Die erste Schlacht an der Marne

Vom 6. bis 12. September 1914, nur einen Monat nach Beginn des Ersten Weltkriegs, fand die erste Schlacht an der Marne nur 48 km nordöstlich von Paris im Marne-Tal in Frankreich statt.

Nach dem Schlieffen-Plan waren die Deutschen schnell auf Paris zugegangen, als die Franzosen einen Überraschungsangriff inszenierten, mit dem die erste Schlacht an der Marne begann. Die Franzosen stoppten mit Hilfe einiger britischer Truppen erfolgreich den deutschen Vormarsch und beide Seiten griffen ein. Die resultierenden Gräben wurden die ersten von vielen, die den Rest des Ersten Weltkriegs charakterisierten.

Wegen ihres Verlustes in der Schlacht an der Marne konnten die Deutschen, die jetzt in schlammigen, blutigen Gräben steckten, die zweite Front des Ersten Weltkriegs nicht beseitigen. Der Krieg sollte also eher Jahre als Monate dauern.

Der Erste Weltkrieg beginnt

Bei der Ermordung des österreichisch-ungarischen Erzherzogs Franz Ferdinand am 28. Juni 1914 durch einen Serben erklärte Österreich-Ungarn Serbien am 28. Juli offiziell den Krieg - jeden Monat nach der Ermordung. Der serbische Verbündete Russland erklärte Österreich-Ungarn den Krieg. Deutschland sprang dann in die bevorstehende Schlacht bei der Verteidigung von Österreich-Ungarn. Und Frankreich, das ein Bündnis mit Russland hatte, schloss sich ebenfalls dem Krieg an. Der erste Weltkrieg hatte begonnen.

Deutschland, das buchstäblich mittendrin war, befand sich in einer schwierigen Lage. Um Frankreich im Westen und Russland im Osten zu bekämpfen, müsste Deutschland seine Truppen und Ressourcen aufteilen und sie dann in verschiedene Richtungen schicken. Dies würde dazu führen, dass die Deutschen an beiden Fronten eine geschwächte Position einnehmen.

Deutschland hatte befürchtet, dass dies passieren könnte. So hatten sie Jahre vor dem Ersten Weltkrieg einen Plan für eine solche Eventualität erstellt - den Schlieffen-Plan.

Der Schlieffen-Plan

Der Schlieffen-Plan wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts vom deutschen Grafen Albert von Schlieffen, Chef des deutschen Generalstabs von 1891 bis 1905, ausgearbeitet. Der Plan zielte darauf ab, einen Zweifrontenkrieg so schnell wie möglich zu beenden. Schlieffens Plan beinhaltete Geschwindigkeit und Belgien.

Zu dieser Zeit in der Geschichte hatten die Franzosen ihre Grenze zu Deutschland stark befestigt; es würde also Monate dauern, wenn nicht länger, bis die Deutschen versuchen, diese Abwehrkräfte zu durchbrechen. Sie brauchten einen schnelleren Plan.

Schlieffen befürwortete die Umgehung dieser Befestigungsanlagen, indem er über Belgien von Norden nach Frankreich einfiel. Der Angriff musste jedoch schnell vonstatten gehen, bevor die Russen ihre Streitkräfte sammeln und Deutschland von Osten aus angreifen konnten.

Der Nachteil von Schlieffens Plan war, dass Belgien zu dieser Zeit noch ein neutrales Land war; Ein direkter Angriff würde Belgien auf der Seite der Alliierten in den Krieg führen. Das Positive an dem Plan war, dass ein schneller Sieg über Frankreich der Westfront ein schnelles Ende bescheren würde und Deutschland dann im Kampf gegen Russland alle Ressourcen nach Osten verlagern könnte.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs beschloss Deutschland, seine Chancen zu nutzen und den Schlieffen-Plan mit einigen Änderungen in Kraft zu setzen. Schlieffen hatte berechnet, dass der Plan nur 42 Tage dauern würde.

Die Deutschen reisten über Belgien nach Paris.

Der Marsch nach Paris

Die Franzosen versuchten natürlich, die Deutschen aufzuhalten. Sie forderten die Deutschen an der französisch-belgischen Grenze in der Schlacht um die Grenzen heraus. Obwohl dies die Deutschen erfolgreich bremste, brachen die Deutschen letztendlich durch und fuhren weiter nach Süden in Richtung der französischen Hauptstadt Paris. 

Als die Deutschen vorrückten, bereitete sich Paris auf eine Belagerung vor. Am 2. September evakuierte die französische Regierung in die Stadt Bordeaux und ließ den französischen General Joseph-Simon Gallieni als neuen Militärgouverneur von Paris für die Verteidigung der Stadt verantwortlich.

Als die Deutschen schnell auf Paris zusteuerten, folgten die deutsche Erste und Zweite Armee (angeführt von den Generälen Alexander von Kluck und Karl von Bülow) parallelen Wegen nach Süden, wobei die Erste Armee ein Stück westlich und die Zweite Armee ein Stück westlich lagen Osten.