale Gefüge Großbritanniens ist dies wohl das wichtigste Dokument des 20. Jahrhunderts.

Beveridge wurde kurz nach den ersten großen Siegen der Alliierten veröffentlicht und machte sich diese Hoffnung zunutze. Er gab eine Reihe von Empfehlungen, um die britische Gesellschaft zu transformieren und "wollen" zu beenden. Er wollte die Sicherheit "von der Wiege bis zur Bahre" (obwohl er diesen Begriff nicht erfand, war er perfekt), und obwohl der Text größtenteils eine Synthese bestehender Ideen war, wurde das 300-seitige Dokument von einer interessierten britischen Öffentlichkeit so weithin akzeptiert, dass es gemacht werden konnte Es ist ein wesentlicher Teil dessen, wofür die Briten kämpften: den Krieg gewinnen, die Nation reformieren. Beveridges Wohlfahrtsstaat war das erste offiziell vorgeschlagene, vollständig integrierte Wohlfahrtssystem (obwohl der Name zu diesem Zeitpunkt ein Jahrzehnt alt war)..

Diese Reform sollte zielgerichtet sein. Beveridge identifizierte fünf "Giganten auf dem Weg zum Wiederaufbau", die besiegt werden müssten: Armut, Krankheit, Ignoranz, Elend und Müßiggang. Er argumentierte, dass diese Probleme mit einem staatlichen Versicherungssystem gelöst werden könnten und im Gegensatz zu den Systemen der vergangenen Jahrhunderte ein Mindestlebensstandard festgelegt würde, der nicht extrem wäre oder den Kranken bestraft, wenn er nicht arbeiten könne. Die Lösung bestand in einem Sozialstaat mit sozialer Sicherheit, einem staatlichen Gesundheitsdienst, einer kostenlosen Ausbildung für alle Kinder, einer von Räten errichteten und betriebenen Wohnung und einer Vollbeschäftigung.

Die Grundidee war, dass alle, die arbeiteten, der Regierung eine Summe zahlen würden, solange sie arbeiteten, und im Gegenzug Zugang zu staatlichen Beihilfen für Arbeitslose, Kranke, Rentner oder Verwitwete und zu zusätzlichen Zahlungen für diejenigen, die an die Regierung gedrängt wurden Begrenzung durch Kinder. Die Anwendung der Universalversicherung hat die Bedürftigkeitsprüfung aus dem Wohlfahrtssystem gestrichen. Einige mögen es nicht, wenn sie vor dem Krieg verhasst darüber entscheiden, wer Hilfe erhalten soll. Tatsächlich rechnete Beveridge nicht mit einem Anstieg der Staatsausgaben aufgrund der anstehenden Versicherungszahlungen, und er erwartete, dass die Menschen immer noch Geld sparen und das Beste für sich selbst tun, ganz im Sinne der liberalen britischen Tradition. Der Einzelne blieb, aber der Staat lieferte die Rendite für die Versicherung des Einzelnen. Beveridge sah dies in einem kapitalistischen System vor: Dies war kein Kommunismus.

Der moderne Wohlfahrtsstaat

In den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs stimmte Großbritannien für eine neue Regierung, und die Kampagne der Labour-Regierung brachte sie an die Macht - Beveridge wurde besiegt, aber zum Oberhaus erhoben. Alle Hauptparteien waren für die Reformen, und da Labour für sie geworben und sie als gerechte Belohnung für die Kriegsanstrengungen beworben hatte, wurden eine Reihe von Gesetzen und Handlungen verabschiedet, um sie einzuführen. Dazu gehörte das Gesetz über die Volksversicherung von 1945, das Pflichtbeiträge von Arbeitnehmern und Erleichterungen für Arbeitslosigkeit, Tod, Krankheit und Ruhestand vorsah. das Familienzulagengesetz, das Zahlungen für große Familien vorsieht; das Gesetz über Arbeitsunfälle von 1946, das Menschen bei der Arbeit geschadet hat; das National Assistance Act von 1948, um allen Bedürftigen zu helfen; und des Gesundheitsministers Aneurin Bevan (1897-1960), dem National Health Act von 1948, der ein universelles, für das gesamte soziale Gesundheitssystem freies Gesundheitssystem geschaffen hat.

Das Erziehungsgesetz von 1944 umfasste den Unterricht von Kindern, mehr Gesetze, sofern Ratshäuser vorhanden waren, und der Wiederaufbau begann, Arbeitslosigkeit zu verursachen. Das riesige Netzwerk freiwilliger Wohlfahrtsdienste verschmolz mit dem neuen Regierungssystem. Da die Akte von 1948 als Schlüssel angesehen werden, wird dieses Jahr oft als der Beginn des modernen britischen Wohlfahrtsstaates bezeichnet.

Evolution

Der Wohlfahrtsstaat wurde nicht gezwungen; in der Tat wurde es von einer Nation weithin begrüßt, die es nach dem Krieg weitgehend gefordert hatte. Nachdem der Wohlfahrtsstaat geschaffen worden war, entwickelte er sich im Laufe der Zeit weiter, teils aufgrund der sich ändernden wirtschaftlichen Umstände in Großbritannien, teils aufgrund der politischen Ideologie der Parteien, die an die Macht kamen und aus ihr auszogen.