Das fliegende Shuttle und John Kay

1733 erfand John Kay das fliegende Shuttle - eine Verbesserung der Webstühle und ein wichtiger Beitrag zur industriellen Revolution.

Frühe Jahre

Kay wurde am 17. Juni 1704 im Weiler Lancashire in Walmersley geboren. Sein Vater, Robert, war Bauer und Wollfabrikant, starb jedoch vor seiner Geburt. So war Johns Mutter dafür verantwortlich, ihn zu erziehen, bis sie wieder heiratete.

John Kay war noch ein junger Mann, als er Manager einer der Mühlen seines Vaters wurde. Er entwickelte Fähigkeiten als Maschinist und Ingenieur und verbesserte die Maschinen in der Mühle. Er lernte bei einem Handwebmaschinen-Schilfhersteller und entwarf auch einen Metallersatz für das natürliche Schilf, der populär genug wurde, um in ganz England verkauft zu werden. Nachdem Kay das Land bereist hatte, um seine Drahtzungen zu bauen, zu montieren und zu verkaufen, kehrte er nach Hause zurück und heiratete im Juni 1725 eine Frau aus Bury. 

Das fliegende Shuttle

Das fliegende Shuttle war eine Verbesserung des Webstuhls, die es den Webern ermöglichte, schneller zu arbeiten. Das ursprüngliche Werkzeug enthielt eine Spule, auf die das Schussgarn (Kreuzgarn) aufgewickelt wurde. Es wurde normalerweise von einer Seite der Kette (die Reihe von Garnen, die sich in einem Webstuhl in Längsrichtung erstreckten) von Hand auf die andere Seite gedrückt. Aus diesem Grund benötigten große Webstühle zwei Weber, um das Shuttle zu werfen.

Alternativ wurde Kays fliegendes Shuttle von einem Hebel geworfen, der von nur einem Weber bedient werden konnte. Das Shuttle war in der Lage, die Arbeit von zwei Personen zu erledigen - und das schneller.

In Bury entwickelte John Kay weitere Verbesserungen an Textilmaschinen. 1730 patentierte er eine Schnur- und Zwirnmaschine für Kammgarn.

Diese Neuerungen blieben jedoch nicht ohne Konsequenzen. 1753 wurde Kays Haus von Textilarbeitern angegriffen, die wütend waren, dass seine Erfindungen ihnen die Arbeit nehmen könnten. Kay floh schließlich aus England nach Frankreich, wo er um 1780 in Armut starb.

Einfluss und Vermächtnis von John Kay

Kays Erfindung ebnete den Weg für andere mechanische Textilwerkzeuge, aber es würde keine 30 Jahre dauern - der Webstuhl wurde 1787 von Edmund Cartwright erfunden. Bis dahin blieb Kays Sohn Robert in Großbritannien. 1760 entwickelte er die "Drop-Box", die es Webstühlen ermöglichte, mehrere fliegende Shuttles gleichzeitig zu verwenden, um mehrfarbige Schüsse zu ermöglichen.

1782 berichtete Roberts Sohn, der bei John in Frankreich lebte, Richard Arkwright-Arkwright über die Probleme des Erfinders und versuchte dann, in einer parlamentarischen Petition Probleme mit der Patentverteidigung herauszustellen.

In Bury ist Kay ein lokaler Held geworden. Auch heute noch gibt es mehrere Pubs, die nach ihm benannt sind, sowie den Park Kay Gardens.