Die Halifax-Explosion von 1917

Aktualisiert: 13.07.2014

Über die Halifax-Explosion

Die Halifax-Explosion ereignete sich, als ein belgisches Hilfsschiff und ein französischer Munitionsträger während des Ersten Weltkriegs im Hafen von Halifax zusammenstießen. Das Munitionsschiff trieb auf den Pier zu und blies nach zwanzig Minuten himmelhoch. Weitere Brände begannen und breiteten sich aus, und es entstand eine Tsunami-Welle. Tausende wurden getötet und verletzt und ein Großteil von Halifax wurde zerstört. Ein Schneesturm setzte am nächsten Tag ein und dauerte fast eine Woche.

Datum

6. Dezember 1917

Ort

Halifax, Nova Scotia

Ursache der Explosion

Menschlicher Fehler

Hintergrund der Halifax-Explosion

Im Jahr 1917 war Halifax, Nova Scotia der Hauptstützpunkt der neuen kanadischen Marine und beherbergte die wichtigste Armee-Garnison in Kanada. Der Hafen war zu Kriegszeiten ein wichtiger Knotenpunkt, und der Hafen von Halifax war überfüllt mit Kriegsschiffen, Truppentransportern und Versorgungsschiffen.

Verluste

• mehr als 1900 Menschen getötet
• 9000 verletzt
• 1600 Gebäude zerstört
• 12.000 Häuser beschädigt
• 6000 Obdachlose; 25.000 Menschen mit unzureichendem Wohnraum

Zusammenfassung der Explosion

• Das belgische Hilfsschiff Imo verließ Halifax Harbour auf dem Weg nach New York und das französische Munitionsschiff Mont Blanc war auf dem Weg, auf einen Konvoi zu warten, als die beiden Schiffe um 8:45 Uhr zusammenstießen.
• Auf dem Munitionsschiff befanden sich Pikrinsäure, Kanonenbaumwolle und TNT. Ihr Oberdeck trug Benzol, das verschüttet und verbrannt wurde.
• 20 Minuten lang versammelten sich Menschenmassen um den Hafen von Halifax, um zu beobachten, wie sich der Rauch mit Funken und Feuer füllte, als der Mont Blanc in Richtung Pier 6 trieb. Während Besatzungen von nahegelegenen Schiffen rannten, um das Feuer zu löschen, ruderten der Kapitän und die Besatzung des Mont Blanc in Rettungsbooten für die Küste von Dartmouth. Als die Besatzung landete, versuchten sie die Leute zu warnen, zu rennen.
• Der Mont Blanc rammte den Pier 6 und setzte seine Holzpfähle in Brand.
• Der Mont Blanc explodierte und drückte alles in einem Umkreis von 800 Metern flach und richtete 1,6 km Schaden an. Die Explosion soll bis nach Prince Edward Island gehört worden sein.
• Brände breiten sich nach der Explosion schnell aus.
• Das Wasser um das Schiff herum verdampfte, eine riesige Tsunami-Welle überschwemmte die Straßen von Halifax und Dartmouth und fegte viele Menschen zurück in den Hafen, in dem sie ertranken.
• Am nächsten Tag begann einer der schlimmsten Schneestürme, die jemals in Halifax aufgezeichnet wurden und dauerte sechs Tage.
• Soforthilfe kam sofort von den Truppen in der Gegend. Die Maritimes, Zentral-Kanada und die nordöstlichen Vereinigten Staaten leisteten ebenfalls Hilfe in Form von medizinischen Hilfsgütern und Arbeitern, Nahrungsmitteln, Kleidung, Baumaterial und Arbeitskräften sowie Geld. Rettungsteams aus Massachusetts trafen ein und viele blieben monatelang. Bis heute erinnern sich die Menschen in Nova Scotia an die Hilfe, die sie erhalten haben, und jedes Jahr schickt die Provinz Nova Scotia einen riesigen Weihnachtsbaum als Dank nach Boston.