Das Gesetz über das FISA-Gericht und die Überwachung des Auslandsgeheimdienstes

Das FISA-Gericht ist ein höchst geheimes Gremium aus elf Bundesrichtern, dessen Hauptaufgabe es ist, zu entscheiden, ob die US-Regierung über genügend Beweise gegen ausländische Mächte oder Personen verfügt, die als ausländische Agenten gelten, um ihre Überwachung durch die Geheimdienste zu ermöglichen. FISA ist eine Abkürzung für Foreign Intelligence Surveillance Act. Das Gericht wird auch als Foreign Intelligence Surveillance Court (FISC) bezeichnet.

Die Bundesregierung kann das FISA-Gericht nicht verwenden, um "absichtlich einen US-Bürger oder eine andere US-Person anzugreifen oder um absichtlich eine Person anzuvisieren, von der bekannt ist, dass sie sich in den Vereinigten Staaten aufhält", obwohl die Nationale Sicherheitsbehörde bestätigt hat, dass sie versehentlich Informationen über bestimmte Personen sammelt Amerikaner ohne Haftbefehl im Namen der nationalen Sicherheit. Mit anderen Worten, FISA ist kein Instrument zur Bekämpfung des inländischen Terrorismus, wurde jedoch in der Zeit nach dem 11. September eingesetzt, um Daten über Amerikaner zu sammeln.

Das FISA-Gericht vertagt sich in einem "bunkerartigen" Komplex, der vom US-Bezirksgericht in der Constitution Avenue in der Nähe des Weißen Hauses und des Kapitols betrieben wird. Der Gerichtssaal soll schalldicht sein, um das Abhören zu verhindern, und die Richter sprechen wegen der Sensibilität der nationalen Sicherheit nicht öffentlich über die Fälle.

Neben dem FISA-Gericht gibt es eine zweite geheime Justizbehörde namens Foreign Intelligence Surveillance Court of Review, deren Aufgabe es ist, die Entscheidungen des FISA-Gerichts zu überwachen und zu überprüfen. Der Court of Review hat ebenso wie das FISA-Gericht seinen Sitz in Washington, DC. Er setzt sich jedoch nur aus drei Richtern des Bundesbezirksgerichts oder des Berufungsgerichts zusammen.

Aufgaben des FISA-Gerichtshofs 

Die Aufgabe des FISA-Gerichts besteht darin, über Anträge und Beweise zu entscheiden, die von der Bundesregierung eingereicht wurden, und Haftbefehle für "elektronische Überwachung, physische Durchsuchung und andere Ermittlungsmaßnahmen für Zwecke des Auslandsgeheimdienstes" zu erteilen oder abzulehnen. Das Gericht ist das einzige im Land, das dies tut hat die Befugnis, Bundesagenten zu gestatten, "eine elektronische Überwachung einer ausländischen Macht oder eines Agenten einer ausländischen Macht zum Zwecke der Erlangung von Auslandsnachrichten durchzuführen", so die Bundesjustizbehörde.

Das FISA-Gericht fordert die Bundesregierung auf, substanzielle Beweise vorzulegen, bevor sie Überwachungsbefehle erteilt, aber die Richter lehnen Anträge selten ab. Wenn das FISA-Gericht einen Antrag auf behördliche Überwachung stellt, beschränkt es den Umfang der Nachrichtensammlung nach veröffentlichten Berichten auch auf einen bestimmten Ort, eine bestimmte Telefonleitung oder ein bestimmtes E-Mail-Konto. 

"Die FISA ist seit ihrem Inkrafttreten ein mutiges und produktives Instrument im Kampf dieses Landes gegen die Bemühungen ausländischer Regierungen und ihrer Agenten, sich an nachrichtendienstlichen Ermittlungen zu beteiligen, die auf die US-Regierung abzielen, um entweder ihre künftige Politik zu bestimmen oder ihre derzeitige Politik zu verwirklichen. um firmeneigene Informationen zu erhalten, die nicht öffentlich verfügbar sind, oder um Desinformationsbemühungen zu betreiben ", schrieb James G. McAdams III, ehemaliger Beamter des Justizministeriums und leitender juristischer Ausbilder bei den Ausbildungszentren für die Strafverfolgung des Ministeriums für innere Sicherheit.

Ursprünge des FISA-Gerichtshofs

Das FISA-Gericht wurde 1978 gegründet, als der Kongress das Foreign Intelligence Surveillance Act verabschiedete. Präsident Jimmy Carter unterzeichnete das Gesetz am 25. Oktober 1978. Es sollte ursprünglich eine elektronische Überwachung ermöglichen, wurde jedoch um physische Recherchen und andere Datenerfassungstechniken erweitert.

Die FISA wurde im Kalten Krieg und in einer Zeit der tiefen Skepsis des Präsidenten nach dem Watergate-Skandal gesetzlich unterzeichnet und enthüllt, dass die Bundesregierung die elektronische Überwachung und körperliche Durchsuchung von Bürgern, Kongressmitgliedern, Kongressmitarbeitern, Antikriegsdemonstranten und Staatsangehörigen des US-Bundesstaats anwendete Bürgerrechtler Martin Luther King Jr. ohne Haftbefehl.

"Das Gesetz hilft, das Vertrauensverhältnis zwischen dem amerikanischen Volk und seiner Regierung zu festigen", sagte Carter bei der Unterzeichnung des Gesetzes. "Es bietet eine Grundlage für das Vertrauen des amerikanischen Volkes in die Tatsache, dass die Aktivitäten seiner Geheimdienste sowohl effektiv als auch rechtmäßig sind. Es bietet genug Geheimhaltung, um sicherzustellen, dass Geheimdienste in Bezug auf die nationale Sicherheit sicher beschafft werden können, und ermöglicht gleichzeitig eine Überprüfung durch die Gerichte und Kongress, um die Rechte der Amerikaner und anderer zu schützen. "

Ausbau der FISA-Kompetenzen

Das Foreign Intelligence Surveillance Act wurde mehrmals über seinen ursprünglichen Anwendungsbereich hinaus erweitert, seit Carter 1978 das Gesetz unterzeichnete. 1994 wurde das Gesetz beispielsweise dahingehend geändert, dass das Gericht Haftbefehle für die Verwendung von Stiftregistern erteilen kann und Trace-Geräte und Geschäftsunterlagen. Viele der umfangreichsten Erweiterungen wurden nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 durchgeführt. Zu dieser Zeit zeigten die Amerikaner ihre Bereitschaft, einige Freiheitsmaßnahmen im Namen der nationalen Sicherheit zu handeln.

Diese Erweiterungen umfassen:

• Die Verabschiedung des USA Patriot Act im Oktober 2001. Das Akronym steht für "Uniting and Strengthing America" ​​(Vereinigung und Stärkung Amerikas), indem es geeignete Werkzeuge bereitstellt, die erforderlich sind, um den Terrorismus abzufangen und zu behindern. Das Patriot Act erweiterte den Anwendungsbereich der Überwachung durch die Regierung und ermöglichte es der Geheimdienstgemeinschaft, beim Abhören schneller zu handeln. Kritiker wie die American Civil Liberties Union wiesen jedoch darauf hin, dass es der Regierung gestattet sei, die persönlichen Aufzeichnungen gewöhnlicher Amerikaner auch ohne wahrscheinlichen Grund von Bibliotheken und Internet Service Providern zu erhalten.
• Die Verabschiedung des Protect America Act am 5. August 2007. Das Gesetz erlaubte es der National Security Agency, auf amerikanischem Boden eine Überwachung ohne Anordnung oder Genehmigung des FISA-Gerichts durchzuführen, wenn angenommen wurde, dass das Ziel ein ausländischer Agent ist. "In der Tat", schrieb die ACLU, "kann die Regierung nun alle Mitteilungen aus den USA oder aus den USA aufgreifen, solange sie sich an niemanden in den USA richtet und das Programm" auf "das Ausland gerichtet ist Die Kommunikation: Ob das Ziel oder nicht, amerikanische Telefonanrufe, E-Mails und die Internetnutzung werden von unserer Regierung aufgezeichnet, ohne dass der Verdacht eines Fehlverhaltens besteht. 
• Die Verabschiedung des FISA-Änderungsgesetzes im Jahr 2008, das der Regierung die Berechtigung zum Zugriff auf Kommunikationsdaten von Facebook, Google, Microsoft und Yahoo erteilte. Ähnlich wie der Protect America Act von 2007 richtete sich der FISA Amendments Act an Nichtstaatsangehörige außerhalb der USA, betraf jedoch Befürworter der Privatsphäre, da die Wahrscheinlichkeit bestand, dass Durchschnittsbürger ohne ihr Wissen oder einen Haftbefehl des FISA-Gerichts überwacht wurden.

Mitglieder des FISA-Gerichts

Dem FISA-Gericht sind elf Bundesrichter zugeordnet. Sie werden vom obersten Richter des Obersten Gerichtshofs der USA ernannt und haben eine Amtszeit von sieben Jahren, die nicht erneuert werden kann und gestaffelt ist, um die Kontinuität zu gewährleisten. Richter des FISA-Gerichts unterliegen keinen Bestätigungsverhandlungen, wie sie für Kandidaten des Obersten Gerichtshofs erforderlich sind.

Das Gesetz, das die Schaffung des FISA-Gerichts genehmigte, sieht vor, dass die Richter mindestens sieben der US-Justizkreise vertreten und dass drei der Richter in einem Umkreis von 32 Kilometern um Washington, DC, ansässig sind, in dem das Gericht seinen Sitz hat. Die Richter vertagen sich abwechselnd für jeweils eine Woche

Die derzeitigen Richter des FISA-Gerichts sind:

• Rosemary M. Collyer: Sie ist die Vorsitzende des FISA-Gerichts und Richterin am US-Bezirksgericht für den Bezirk Columbia, seitdem sie von Präsident George W. Bush im Jahr 2002 für die Bundesbank nominiert wurde. Ihre Amtszeit am FISA-Gericht begann am 19. Mai 2009. und läuft am 7. März 2020 aus.
• James E. Boasberg: Seit seiner Ernennung von Präsident Barack Obama im Jahr 2011 zum US-Bezirksrichter für den Bezirk Columbia. Seine Amtszeit vor dem FISA-Gericht begann am 19. Mai 2014 und endet am 18. März 2021.
• Rudolph Contreras: Er ist Richter am US-Bezirksgericht für den Bezirk Columbia, seit er 2011 von Obama in die Bundesbank berufen wurde. Seine Amtszeit vor dem FISA-Gericht begann am 19. Mai 2016 und endet am 18. Mai 2023.
• Anne C. Conway: Sie ist Richterin am US-Bezirksgericht für den Mittleren Bezirk von Florida, seitdem sie von Präsident George H.W. Ihre Amtszeit vor dem FISA-Gericht begann am 19. Mai 2016 und endet am 18. Mai 2023.
• Raymond J. Dearie: Er ist Richter am US-Bezirksgericht für den Eastern District von New York, seitdem er 1986 von Präsident Ronald Reagan zum Bundesrichter ernannt wurde. Seine Amtszeit am FISA-Gericht begann am 2. Juli 2012 und endet am 1. Juli 2019.
• Claire V. Eagan: Sie ist eine Richterin am US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Oklahoma, seit sie 2001 von Präsident George W. Bush zum Bundesrichter ernannt wurde. Ihre Amtszeit am FISA-Gericht begann am 13. Februar 2013 und endet am 18. Mai 2019.
• James P. Jones: Seit seiner Ernennung zum Bundesrichter durch Präsident William J. Clinton im Jahr 1995 war er als Richter am US-Bezirksgericht für den Western District of Virginia tätig. Seine Amtszeit am FISA-Gericht begann am 19. Mai 2015 und endet am 18. Mai 2022.
• Robert B. Kugler: Seit seiner Ernennung von George W. Bush im Jahr 2002 zum US-Bezirksrichter für den Bezirk New Jersey. Seine Amtszeit vor dem FISA-Gericht begann am 19. Mai 2017 und endet am 18. Mai 2024.
• Michael W. Mosman: Seit seiner Ernennung zum US-Bezirksgericht für den Bezirk Oregon im Jahr 2003 durch Präsident George W. Bush war er Richter am US-Bezirksgericht. Seine Amtszeit am FISA-Gericht begann am 04. Mai 2013 und endet am 03. Mai 2020.
• Thomas B. Russell: Er war Richter am US-Bezirksgericht für den Western District of Kentucky, seitdem er 1994 von Clinton für die Bundesbank nominiert wurde. Seine Amtszeit am FISA-Gericht begann am 19. Mai 2015 und endet am 18. Mai 2022.
• John Joseph Tharp Jr.: Seit seiner Ernennung durch Obama im Jahr 2011 war er als Richter am US-Bezirksgericht für den Northern District of Illinois tätig. Seine Amtszeit am FISA-Gericht begann am 19. Mai 2018 und endet am 18. Mai 2025.

Wichtige Hinweise: Das FISA-Gericht

• FISA steht für Foreign Intelligence Surveillance Act. Das Gesetz wurde während des Kalten Krieges gegründet.
• Die elf Mitglieder des FISA-Gerichts entscheiden, ob die US-Regierung ausländische Mächte oder Personen ausspionieren kann, die als ausländische Agenten gelten.
• Das FISA-Gericht soll den USA nicht erlauben, Amerikaner oder andere in der Grafschaft lebende Personen auszuspionieren, obwohl die Befugnisse der Regierung im Rahmen des Gesetzes erweitert wurden.