Das Gupta Empire Indiens goldenes Zeitalter

Das Gupta-Reich hat vielleicht nur etwa 230 Jahre gedauert (ca. 319-543 n. Chr.), War aber durch eine hoch entwickelte Kultur mit innovativen Fortschritten in Literatur, Kunst und Wissenschaften gekennzeichnet. Sein Einfluss ist auch heute noch in Kunst, Tanz, Mathematik und vielen anderen Bereichen zu spüren, nicht nur in Indien, sondern in ganz Asien und auf der ganzen Welt.

Das Gupta-Reich, von den meisten Gelehrten als das Goldene Zeitalter Indiens bezeichnet, wurde wahrscheinlich von einem Mitglied einer niederen Hindukaste namens Sri Gupta (240-280 n. Chr.) Gegründet. Er stammte aus der Vaishya- oder Bauernkaste und gründete die neue Dynastie als Reaktion auf den Missbrauch durch frühere Fürsten. Die Gupta waren leidenschaftliche Vaishnavas, Anhänger von Vishnu (dem "Höchsten Wesen der Wahrheit" der Sekte), und sie regierten als traditionelle hinduistische Monarchen.

Fortschritte des goldenen Zeitalters des klassischen Indiens

Während dieses Goldenen Zeitalters war Indien Teil eines internationalen Handelsnetzwerks, zu dem auch andere große klassische Reiche der Zeit gehörten, die Han-Dynastie in China im Osten und das Römische Reich im Westen. Der berühmte chinesische Pilger nach Indien, Fa Hsien (Faxien), stellte fest, dass das Gupta-Gesetz außerordentlich großzügig war; Verbrechen wurden nur mit Bußgeldern geahndet.

Die Machthaber unterstützten Fortschritte in den Bereichen Wissenschaft, Malerei, Textilien, Architektur und Literatur. Gupta-Künstler schufen wundervolle Skulpturen und Gemälde, vielleicht auch die Ajanta-Höhlen. Die erhaltene Architektur umfasst Paläste und speziell für hinduistische und buddhistische Religionen errichtete Tempel wie den Parvati-Tempel in Nachana Kuthara und den Dashavatara-Tempel in Deogarh in Madhya Pradesh. Unter der Schirmherrschaft von Gupta blühten neue Formen von Musik und Tanz auf, von denen einige noch heute aufgeführt werden. Die Kaiser gründeten auch freie Krankenhäuser für ihre Bürger sowie Klöster und Universitäten.

Auch in dieser Zeit erreichte die klassische Sanskrit-Sprache mit Dichtern wie Kalidasa und Dandi ihren Höhepunkt. Die alten Texte von Mahabharata und Ramayana wurden in heilige Texte umgewandelt und die Puranas von Vau und Matsya verfasst. Zu den wissenschaftlichen und mathematischen Fortschritten zählen die Erfindung der Zahl Null, Aryabhatas erstaunlich genaue Berechnung des Pi mit 3,1416 und seine ebenso erstaunliche Berechnung, dass das Sonnenjahr 365,358 Tage lang ist.

Gründung der Gupta-Dynastie

Um 320 n. Chr. Machte sich der Häuptling eines kleinen Königreichs namens Magadha im Südosten Indiens auf den Weg, um die benachbarten Königreiche Prayaga und Saketa zu erobern. Er benutzte eine Kombination aus militärischer Macht und Ehebündnissen, um sein Königreich zu einem Reich zu erweitern. Sein Name war Chandragupta I. Durch seine Eroberungen gründete er das Gupta-Reich.

Viele Gelehrte glauben, dass Chandraguptas Familie aus der Vaishya-Kaste stammte, der dritten von vier Stufen im traditionellen hinduistischen Kastensystem. Wenn ja, war dies eine bedeutende Abkehr von der hinduistischen Tradition, in der die Brahmanen-Priesterkaste und die Kshatriya-Krieger / Fürstenklasse im Allgemeinen religiöse und weltliche Macht über die niederen Kasten innehatten. Auf jeden Fall stieg Chandragupta von der relativen Dunkelheit auf, um einen Großteil des indischen Subkontinents wieder zu vereinen, der fünf Jahrhunderte zuvor nach dem Fall des Maurischen Reiches im Jahre 185 v. Chr. Zersplittert war.

Herrscher der Gupta-Dynastie

Chandraguptas Sohn Samudragupta (regiert 335-380 n. Chr.) War ein brillanter Krieger und Staatsmann, der manchmal als "Napoleon von Indien" bezeichnet wurde. Samudragupta sah sich jedoch nie mit einem Waterloo konfrontiert und war in der Lage, ein stark erweitertes Gupta-Reich an seine Söhne weiterzugeben. Er erweiterte das Reich auf das Deccan-Plateau im Süden, Punjab im Norden und Assam im Osten. Samudragupta war auch ein talentierter Dichter und Musiker. Sein Nachfolger war Ramagupta, ein ineffektiver Herrscher, der bald von seinem Bruder Chandragupta II abgesetzt und ermordet wurde.

Chandragupta II (reg. 380-415 n. Chr.) Erweiterte das Reich in größtem Maße. Er eroberte einen Großteil von Gujarat in Westindien. Wie sein Großvater erweiterte Chandragupta II. Das Reich durch Ehen, heiratete Maharashtra und Madhya Pradesh und fügte die reichen Provinzen Punjab, Malwa, Rajputana, Saurashtra und Gujarat hinzu. Die Stadt Ujjain in Madhya Pradesh wurde eine zweite Hauptstadt des Gupta-Reiches, das sich in Pataliputra im Norden befand.

Kumaragupta I trat 415 die Nachfolge seines Vaters an und regierte 40 Jahre lang. Sein Sohn Skandagupta (reg. 455-467 n. Chr.) Gilt als letzter der großen Gupta-Herrscher. Während seiner Regierungszeit wurde das Gupta-Reich zuerst von den Hunnen heimgesucht, die schließlich das Reich stürzen würden. Nach ihm regierten kleinere Kaiser, darunter Narasimha Gupta, Kumaragupta II, Buddhagupta und Vishnugupta, über den Niedergang des Gupta-Reiches.

Obwohl der verstorbene Gupta-Herrscher Narasimhagupta es schaffte, die Hunnen 528 n. Chr. Aus Nordindien zu vertreiben, waren Aufwand und Kosten für die Dynastie zum Scheitern verurteilt. Der letzte anerkannte Kaiser des Gupta-Reiches war Vishnugupta, der von etwa 540 bis zum Zusammenbruch des Reiches um 550 n. Chr. Regierte.

Niedergang und Fall des Gupta-Reiches

Wie bei den Zusammenbrüchen anderer klassischer politischer Systeme brach das Gupta-Imperium sowohl unter internem als auch unter externem Druck zusammen.

Intern wurde die Gupta-Dynastie durch eine Reihe von Nachfolgekonflikten schwach. Mit dem Machtverlust der Kaiser erlangten die Landesherren zunehmend Autonomie. In einem ausgedehnten Reich mit schwacher Führung war es für Aufstände in Gujarat oder Bengalen leicht und für die Gupta-Kaiser schwierig, solche Aufstände niederzuschlagen. Um 500 n. Chr. Erklärten viele regionale Fürsten ihre Unabhängigkeit und weigerten sich, Steuern an den Zentralstaat Gupta zu zahlen. Dazu gehörte die Maukhari-Dynastie, die über Uttar Pradesh und Magadha herrschte.

In der späteren Gupta-Ära hatte die Regierung Mühe, genügend Steuern zu erheben, um sowohl die äußerst komplexe Bürokratie als auch die ständigen Kriege gegen ausländische Invasoren wie die Pushyamitras und die Hunnen zu finanzieren. Dies lag zum Teil an der Abneigung der Bevölkerung gegen die lästige und unhandliche Bürokratie. Selbst diejenigen, die eine persönliche Loyalität zum Gupta-Kaiser verspürten, mochten seine Regierung im Allgemeinen nicht und waren froh, nicht dafür zu bezahlen, wenn sie konnten. Ein weiterer Faktor waren natürlich die nahezu ständigen Aufstände zwischen den verschiedenen Provinzen des Reiches.

Invasionen

Zusätzlich zu internen Auseinandersetzungen war das Gupta-Reich einer ständigen Invasionsgefahr aus dem Norden ausgesetzt. Die Kosten für die Abwehr dieser Invasionen belasteten die Gupta-Schatzkammer, und die Regierung hatte Schwierigkeiten, die Kassen wieder aufzufüllen. Zu den ärgerlichsten der Invasoren gehörten die Weißen Hunnen(oder Hunas), die 500 n. Chr. einen Großteil des nordwestlichen Teils des Gupta-Territoriums eroberten.

Die ersten Überfälle der Hunnen in Indien wurden von einem Mann angeführt, der in Gupta-Aufzeichnungen Toramana oder Toraraya heißt. Diese Dokumente zeigen, dass seine Truppen um das Jahr 500 angefangen haben, feudatorische Zustände von den Gupta-Gebieten abzusammeln. Im Jahr 510 n. Chr. stürzte Toramana nach Zentralindien und erlitt bei Eran am Ganges eine entscheidende Niederlage.

Das Ende der Dynastie

Aus den Aufzeichnungen geht hervor, dass Toramanas Ruf stark genug war, dass sich einige Fürsten freiwillig seiner Herrschaft unterwarfen. In den Aufzeichnungen ist jedoch nicht angegeben, warum die Fürsten vorlegten: ob er einen Ruf als großer Militärstratege hatte, ein blutrünstiger Tyrann war, ein besserer Herrscher als die Gupta-Alternativen oder etwas anderes. Schließlich übernahm dieser Zweig der Hunnen den Hinduismus und wurde in die indische Gesellschaft aufgenommen.

Obwohl es keiner der eindringenden Gruppen gelang, das Gupta-Reich vollständig zu überrunden, trugen die finanziellen Schwierigkeiten der Kämpfe dazu bei, das Ende der Dynastie zu beschleunigen. Es ist kaum zu glauben, dass die Hunnen oder ihre direkten Vorfahren, die Xiongnu, in früheren Jahrhunderten dieselbe Wirkung auf zwei der anderen großen klassischen Zivilisationen hatten: Han China, das 221 n. Chr. Zusammenbrach, und das Römische Reich, das 476 n. Chr. Zusammenbrach.

Quellen

• Agrawal, Ashvini. Aufstieg und Fall der kaiserlichen Guptas. Motilal Banarsidass Publishers, 1989.
• Chaurasia, Radhey Sham. Geschichte des alten Indien. Atlantic Publishers, 2002.
• Dwivedi, Gautam N. "Die westlichen Grenzen des Gupta-Reiches." Tagungsband des Indian History Congress 34, 1973, S. 76-79.
• Goyal, Shankar. "Historiographie der kaiserlichen Guptas: Alt und Neu." Annalen des Bhandarkar Oriental Research Institute 77.1 / 4, 1996, S. 1-33.
• Mookerji, Radhakumud. Das Gupta-Reich. Motilal Banarsidass Publishers, 1989.
• Prakash, Budha. "Die letzten Tage des Gupta-Reiches." Annalen des Bhandarkar Oriental Research Institute 27.1 / 2, 1946, S. 124-41.
• Vajpeyi, Raghavendra. "Eine Kritik der Huna-Invasionstheorie." Tagungsband des Indian History Congress 39, 1978, S. 62-66.