Die Antrittsrede von John F. Kennedy

John Kennedys Antrittsrede ist eine der denkwürdigsten politischen Reden des vergangenen Jahrhunderts. Das Vertrauen des jungen Präsidenten in biblische Zitate, Metaphern, Parallelität und Antithese erinnert an einige der kraftvollen Reden von Abraham Lincoln. Die bekannteste Zeile in Kennedys Adresse ("Ask not ...") ist ein klassisches Beispiel für Chiasmus.

In seinem Buch Geister des Weißen Hauses (Simon & Schuster, 2008), der Journalist Robert Schlesinger (der Sohn des Historikers Arthur Schlesinger Jr., eines Kennedy-Beraters) skizziert einige der charakteristischen Eigenschaften von John Kennedys Redestil:

Kurze Worte und Klauseln waren die Reihenfolge, mit Einfachheit und Klarheit das Ziel. Als selbst beschriebener "Idealist ohne Illusionen" bevorzugte JFK eine kühle, zerebrale Herangehensweise und konnte floride Ausdrücke und komplexe Prosa nur wenig gebrauchen. Er mochte Alliteration, "nicht nur aus Gründen der Rhetorik, sondern um die Erinnerung des Publikums an seine Argumentation zu verstärken." Seine Vorliebe für kontrapunktische Formulierungen - niemals aus Angst zu verhandeln, niemals zu verhandeln - verdeutlichte seine Abneigung gegen extreme Meinungen und Optionen.

Überlegen Sie beim Lesen von Kennedys Rede, wie seine Ausdrucksmethoden zur Eindringlichkeit seiner Botschaft beitragen.

Die Antrittsrede von John F. Kennedy

(20. Januar 1961)

Vizepräsident Johnson, Herr Sprecher, Herr Oberster Richter, Präsident Eisenhower, Vizepräsident Nixon, Präsident Truman, ehrwürdiger Klerus, liebe Mitbürger, wir beobachten heute keinen Parteisieg, sondern ein Fest der Freiheit - als Symbol für ein Ende sowie ein Anfang - bedeutet Erneuerung sowie Veränderung. Denn ich habe vor dir und dem allmächtigen Gott den gleichen feierlichen Eid geschworen, den unsere Vorfahren vor fast einem Jahrhundert und drei Vierteln vorgeschrieben haben.

Die Welt ist jetzt ganz anders. Denn der Mensch hält in seinen sterblichen Händen die Macht, alle Formen menschlicher Armut und alle Formen menschlichen Lebens abzuschaffen. Und doch gibt es weltweit immer noch die gleichen revolutionären Überzeugungen, für die unsere Vorfahren gekämpft haben - die Überzeugung, dass die Rechte des Menschen nicht aus der Großzügigkeit des Staates, sondern aus der Hand Gottes stammen.

Wir dürfen heute nicht vergessen, dass wir die Erben dieser ersten Revolution sind. Lassen Sie das Wort von dieser Zeit und von diesem Ort an Freunde und Feinde weitergeben, dass die Fackel an eine neue Generation von Amerikanern weitergegeben wurde - geboren in diesem Jahrhundert, temperiert durch Krieg, diszipliniert durch einen harten und bitteren Frieden, stolz auf unser altes Erbe und nicht gewillt zu bezeugen oder zuzulassen, dass die Menschenrechte, denen sich diese Nation seit jeher verschrieben hat und denen wir uns heute zu Hause und auf der ganzen Welt verpflichtet fühlen, nur langsam verletzt werden.

Lassen Sie jede Nation wissen, ob sie uns gut oder schlecht wünscht, dass wir jeden Preis zahlen, jede Last tragen, jede Not bewältigen, jeden Freund unterstützen, jeden Feind bekämpfen, um das Überleben und den Erfolg der Freiheit zu sichern.

Soviel versprechen wir - und mehr.

Jenen alten Verbündeten, deren kulturelle und spirituelle Ursprünge wir teilen, verpflichten wir uns zur Treue treuer Freunde. Vereint gibt es wenig, was wir in einer Vielzahl von Kooperationen nicht tun können. Geteilt gibt es wenig, was wir tun können - denn wir wagen es nicht, einer großen Herausforderung zu begegnen und uns zu trennen.

Für die Völker in den Hütten und Dörfern der halben Welt, die sich bemühen, die Bande des Massenelends zu durchbrechen, geben wir unser Bestes, um ihnen zu helfen, für welchen Zeitraum auch immer dies erforderlich ist - nicht, weil die Kommunisten es vielleicht tun, nicht, weil Wir suchen ihre Stimmen, aber weil es richtig ist. Wenn eine freie Gesellschaft den vielen Armen nicht helfen kann, kann sie die wenigen Reichen nicht retten.

Unseren Schwesterrepubliken südlich unserer Grenze bieten wir ein besonderes Versprechen an: In einem neuen Bündnis für Fortschritt unsere guten Worte in gute Taten umzuwandeln, um freien Männern und freien Regierungen dabei zu helfen, die Ketten der Armut abzulegen. Aber diese friedliche Revolution der Hoffnung kann nicht zur Beute feindlicher Mächte werden. Lassen Sie alle unsere Nachbarn wissen, dass wir uns ihnen anschließen werden, um Aggression oder Subversion überall auf dem amerikanischen Kontinent entgegenzutreten. Und lassen Sie jede andere Macht wissen, dass diese Hemisphäre beabsichtigt, der Herr ihres eigenen Hauses zu bleiben.

Für diese Weltversammlung souveräner Staaten, die Vereinten Nationen, unsere letzte Hoffnung in einer Zeit, in der die Kriegsinstrumente die Friedensinstrumente weit übertroffen haben, erneuern wir unser Unterstützungsversprechen - um zu verhindern, dass es nur ein Forum für Beschimpfungen wird , um den Schutzschild des Neuen und des Schwachen zu stärken - und um den Bereich zu vergrößern, in dem seine Schrift ablaufen kann.

Schließlich bieten wir jenen Nationen, die sich zu unserem Gegner machen würden, kein Versprechen, sondern eine Bitte an: Beginnen beide Seiten erneut mit dem Streben nach Frieden, bevor die dunklen Kräfte der Zerstörung, die von der Wissenschaft entfesselt werden, die gesamte Menschheit in geplante oder zufällige Selbstzerstörung versenken.

Wir wagen es nicht, sie mit Schwäche zu versuchen. Denn nur wenn unsere Waffen zweifelsfrei ausreichen, können wir zweifelsfrei sicher sein, dass sie niemals eingesetzt werden.