Der Zerfall der Freundschaft, von Samuel Johnson

Der britische Schriftsteller, Dichter und Lexikograf Samuel Johnson hat mehr als drei Jahre lang fast im Alleingang die zweiwöchentliche Zeitschrift The Rambler geschrieben und herausgegeben. Nachdem er sein Meisterwerk "A Dictionary of the English Language" (Ein Wörterbuch der englischen Sprache) im Jahr 1755 fertiggestellt hatte, kehrte er zum Journalismus zurück, indem er Essays und Rezensionen für das Literary Magazine und The Idler veröffentlichte, wo der folgende Essay erstmals erschien.

Von den "unzähligen Ursachen" von verfallenen oder zerstörten Freundschaften untersucht Johnson insbesondere fünf.

Der Zerfall der Freundschaft

Passage aus "The Idler", Nummer 23, 23. September 1758

von Samuel Johnson (1709-1784)

Das Leben hat kein höheres oder edleres Vergnügen als das der Freundschaft. Es ist schmerzlich zu bedenken, dass dieser erhabene Genuss durch unzählige Ursachen beeinträchtigt oder zerstört werden kann und dass es keinen menschlichen Besitz gibt, dessen Dauer weniger sicher ist.

Viele haben in sehr erhabener Sprache über die Ewigkeit der Freundschaft, der unbesiegbaren Beständigkeit und der unveräußerlichen Güte gesprochen; und einige Beispiele sind von Männern gesehen worden, die ihrer frühesten Wahl treu geblieben sind und deren Zuneigung über Glücksveränderungen und Meinungsverschiedenheiten vorherrschte.

Aber diese Fälle sind denkwürdig, weil sie selten sind. Die Freundschaft, die von gewöhnlichen Sterblichen ausgeübt oder erwartet werden soll, muss aus gegenseitigem Vergnügen entstehen und endet, wenn die Macht aufhört, sich gegenseitig zu erfreuen.

Es können daher viele Unfälle passieren, durch die die Begeisterung für Freundlichkeit gemindert wird, ohne dass dies auf krimineller Basis oder verächtlicher Unbeständigkeit geschieht. Vergnügen zu schenken liegt nicht immer in unserer Macht; und wenig weiß er selbst, wer glaubt, dass er es immer empfangen kann.

Diejenigen, die gerne ihre gemeinsamen Tage verbringen würden, könnten durch den unterschiedlichen Verlauf ihrer Angelegenheiten voneinander getrennt sein. und Freundschaft, wie Liebe, wird durch lange Abwesenheit zerstört, obwohl es durch kurze Pausen erhöht werden kann. Was wir lange genug vermisst haben, um es zu wollen, schätzen wir mehr, wenn es wiedererlangt wird; aber das, was verloren gegangen ist, bis es vergessen ist, wird endlich mit wenig Freude und mit noch weniger gefunden werden, wenn ein Ersatz den Platz geliefert hat. Ein Mann, der seines Gefährten beraubt ist, dem er früher den Busen geöffnet hatte und mit dem er die Stunden der Muße und des Vergnügens verbrachte, empfindet den Tag zunächst als schwer. seine Schwierigkeiten unterdrücken und seine Zweifel lenken ihn ab; er sieht die Zeit kommen und gehen ohne seine gewohnte Befriedigung, und alles ist Traurigkeit und Einsamkeit über ihn. Aber diese Unruhe hält niemals lange an. Die Notwendigkeit schafft Abhilfe, es werden neue Vergnügungen entdeckt und neue Gespräche zugelassen.

Keine Erwartung wird häufiger enttäuscht als die, die sich aus der Aussicht ergibt, nach langer Trennung einen alten Freund zu treffen. Wir erwarten, dass die Anziehungskraft wiederbelebt und die Koalition erneuert wird. Keiner denkt darüber nach, wie viel Zeit für Veränderungen in sich selbst aufgewendet wurde, und nur wenige fragen, welche Auswirkungen dies auf andere hatte. Die erste Stunde überzeugt sie, dass das Vergnügen, das sie früher genossen haben, für immer zu Ende ist; Unterschiedliche Szenen haben unterschiedliche Eindrücke hinterlassen. die Meinungen von beiden werden geändert; und dieses Gleichnis von Manieren und Gefühl geht verloren, was sie beide in der Zustimmung zu sich selbst bestätigte.

Freundschaft wird oft durch Interessensgegensätze zerstört, nicht nur durch das schwerfällige und sichtbare Interesse, das das Verlangen nach Reichtum und Größe ausmacht und aufrechterhält, sondern durch tausend geheime und geringfügige Wettbewerbe, die dem Verstand, mit dem sie sich befassen, kaum bekannt sind. Es gibt kaum einen Mann ohne eine Lieblingskleinigkeit, die er über größere Leistungen schätzt, einen Wunsch nach kleinlichem Lob, den er nicht geduldig ertragen kann, um enttäuscht zu werden. Dieser winzige Ehrgeiz wird manchmal überschritten, bevor er bekannt ist, und manchmal durch mutwillige Gier besiegt. aber solche Angriffe werden selten ohne den Verlust der Freundschaft gemacht; denn wer einmal den verletzlichen Teil gefunden hat, wird immer gefürchtet sein, und der Groll wird im Verborgenen weiter brennen, dessen Schande die Entdeckung behindert.

Dies ist jedoch eine langsame Bösartigkeit, die ein weiser Mann als unvereinbar mit der Stille vermeiden und ein guter Mann als tugendwidrig unterdrücken wird; Aber das menschliche Glück wird manchmal durch einige plötzliche Stöße verletzt.

Ein Streit, der im Scherz über ein Thema begonnen hat, das einen Moment zuvor auf beiden Seiten mit nachlässiger Gleichgültigkeit betrachtet wurde, wird durch den Wunsch der Eroberung fortgesetzt, bis die Eitelkeit in Wut und die Opposition in Feindschaft gerät. Gegen dieses hastige Unheil weiß ich nicht, welche Sicherheit erlangt werden kann; Männer werden manchmal in Streitereien überrascht sein; und obwohl sie sich beide in die Versöhnung beeilen könnten, sobald ihr Tumult abgeklungen ist, werden sich doch selten zwei Gemüter finden, die ihre Unzufriedenheit sofort unterdrücken oder sofort die Süßigkeiten des Friedens genießen können, ohne sich an die Wunden des Konflikts zu erinnern.

Freundschaft hat andere Feinde. Der Verdacht verhärtet immer das Vorsichtige und stößt das Zarte ab. Sehr schlanke Unterschiede werden manchmal diejenigen trennen, bei denen sich die lange Erwiderung von Höflichkeit oder Wohltätigkeit vereinigt hat. Lonelove und Ranger zogen sich ins Land zurück, um die Gesellschaft miteinander zu genießen, und kehrten in sechs Wochen kalt und gereizt zurück. Rangers Vergnügen war es, auf den Feldern zu gehen, und Loneloves, in einer Laube zu sitzen. Jeder hatte der Reihe nach dem anderen entsprochen, und jeder war wütend, dass die Entsprechung gefordert worden war.

Die tödlichste Krankheit der Freundschaft ist der allmähliche Verfall oder die stündliche Abneigung, die durch Ursachen hervorgerufen wird, die für Klagen zu schlank und für die Beseitigung zu zahlreich sind. Diejenigen, die wütend sind, können sich versöhnen; Verletzte können eine Entschädigung erhalten: Wenn aber das Verlangen nach Wohlgefallen und Freude stillschweigend nachlässt, ist die Erneuerung der Freundschaft aussichtslos; Wenn die Lebenskräfte in Trägheit versinken, kann der Arzt nichts mehr tun.