'The Great Gatsby' Übersicht

Der große Gatsby, 1925 veröffentlicht, ist der berühmteste Roman von F. Scott Fitzgerald. Das Buch spielt in den Roaring 20s und erzählt die Geschichte einer Gruppe wohlhabender, oft hedonistischer Bewohner der fiktiven New Yorker Städte West Egg und East Egg. Der Roman kritisiert die Idee des amerikanischen Traums und deutet an, dass das Konzept durch das unachtsame Streben nach Dekadenz korrumpiert wurde. Obwohl es zu Fitzgeralds Lebzeiten schlecht aufgenommen wurde, Der große Gatsby gilt heute als Eckpfeiler der amerikanischen Literatur.

Zusammenfassung der Handlung

Nick Carraway, der Erzähler des Romans, zieht in das Viertel Long Island in West Egg. Er wohnt neben einem mysteriösen Millionär namens Jay Gatsby, der extravagante Partys veranstaltet, aber nie bei seinen eigenen Veranstaltungen aufzutauchen scheint. Auf der anderen Seite der Bucht, im Viertel East Egg, lebt Nicks Cousine Daisy Buchanan mit ihrem untreuen Ehemann Tom zusammen. Toms Geliebte Myrtle Wilson ist eine Frau der Arbeiterklasse, die mit dem Mechaniker George Wilson verheiratet ist.

Daisy und Gatsby waren vor dem Krieg verliebt, wurden aber aufgrund von Gatsbys niedrigerem sozialen Status getrennt. Gatsby ist immer noch in Daisy verliebt. Bald freundet er sich mit Nick an, der sich bereit erklärt, Gatsby dabei zu helfen, seine Affäre mit Daisy wiederzubeleben, indem er als Vermittler auftritt.

Gatsby und Daisy starten ihre Affäre neu, aber sie ist kurzlebig. Tom fängt bald an und wird wütend über Daisys Untreue. Daisy entscheidet sich für Tom, weil sie nicht bereit ist, ihre soziale Position zu opfern. Nach der Konfrontation fahren Daisy und Gatsby mit Daisy nach Hause. Daisy trifft und tötet versehentlich Myrtle, aber Gatsby verspricht, die Schuld auf sich zu nehmen, wenn es sein muss.

Myrtles misstrauischer Ehemann George spricht Tom wegen des Todes an. Er glaubt, dass jeder, der Myrtle getötet hat, auch Myrtles Liebhaber war. Tom sagt ihm, wie er Gatsby finden kann, und schlägt vor, dass Gatsby der Fahrer des Autos war (und damit indirekt vor, dass Gatsby Myrtles Liebhaber war). George ermordet Gatsby und bringt sich um. Nick ist einer der wenigen Trauernden bei Gatsbys Beerdigung und zieht satt und desillusioniert zurück in den Mittleren Westen.

Hauptcharaktere

Jay Gatsby. Gatsby ist ein mysteriöser, zurückgezogener Millionär, der von einer armen Erziehung zu einem immensen Reichtum aufstieg. Er ist ein Idealist, der auf Größe und Romantik fixiert ist, aber seine unermüdlichen Versuche, Daisy zu umwerben und sich von seiner Vergangenheit zu befreien, bringen nur mehr Tragik mit sich.

Nick Carraway. Nick, ein Bond-Verkäufer, der neu bei West Egg ist, ist der Erzähler des Romans. Nick ist gelassener als die reichen Hedonisten um ihn herum, aber er ist leicht beeindruckt von ihrem großartigen Lebensstil. Nachdem Nick die Folgen von Daisy und Gatsbys Affäre sowie die nachlässige Grausamkeit von Tom und Daisy miterlebt hat, wird er erschöpfter und verlässt Long Island endgültig.

Daisy Buchanan. Daisy, Nicks Cousine, ist eine Prominente und Flapper. Sie ist mit Tom verheiratet. Daisy zeigt selbstzentrierte und flache Eigenschaften, aber der Leser sieht gelegentlich Schimmer mit größerer Tiefe unter der Oberfläche. Obwohl sie ihre Romanze mit Gatsby erneuert, ist sie zu ungern bereit, auf die Annehmlichkeiten ihres reichen Lebens zu verzichten.

Tom Buchanan. Tom, Daisys Ehemann, ist reich und arrogant. Er zeigt auch Heuchelei, da er regelmäßig seine eigenen Angelegenheiten betreibt, aber wütend und besitzergreifend wird, als er feststellt, dass Daisy in Gatsby verliebt ist. Sein Zorn über die Affäre führt ihn dazu, George Wilson in die Irre zu führen und zu glauben, dass seine Frau eine Affäre mit Gatsby hatte - eine Lüge, die letztendlich zu Gatsbys Tod führt.

Hauptthemen

Reichtum und soziale Klasse. Das Streben nach Reichtum vereint die meisten Figuren des Romans, von denen die meisten einen hedonistischen, flachen Lebensstil führen. Gatsby, ein Millionär mit „neuem Geld“, findet heraus, dass selbst immenser Reichtum nicht garantiert, dass die Klassengrenze überschritten wird. Auf diese Weise legt der Roman nahe, dass es einen signifikanten Unterschied zwischen Wohlstand und sozialer Klasse gibt und dass soziale Mobilität illusorischer ist, als die Figuren glauben.

Liebe. Der große Gatsby ist eine Geschichte über die Liebe, aber es ist nicht unbedingt eine Liebesgeschichte. Niemand im Roman empfindet wirklich „Liebe“ zu seinen Partnern. Der nächste, der kommt, ist Nicks Vorliebe für seine Freundin Jordan. Gatsbys obsessive Liebe zu Daisy ist das Zentrum der Handlung, aber er liebt eher eine romantisierte Erinnerung als die "echte" Daisy.

Der amerikanische Traum. Der Roman kritisiert den amerikanischen Traum: Die Idee, dass jeder etwas erreichen kann, wenn er hart genug arbeitet. Gatsby arbeitet unermüdlich und erwirbt enormen Reichtum, aber er landet immer noch alleine. Das Unglück, mit dem die wohlhabenden Figuren des Romans konfrontiert sind, deutet darauf hin, dass der amerikanische Traum durch das gierige Streben nach Dekadenz und Wohlstand korrumpiert wurde.

Idealismus. Gatsbys Idealismus ist seine erlösendste Eigenschaft und sein größter Sturz. Obwohl sein optimistischer Idealismus ihn zu einem aufrichtigeren Charakter macht als die berechnenden Geselligen um ihn herum, führt dies ihn auch dazu, an Hoffnungen festzuhalten, die er loslassen sollte, was durch das grüne Licht symbolisiert wird, auf das er über die Bucht starrt.

Historischer Zusammenhang

Fitzgerald war berühmt für seine Inspiration sowohl von der Jazz Age Society als auch von der Lost Generation. Der Roman ist im historischen Kontext der Epoche angesiedelt, von der Flapper- und Raubkopiekultur über die Explosion von „neuem Geld“ bis hin zur Industrialisierung. Darüber hinaus spiegelte sich Fitzgeralds eigenes Leben in dem Roman wider: Wie Gatsby war er ein selbst gemachter Mann, der sich in eine strahlende junge Erfinderin (Zelda Sayre Fitzgerald) verliebte und danach strebte, „würdig“ zu sein.

Der Roman kann als Fitzgeralds Versuch gelesen werden, die Jazz Age-Gesellschaft und das Konzept des amerikanischen Traums zu kritisieren. Die Dekadenz der Ära wird kritisch dargestellt und die Idee des amerikanischen Traums als Misserfolg dargestellt.

Über den Autor

F. Scott Fitzgerald war eine Schlüsselfigur im amerikanischen literarischen Establishment. Seine Arbeit reflektierte oft die Exzesse des Jazz und die Desillusionierung der Nachkriegszeit. Er schrieb vier Romane (plus einen unvollendeten Roman) und über 160 Kurzgeschichten. Obwohl er zu Lebzeiten zu einer Berühmtheit wurde, gelang es Fitzgeralds Romanen nicht, einen kritischen Erfolg zu erzielen, bis sie nach seinem Tod wiederentdeckt wurden. Heute wird Fitzgerald als einer der großen amerikanischen Autoren gefeiert.