Die Granger-Gesetze und die Granger-Bewegung

Die Granger-Gesetze waren eine Gruppe von Gesetzen, die von Staaten vor Minnesota, Iowa, Wisconsin und Illinois in den späten 1860er und frühen 1870er Jahren erlassen wurden, um schnell steigende Erntetransport- und -lagergebühren für Eisenbahnen und Getreideheberfirmen zu regulieren, die Bauern in Rechnung stellten. Die Verabschiedung der Granger-Gesetze wurde von der Granger-Bewegung gefördert, einer Gruppe von Landwirten, die dem Nationalen Hof des Gönnerordens angehört. Die Granger-Gesetze führten zu einigen wichtigen Fällen vor dem Obersten Gerichtshof der USA, die die Macht der Eisenbahnmonopole extrem erschwerten Munn gegen Illinois und Wabash gegen Illinois. Das Erbe der Granger-Bewegung in Form der National Grange-Organisation ist bis heute lebendig. 

Key Takeaways: Granger-Gesetze

• Die Granger-Gesetze waren Ende der 1860er und Anfang der 1870er Jahre erlassene Gesetze, die die Gebühren für die Lagerung und den Transport von Getreide regelten.
• Granger-Gesetze wurden in den Bundesstaaten Minnesota, Iowa, Wisconsin und Illinois erlassen.
• Die Unterstützung für die Granger-Gesetze kam von Bauern, die dem National Grange des Ordens der Schutzpatronen für die Tierhaltung angehörten.
• Die Anfechtung der Granger-Gesetze durch den Obersten Gerichtshof führte zur Verabschiedung des Interstate Commerce Act von 1887.
• Heute ist der National Grange ein wichtiger Bestandteil des Lebens in amerikanischen Bauerngemeinschaften.

Die Granger-Bewegung, die Granger-Gesetze und der moderne Grange sind ein Beweis für die große Bedeutung, die Amerikas Führer der Landwirtschaft historisch beigemessen haben.

„Ich denke, unsere Regierungen werden viele Jahrhunderte tugendhaft bleiben. solange sie hauptsächlich landwirtschaftlich sind. “ - Thomas Jefferson

Kolonialamerikaner verwendeten das Wort "Gutshof", wie sie es in England hatten, um sich auf ein Bauernhaus und die dazugehörigen Nebengebäude zu beziehen. Der Begriff selbst kommt vom lateinischen Wort für Getreide, grānum. Auf den britischen Inseln wurden Landwirte oft als „Grangers“ bezeichnet.

Die Granger-Bewegung: The Grange ist geboren

Die Granger-Bewegung war eine Koalition amerikanischer Landwirte, die sich vor allem im Mittleren Westen und im Süden der USA für die Steigerung der landwirtschaftlichen Gewinne in den Jahren nach dem amerikanischen Bürgerkrieg einsetzte.

Der Bürgerkrieg war nicht bäuerlich gewesen. Die wenigen, die es geschafft hatten, Land und Maschinen zu kaufen, waren dafür hoch verschuldet. Eisenbahnen, die zu regionalen Monopolen geworden waren, befanden sich in Privatbesitz und waren völlig unreguliert. Infolgedessen war es den Eisenbahnen freigestellt, den Landwirten überhöhte Tarife für den Transport ihrer Ernte zum Markt in Rechnung zu stellen. Das Verschwinden des Einkommens und die menschlichen Tragödien des Krieges unter Bauernfamilien hatten einen Großteil der amerikanischen Landwirtschaft in einem düsteren Zustand der Unordnung zurückgelassen.

1866 sandte Präsident Andrew Johnson Oliver Hudson Kelley, einen Beamten des US-Landwirtschaftsministeriums, um den Zustand der Landwirtschaft im Süden nach dem Krieg zu untersuchen. Von dem, was er fand, schockiert, gründete Kelley 1867 den National Grange des Ordens der Gönner der Tierhaltung. Eine Organisation, von der er hoffte, dass sie die Landwirte des Südens und des Nordens in einer Kooperation zusammenbringt, um die landwirtschaftlichen Praktiken zu modernisieren. 1868 wurde in Fredonia, New York, der erste Grange der Nation, Grange No. 1, gegründet.

Die lokalen Bauerngärten dienten als politische Foren, in denen die Landwirte gegen die ständig steigenden Preise für den Transport und die Lagerung ihrer Produkte protestierten.

Die Granges konnten einen Teil ihrer Kosten durch den Bau von kooperativen regionalen Getreidelagern sowie von Getreideaufzügen, Silos und Mühlen senken. Um die Transportkosten zu senken, wären jedoch Rechtsvorschriften erforderlich, die die massiven Konglomerate der Eisenbahnindustrie regeln. Gesetze, die als "Granger-Gesetze" bekannt wurden.

Die Granger-Gesetze

Da der US-Kongress erst 1890 Bundeskartellgesetze erlassen würde, musste die Granger-Bewegung ihre Landesgesetze konsultieren, um die Preisgestaltung der Eisenbahn- und Getreidelagerunternehmen zu erleichtern.

Im Jahr 1871 erließ der US-Bundesstaat Illinois vor allem aufgrund der intensiven Lobbyarbeit der örtlichen Landwirte ein Gesetz zur Regulierung der Eisenbahn- und Getreidelagerunternehmen, in dem Höchstsätze festgelegt wurden, zu denen die Landwirte ihre Dienstleistungen in Rechnung stellen konnten. Die Bundesstaaten Minnesota, Wisconsin und Iowa verabschiedeten bald ähnliche Gesetze.

Die Eisenbahn- und Getreidelagerunternehmen befürchteten einen Verlust an Profit und Macht und stellten die Gesetze von Granger vor Gericht in Frage. Die sogenannten „Granger-Fälle“ erreichten schließlich 1877 den Obersten Gerichtshof der USA. Die Entscheidungen des Gerichts in diesen Fällen stellten Rechtsgrundlagen dar, die die Geschäfts- und Industriepraktiken der USA für immer verändern würden.

Munn gegen Illinois

1877 wurden Munn und Scott, ein Getreidelagerunternehmen mit Sitz in Chicago, für schuldig befunden, gegen das Gesetz von Illinois Granger verstoßen zu haben. Munn und Scott legten gegen die Verurteilung Berufung ein und behaupteten, das Granger-Gesetz des Staates sei eine verfassungswidrige Beschlagnahme seines Eigentums ohne ein ordnungsgemäßes Gerichtsverfahren unter Verstoß gegen den vierzehnten Zusatzartikel. Nachdem der Oberste Gerichtshof von Illinois das Granger-Gesetz bestätigt hatte, wurde der Fall von Munn gegen Illinois wurde beim Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten Berufung eingelegt.

In einer 7: 2-Entscheidung des Obersten Richters Morrison Remick Waite entschied der Oberste Gerichtshof, dass Unternehmen, die dem öffentlichen Interesse dienen, wie die, die Lebensmittel lagern oder transportieren, von der Regierung reguliert werden könnten. Nach seiner Meinung schrieb Justice Waite, dass die staatliche Regulierung der Privatwirtschaft richtig und angemessen sei, "wenn eine solche Regulierung für das Gemeinwohl notwendig wird." Munn gegen Illinois einen wichtigen Präzedenzfall setzen, der im Wesentlichen die Grundlage für den modernen föderalen Regulierungsprozess bildete.

Wabash gegen Illinois und das Interstate Commerce Act

Fast ein Jahrzehnt später Munn gegen Illinois Der Oberste Gerichtshof würde die Rechte der Staaten zur Kontrolle des zwischenstaatlichen Handels durch seine Entscheidung im Fall von 1886 stark einschränken Wabash, St. Louis & amp; Pacific Railway Company gegen Illinois.

In der sogenannten „Wabash-Angelegenheit“ befand der Oberste Gerichtshof das Granger-Gesetz von Illinois für verfassungswidrig, da es die Kontrolle des zwischenstaatlichen Handels zum Ziel hatte, eine der Bundesregierung durch die zehnte Novelle vorbehaltene Befugnis.

Als Reaktion auf den Fall Wabash erließ der Kongress das Interstate Commerce Act von 1887. Nach diesem Gesetz unterlagen die Eisenbahnen als erste amerikanische Industrie den Bundesvorschriften und mussten die Bundesregierung über ihre Steuersätze informieren. Darüber hinaus verbot das Gesetz den Bahnen die Erhebung unterschiedlicher Streckenentgelte.

Um die neuen Vorschriften durchzusetzen, schuf das Gesetz auch die inzwischen aufgelöste Interstate Commerce Commission, die erste unabhängige Regierungsbehörde.

Wisconsins unglückseliges Pottergesetz

Von allen in Kraft getretenen Granger-Gesetzen war Wisconsins „Potter-Gesetz“ mit Abstand das radikalste. Während die Granger-Gesetze von Illinois, Iowa und Minnesota die Regulierung der Eisenbahntarife und der Getreidelagerungspreise unabhängigen Verwaltungskommissionen vorschrieben, ermächtigte das Potter-Gesetz von Wisconsin den Gesetzgeber selbst, diese Preise festzusetzen. Das Gesetz führte zu einem staatlich sanktionierten Preisfestsetzungssystem, das den Eisenbahnen nur geringe oder gar keine Gewinne einbrachte. Die Eisenbahnen sahen dabei keinen Gewinn und stellten den Bau neuer Strecken oder die Erweiterung bestehender Gleise ein. Das Fehlen eines Eisenbahnbaus brachte Wisconsins Wirtschaft in eine Depression, die den Gesetzgeber 1867 zur Aufhebung des Potter-Gesetzes zwang.

Der moderne Gutshof

Heute bleibt der National Grange eine einflussreiche Kraft in der amerikanischen Landwirtschaft und ein wesentlicher Bestandteil des Gemeinschaftslebens. Heute wie im Jahr 1867 setzt sich die Grange für die Belange der Landwirte in Bereichen wie dem globalen Freihandel und der einheimischen Agrarpolitik ein. '

Gemäß seinem Leitbild arbeitet das Grange durch Gemeinschaft, Dienst und Gesetzgebung daran, Einzelpersonen und Familien die Möglichkeit zu geben, ihr höchstes Potenzial auszuschöpfen, um stärkere Gemeinschaften und Staaten sowie eine stärkere Nation aufzubauen. 

Das Grange hat seinen Hauptsitz in Washington, D.C., und ist eine überparteiliche Organisation, die nur Politik und Gesetzgebung unterstützt, niemals politische Parteien oder einzelne Kandidaten. Das moderne Grange wurde ursprünglich gegründet, um Landwirten und landwirtschaftlichen Interessen zu dienen, setzt sich jedoch für eine Vielzahl von Themen ein und ist für jedermann zugänglich. „Die Mitglieder kommen aus allen Teilen der Welt - Kleinstädte, Großstädte, Bauernhäuser und Penthäuser“, erklärt der Grange.

Mit Organisationen in mehr als 2.100 Gemeinden in 36 Bundesstaaten sind die örtlichen Grange-Hallen weiterhin wichtige Zentren des ländlichen Lebens für viele Bauerngemeinschaften.

Quellen und weitere Hinweise

• "Die Granger-Gesetze." Amerikanische Geschichte. Von der Revolution zum Wiederaufbau und darüber hinaus.
• Boden, Robert F. "."Eisenbahnen und die Granger-Gesetze Marquette Law Review 54, No. 2 (1971).
• "Munn v. Illinois (1877): Ein wichtiger Granger-Fall." Die Geschichte der Vereinigten Staaten.
• "Der Oberste Gerichtshof schlägt die Eisenbahnverordnung nieder." George Mason Universität. Geschichte ist wichtig.
• Detrick, Charles R. ","Die Auswirkungen der Granger Acts Zeitschrift für politische Ökonomie 11, nr. 2 (1903).