Die Geschichte des Root Beer

Der in Philadelphia lebende Apotheker Charles Elmer Hires entdeckte laut seiner Biografie auf seiner Hochzeitsreise in New Jersey ein Rezept für eine köstliche Tisane - eine Form von Kräutertee. Nicht lange danach begann er, eine trockene Version der Teemischung zu verkaufen, die jedoch mit Wasser, Zucker und Hefe gemischt und fermentiert werden musste, damit der Karbonisierungsprozess stattfinden konnte.

Auf Anregung seines Freundes Russell Conwell (Gründer der Temple University) begann Hires, an einer flüssigen Formulierung für ein kohlensäurehaltiges Root-Beer-Getränk zu arbeiten, das die Massen ansprechen würde. Das Ergebnis war eine Kombination aus mehr als 25 Kräutern, Beeren und Wurzeln, mit denen Hires kohlensäurehaltiges Sodawasser aromatisierte. Auf Conwells Drängen hin stellte Hires seine Version des Root-Biers der Öffentlichkeit auf der 1876 in Philadelphia stattfindenden Centennial-Ausstellung vor. Hires Root Beer war ein Hit. 1893 verkaufte und verteilte die Familie Hires erstmals abgefülltes Wurzelbier.

Die Geschichte des Root Beer

Während Charles Hires und seine Familie maßgeblich zur Popularität des modernen Wurzelbiers beitrugen, lässt sich seine Herkunft auf die Zeit vor der Kolonialzeit zurückführen, in der indigene Stämme häufig Getränke und Heilmittel aus Sassafras-Wurzeln herstellten. Das Wurzelbier, wie wir es heute kennen, stammt von "kleinen Bieren" ab, einer Sammlung von Getränken (einige alkoholische, andere nicht), die von amerikanischen Kolonisten mit dem zubereitet wurden, was sie zur Hand hatten. Die Biere waren regional unterschiedlich und wurden von einheimischen Kräutern, Rinden und Wurzeln aromatisiert. Zu den traditionellen kleinen Bieren gehörten Birkenbier, Sarsaparilla, Ingwerbier und Wurzelbier.

Wurzelrezepte der damaligen Zeit enthielten verschiedene Kombinationen von Zutaten wie Piment, Birkenrinde, Koriander, Wacholder, Ingwer, Wintergrün, Hopfen, Klettenwurzel, Löwenzahnwurzel, Spikenard, Pipsissewa, Guaiacum-Chips, Sarsaparilla, Gewürzholz, wilde Kirschrinde, Gelb Dock, stachelige Aschenrinde, Sassafraswurzel, Vanilleschoten, Hopfen, Hundegras, Melasse und Süßholz. Viele dieser Zutaten werden auch heute noch in Wurzelbieren verwendet, zusammen mit einer zusätzlichen Kohlensäure. Es gibt kein einziges Rezept für Root Beer.

Schnelle Fakten: Top Root Beer Brands

Wenn Nachahmung die aufrichtigste Form von Schmeichelei ist, dann hätte Charles Hires eine Menge zu spüren, worüber er sich geschmeichelt fühlt. Der Erfolg seines kommerziellen Root-Beer-Verkaufs sorgte bald für Konkurrenz. Hier sind einige der bekanntesten Root-Beer-Marken.

• A & W: Im Jahr 1919 kaufte Roy Allen ein Root-Beer-Rezept und begann, sein Getränk in Lodi, Kalifornien, zu vermarkten. Ein Jahr später gründete Allen zusammen mit Frank Wright A & W Root Beer. Im Jahr 1924 kaufte Allen seinen Partner aus und erhielt eine Marke für die Marke, die heute das meistverkaufte Wurzelbier der Welt ist.
• Barq's: Barqs Root Beer debütierte im Jahr 1898. Es war die Kreation von Edward Barq, der zusammen mit seinem Bruder Gaston die Direktoren der 1890 im French Quarter von New Orleans gegründeten Barq's Brothers Bottling Company waren. Die Marke ist jedoch immer noch im Besitz der Familie Barqs wird derzeit von der Coca-Cola Company hergestellt und vertrieben.
• Papas: Das Rezept für Dads Root Beer wurde Ende der 1930er-Jahre von Ely Klapman und Barney Berns im Keller von Klapmans Haus in Chicago entwickelt. Es war das erste Produkt, das das in den 1940er Jahren von der Atlanta Paper Company erfundene Six-Pack-Verpackungsformat verwendete.
• Tasse Root Beer: Mug Root Beer wurde ursprünglich als "Belfast Root Beer" in den 1940er Jahren von der Belfast Beverage Company vermarktet. Der Produktname wurde später in Mug Old Fashioned Root Beer geändert, der dann zu Mug Root Beer abgekürzt wurde. Das derzeit von PepsiCo hergestellte und vertriebene Maskottchen der Marke Mug ist eine Bulldogge mit dem Namen „Dog“.

Root Beer und gesundheitliche Bedenken

1960 verbot die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde die Verwendung von Sassafras als potenzielles Karzinogen. Sassafras ist einer der Hauptaromastoffe im Wurzelbier. Es wurde jedoch festgestellt, dass das potenziell gefährliche Element der Pflanze nur im Öl gefunden wurde. Sobald eine Methode zur Extraktion des schädlichen Öls aus dem Sassafras gefunden wurde, konnte Sassafras ohne schädliche Auswirkungen weiter verwendet werden.

Wie bei anderen alkoholfreien Getränken wird klassisches Wurzelbier von der wissenschaftlichen Gemeinschaft als zuckerhaltiges Getränk oder SSB eingestuft. Studien haben SSBs mit einer Reihe von gesundheitlichen Problemen in Verbindung gebracht, darunter Adipositas, Bluthochdruck, Typ-2-Diabetes und Karies. Sogar nicht gesüßte Getränke können die Gesundheit beeinträchtigen, wenn sie in zu großen Mengen konsumiert werden.