Die Geschichte der Black Box (Flugdatenschreiber)

David Warren hatte einen zutiefst persönlichen Grund, den Flugdatenschreiber (allgemein als „Black Box“ bezeichnet) zu erfinden. 1934 starb sein Vater bei einem der ersten Luftunfälle in Australien. 

Frühes Leben und Karriere

David Warren wurde 1925 in Groote Eylandt und vor der australischen Nordküste geboren. Geräte und Geräte, wie das Amateurfunkgerät, das ihm sein Vater hinterlassen hatte, halfen Warren in seiner Kindheit und Jugend. Seine Ausbildung spricht für sich: Er schloss sein Studium an der University of Sydney mit Auszeichnung ab und erwarb ein Diplom in Pädagogik an der University of Melbourne sowie einen Doktortitel. in Chemie vom Imperial College London.

In den 1950er Jahren, als Warren für die Aeronautical Research Laboratories in Melbourne arbeitete, kam es zu einigen Entwicklungen, die seine Instinkte in Bezug auf Aufzeichnungen während des Flugs neu belebten. In Großbritannien wurde 1949 der Komet de Havilland eingeführt, der 1954 eine Katastrophe mit einer Reihe von schweren Unfällen erlebte. Die Ermittlung der Ursachen und die Untersuchung der Komplikationen dieser Katastrophen war für die britischen Behörden ohne jegliche Art von Aufzeichnungsgerät aus dem Flugzeug heraus eine bekanntermaßen schwierige Aufgabe. Premierminister Winston Churchill selbst wurde mit den Worten zitiert: "Die Kosten für die Lösung des Kometen-Rätsels dürfen weder mit Geld noch mit Arbeitskraft gerechnet werden." Es war ein in Deutschland hergestelltes Produkt, das Warrens Aufmerksamkeit auf sich zog und ihn zu der Frage veranlasste, wie viel mehr Informationen die Behörden während ihrer Ermittlungen hätten, wenn ein Gerät wie dieses im Kometen gewesen wäre.

Die "Memory Unit" erfinden

1957 fertigte Warren einen Prototyp für sein Gerät an, den er als „Memory Unit“ bezeichnete. Seine Idee wurde jedoch von den australischen Behörden ohne Manko kritisiert. Die Royal Australian Air Force schlug hochmütig vor, dass das Gerät „mehr Explosionen als Erklärungen“ enthalten würde, während sich die australischen Piloten selbst Sorgen über das Potenzial für Spionage und Überwachung machten. Die Briten - der Hersteller des angeschlagenen Kometen - brauchten es, um die Notwendigkeit von Warrens Gerät zu erkennen. Von dort aus wurden Flugdatenschreiber nicht nur in Großbritannien und Australien, sondern auch in Amerika und in der kommerziellen Flugindustrie auf der ganzen Welt zum Standardverfahren.

Es scheint einen Streit darüber zu geben, wie Warrens Gerät als Black Box bekannt wurde, wenn man bedenkt, dass die Farbe von Warrens Prototyp eher rot oder orange war, um das Gerät im Wrack eines Absturzes hervorzuheben. Der Black-Box-Moniker ist jedoch hängen geblieben, möglicherweise aufgrund des intensiven Stahlgehäuses, das zum Schutz der Box erforderlich ist.

Warren hat für seine Erfindung nie eine finanzielle Belohnung erhalten, obwohl er - nach einem anfangs ziemlich heftigen Kampf - von seinem eigenen Land offiziell anerkannt wurde: 2002 wurde er für seine Beiträge mit dem australischen Orden ausgezeichnet. Warren starb 2010 im Alter von 85 Jahren, aber seine Erfindung ist nach wie vor ein wichtiges Standbein in Flugzeugen weltweit. Er zeichnet sowohl das Geschwätz im Cockpit als auch die Höhen-, Geschwindigkeits-, Richtungs- und andere statistische Daten auf. Darüber hinaus haben die Autohersteller vor kurzem damit begonnen, Black Boxes in ihre Fahrzeuge einzubauen, um ein weiteres Kapitel in der Entwicklung von Warrens ursprünglicher bösartiger Idee einzufügen.