Die Gestapo Definition und Geschichte der NS-Geheimpolizei

Die Gestapo war die Geheimpolizei von Nazideutschland, einer berüchtigten Organisation, die die Aufgabe hatte, politische Gegner der Nazibewegung zu zerstören, jegliche Opposition gegen die Nazipolitik zu unterdrücken und Juden zu verfolgen. Von seinen Anfängen als preußische Geheimdienstorganisation entwickelte es sich zu einem weitläufigen und sehr gefürchteten Unterdrückungsapparat.

Die Gestapo untersuchte jede Person oder Organisation, die im Verdacht steht, sich der Nazibewegung zu widersetzen. Ihre Präsenz breitete sich in Deutschland und später in den vom deutschen Militär besetzten Ländern aus.

Wichtige Mitnehmer: Die Gestapo

• Die gefürchtete NS-Geheimpolizei hatte ihren Ursprung als preußische Polizei.
• Die Gestapo operierte durch Einschüchterung. Unter Einsatz von Überwachung und Verhör unter Folter terrorisierte die Gestapo ganze Bevölkerungsgruppen.
• Die Gestapo sammelte Informationen über jeden, der im Verdacht stand, gegen die NS-Herrschaft zu sein, und spezialisierte sich auf die Jagd nach den Toten.
• Als Geheimpolizei unterhielt die Gestapo keine Vernichtungslager, trug jedoch im Allgemeinen dazu bei, diejenigen, die in die Lager geschickt werden sollten, zu identifizieren und festzunehmen.

Ursprünge der Gestapo

Der Name Gestapo war eine Kurzform der Wörter Geheime Staatspolizei, Bedeutung "Secret State Police." Die Wurzeln der Organisation gehen auf die Zivilpolizei in Preußen zurück, die nach einer rechtsgerichteten Revolution Ende 1932 umgewandelt wurde. Die preußische Polizei wurde von allen Personen befreit, die im Verdacht standen, Sympathien für die linke Politik und die Juden zu haben.

Als Hitler in Deutschland die Macht übernahm, ernannte er einen dieser engsten Helfer, Hermann Göring, zum Innenminister in Preußen. Göring verschärfte die Säuberung der preußischen Polizeibehörde und gab der Organisation die Befugnis, Feinde der NSDAP zu ermitteln und zu verfolgen.

In den frühen 1930er Jahren musste die Gestapo mit der SA, den Sturmtruppen und der SS, der Elite-Garde der Nationalsozialisten, konkurrieren, als verschiedene Nazifraktionen um die Macht manövrierten. Nach komplizierten Machtkämpfen zwischen den Nazifraktionen wurde die Gestapo unter Reinhard Heydrich, einem fanatischen Nazi, der ursprünglich von SS-Chef Heinrich Himmler angeheuert worden war, um eine Geheimdienstoperation durchzuführen, in die Sicherheitspolizei aufgenommen.

Deutschland: Heinrich Himmler prüft deutsche Gestapo-Soldaten. Bettmann / Getty Images

Gestapo gegen die SS

Die Gestapo und die SS waren getrennte Organisationen, teilten jedoch die gemeinsame Mission, jegliche Opposition gegen die nationalsozialistische Macht zu zerstören. Da beide Organisationen letztendlich von Himmler geleitet wurden, können die Grenzen zwischen ihnen verschwimmen. Im Allgemeinen agierte die SS als uniformierte Streitmacht, die Elite-Schocktruppen setzten die NS-Doktrin durch und führten militärische Operationen durch. Die Gestapo fungierte als Geheimpolizeiorganisation, die Überwachung, Verhöre bis hin zu Folter und Mord einsetzte.

Es würde zu Überschneidungen zwischen SS- und Gestapo-Offizieren kommen. Zum Beispiel war Klaus Barbie, der berüchtigte Chef der Gestapo im besetzten Lyon, Frankreich, ein SS-Offizier gewesen. Und die Informationen, die die Gestapo erhielt, wurden von der SS routinemäßig für Operationen gegen Partisanen, Widerstandskämpfer und als Feinde der Nationalsozialisten eingesetzt. Bei vielen Operationen, insbesondere bei der Verfolgung von Juden und dem Massenmord an "The Final Solution", arbeiteten die Gestapo und die SS effektiv zusammen. Die Gestapo betrieb die Vernichtungslager nicht, aber die Gestapo war im Allgemeinen maßgeblich an der Identifizierung und Festnahme derjenigen beteiligt, die in die Lager geschickt werden sollten.

Gestapo-Taktik

Die Gestapo war besessen von der Ansammlung von Informationen. Als die NSDAP in Deutschland an die Macht kam, wurde eine Geheimdienstoperation, die auf potenzielle Feinde abzielte, ein wesentlicher Bestandteil des Parteiapparats. Als Reinhard Heydrich Anfang der 1930er Jahre seine Arbeit für die Nationalsozialisten aufnahm, begann er, Akten über diejenigen zu führen, von denen er vermutete, dass sie gegen die nationalsozialistische Lehre verstießen. Seine Akten wuchsen von einem einfachen Vorgang in einem Büro zu einem umfangreichen Netzwerk von Akten mit Informationen, die von Informanten, Abhörern, abgefangener Post und Geständnissen stammen, die aus den in Gewahrsam genommenen stammen.

Als schließlich alle deutschen Polizeikräfte unter die Schirmherrschaft der Gestapo gestellt wurden, schienen die neugierigen Augen der Gestapo überall zu sein. Grundsätzlich wurden alle Ebenen der deutschen Gesellschaft permanent untersucht. Als der Zweite Weltkrieg begann und deutsche Truppen in andere Länder einfielen und diese besetzten, wurden diese in Gefangenschaft befindlichen Bevölkerungsgruppen auch von der Gestapo untersucht.

Die fanatische Ansammlung von Informationen wurde zur größten Waffe der Gestapo. Jede Abweichung von der nationalsozialistischen Politik wurde schnell aufgespürt und unterdrückt, meist mit brutalen Methoden. Die Gestapo operierte durch Einschüchterung. Die Angst, zur Vernehmung mitgenommen zu werden, war oft genug, um einen Dissens zu unterdrücken.

Die Gestapo verhaftet eine Gruppe jüdischer Männer, die sich um 1939 in einem Keller in Polen versteckt haben. Möglicherweise ein inszeniertes deutsches Propagandafoto. Keystone / Getty Images

1939 änderte sich die Rolle der Gestapo etwas, als sie effektiv mit dem SD, dem nationalsozialistischen Sicherheitsdienst, fusionierte. In den ersten Jahren des Zweiten Weltkriegs arbeitete die Gestapo im Wesentlichen ohne nennenswerte Einschränkungen. Gestapo-Beamte konnten jeden, den sie verdächtigten, verhaften, befragen, foltern und in Gefängnis- oder Konzentrationslager schicken.

In den besetzten Ländern führte die Gestapo Krieg gegen Widerstandsgruppen und untersuchte jeden, der im Verdacht stand, sich der NS-Herrschaft zu widersetzen. Die Gestapo war maßgeblich an der Verfolgung von Kriegsverbrechen beteiligt, beispielsweise an der Entführung von Geiseln, die als Vergeltung für Widerstandseinsätze gegen deutsche Truppen hingerichtet wurden.

Nachwirkungen

Die furchterregende Regierungszeit der Gestapo endete natürlich mit dem Zusammenbruch des nationalsozialistischen Deutschlands am Ende des Zweiten Weltkriegs. Viele Gestapo-Offiziere wurden von den Alliierten gejagt und als Kriegsverbrecher vor Gericht gestellt.