Der Große Londoner Smog von 1952

Als vom 5. bis 9. Dezember 1952 dichter Nebel über London hereinfiel, mischte er sich mit schwarzem Rauch aus Häusern und Fabriken, um einen tödlichen Smog zu erzeugen. Dieser Smog tötete ungefähr 12.000 Menschen und schockierte die Welt, die Umweltbewegung zu starten.

Rauch + Nebel = Smog

Als London Anfang Dezember 1952 von einer schweren Kälte heimgesucht wurde, taten die Londoner das, was sie normalerweise in einer solchen Situation taten - sie verbrannten mehr Kohle, um ihre Häuser aufzuheizen. Dann, am 5. Dezember 1952, hüllte eine dichte Nebelschicht die Stadt ein und blieb fünf Tage.

Eine Inversion verhinderte, dass der Rauch der in den Häusern Londons brennenden Kohle sowie die üblichen Emissionen der Londoner Fabrik in die Atmosphäre entweichen konnten. Der Nebel und der Rauch verbanden sich zu einer rollenden, dicken Smogschicht.

London fährt herunter

Die Londoner, die früher in einer Stadt lebten, die für ihre Erbsensuppen bekannt war, waren nicht schockiert, sich von einem derart dicken Smog umgeben zu sehen. Obwohl der dichte Smog keine Panik auslöste, wurde die Stadt vom 5. bis 9. Dezember 1952 fast geschlossen.

Die Sicht in ganz London wurde extrem schlecht. An einigen Stellen war die Sichtweite auf einen Meter gesunken, was bedeutete, dass Sie beim Hinunterblicken weder Ihre eigenen Füße noch Ihre eigenen Hände sehen könnten, wenn sie vor sich gehalten würden.

Der Transport durch die Stadt kam zum Erliegen, und viele Menschen wagten sich nicht nach draußen, um sich in ihrer eigenen Nachbarschaft zu verirren. Mindestens ein Theater wurde geschlossen, weil der Smog in das Innere eingedrungen war und das Publikum die Bühne nicht mehr sehen konnte.

Der Smog war tödlich

Erst nach dem Aufheben des Nebels am 9. Dezember wurde die Tödlichkeit des Smogs entdeckt. In den fünf Tagen, in denen der Smog London erfasst hatte, waren in dieser Jahreszeit mehr als 4.000 Menschen ums Leben gekommen als sonst. Es gab auch Berichte, dass eine Reihe von Rindern an dem giftigen Smog gestorben war.

In den folgenden Wochen starben etwa 8.000 weitere Menschen an den Folgen des so genannten Great Smog von 1952. Er wird auch manchmal als "Big Smoke" bezeichnet. Die meisten der vom Großen Smog Getöteten waren Menschen mit vorbestehenden Atemproblemen und ältere Menschen.

Die Zahl der Todesopfer des Großen Smogs von 1952 war schockierend. Die Verschmutzung, die viele für einen Teil des Stadtlebens gehalten hatten, hatte 12.000 Menschen getötet. Es war Zeit für eine Veränderung.

Aktiv werden

Der schwarze Rauch hatte den größten Schaden angerichtet. So verabschiedete das britische Parlament 1956 und 1968 zwei Gesetze für saubere Luft, mit denen die Beseitigung der Verbrennung von Kohle in den Häusern und Fabriken der Menschen eingeleitet wurde. Mit dem Clean Air Act von 1956 wurden rauchfreie Zonen eingerichtet, in denen rauchfreier Kraftstoff verbrannt werden musste. Dieses Gesetz hat die Luftqualität in britischen Städten dramatisch verbessert. Das Clean Air Act von 1968 konzentrierte sich auf die Verwendung von hohen Kaminen durch die Industrie, die die verschmutzte Luft effektiver verteilten.