Die Ehen von Philipp II., Dem König von Spanien, unterstreichen die Rolle, die Frauen in königlichen Ehen jener Zeit spielen sollten. Alle Ehen förderten politische Bündnisse - entweder mit anderen Ländern, mit denen Spanien Frieden wollte, um mehr spanischen Einfluss und Macht aufzubauen, oder mit engeren Verwandten, um die Macht Spaniens und der Habsburgerfamilie stark zu halten. Außerdem heiratete Philip jedes Mal neu, wenn eine Frau starb, und zeugte weiterhin Kinder in der Hoffnung, einen gesunden Sohn zu haben. Während Spanien kürzlich eine Herrscherin in Isabella I gesehen hatte und davor in der 12th Jahrhundert in Urraca, das war Kastiliens Tradition. Aragons Tradition, dem salischen Gesetz zu folgen, hätte das Problem verwirrt, wenn Philip nur weibliche Erben hinterlassen hätte.
Philip war eng mit drei seiner vier Frauen verwandt. Drei seiner Frauen hatten Kinder; Diese drei starben alle bei der Geburt.
Philipp II. Von Spanien, ein Teil der Habsburgerdynastie, wurde am 21. Mai 1527 geboren und starb am 13. September 1598. Er lebte in einer Zeit des Umbruchs und des Wandels, in der Reformation und Gegenreformation die Allianzen zwischen den beiden Staaten wechselten Großmächte, Ausweitung der habsburgischen Macht (der Satz über die Sonne, die niemals im Reich unterging, wurde zuerst auf Philipps Herrschaft angewendet) und wirtschaftliche Veränderungen. Es war Philipp II., Der 1588 die Armada gegen England sandte. Er war König von Spanien von 1556 bis 1598, König von England und Irland durch Heirat von 1554 bis 1558 (als Ehemann von Maria I.), König von Neapel von 1554 bis 1598. und König von Portugal von 1581 bis 1598. Während seiner Regierungszeit begannen die Niederlande, für ihre Unabhängigkeit zu kämpfen, obwohl dies erst 1648 nach Philipps Tod erreicht wurde. Die Ehe spielte bei einigen dieser Machtveränderungen keine geringe Rolle.
Mischehen gehörten aus politischen und familiären Gründen zu Philipps Erbe:
Maria Manuela war, wie oben ausgeführt, Philipps zweifache erste Cousine, was bedeutet, dass sie alle vier Großeltern teilten: Manuel I. von Portugal, Manuels Frau Maria von Aragon, Marias Schwester Joanna von Kastilien und Aragon und Joannas Ehemann Philip I. von Kastilien. Zum Zeitpunkt ihrer Heirat war Philip als Prinz Philip von Asturien bekannt und der Erbe der spanischen Krone. Philipp wurde erst 1556 König von Spanien.
Ihr Sohn, Carlos, Prinz von Asturien, wurde am 8. Juli 1545 geboren. Maria starb am 12. August an den Folgen der Geburt. Carlos, der 1560 als ältester Sohn Philipps als Erbe der spanischen Krone anerkannt wurde, war körperlich deformiert und hatte einen empfindlichen Gesundheitszustand. Als er älter wurde, zeigten sich seelische Probleme, insbesondere nach einer Kopfverletzung bei einem Sturz im Jahr 1562. Als Carlos Er lehnte sich gegen seinen Vater auf, wurde 1568 inhaftiert und starb etwa sechs Monate später.
Carlos war trotz seiner körperlichen und späteren psychischen Probleme ein Ehepreis, und mehrere mögliche Ehen wurden für ihn gesucht, darunter:
Mary I, die Tochter von Heinrich VIII. Von England und seine erste Frau, Katharina von Aragon, war ein erster Cousin beider Elternteile von Philip. Katharina war die Schwester der beiden Großmütter Philipps, Joanna von Kastilien und Aragon und Maria von Aragon.
Mary Ich wurde 1516 und Philip 1527 geboren. Während Mary Philip angebetet zu haben scheint, schien Philip die Zuneigung nicht erwidert zu haben. Für ihn war es eine reine Ehe des politischen Bündnisses. Die Ehe war für Maria auch ein Bündnis mit einem katholischen Land. Mary ist in der Geschichte als Bloody Mary für ihre Kampagnen gegen Protestanten bekannt.
Als die Ehe vorgeschlagen wurde, gab Philipps Vater den Titel des Königs von Neapel an Philipp ab, um seinen Status in der Ehe zu erhöhen. Philippus wurde Maria in vielerlei Hinsicht mit der Ehe gleichgestellt, aber nur solange die Ehe bestand. Viele in England zogen es vor, dass Mary einen Engländer heiratet.
Sie hatten keine Kinder. Marys letzte Krankheit scheint eine falsche Schwangerschaft gewesen zu sein. Sie starb 1558. Philip schlug vor, Marys Nachfolgerin, ihre Halbschwester, zu heiraten Königin Elizabeth I.. Sie antwortete nicht auf sein Angebot. Später unterstützte Philip einen Versuch von Mary, Königin der Schotten Elisabeth abzusetzen und natürlich 1588 die unglückselige spanische Armada gegen England zu entsenden. Der Krieg zwischen Spanien und England dauerte bis nach dem Tod von Philip und Elizabeth, der 1604 endete.
Elisabeth von Frankreich war die Tochter von Heinrich II. Von Frankreich und seine Frau, Catherine de Medici. Sie war mit Philip weniger verwandt als seine anderen Frauen, aber sie hatten eine gemeinsame Bourbon-Abstammung. Charles I, Herzog von Bourbon, war ein dritter Urgroßvater für Elizabeth und Philip. (Charles war auch der 3rd Urgroßvater von Maria Manuela und 4th Urgroßvater von Anna von Österreich.) Sie stammten auch beide ab Alfons VII. Von León und Kastilien.