Die Inside Scoop über den Watergate-Skandal

Der Watergate-Skandal war ein entscheidender Moment in der amerikanischen Politik und führte zum Rücktritt von Präsident Richard Nixon und den Anklagen einiger seiner Berater. Der Watergate-Skandal war auch ein Wendepunkt für die journalistische Praxis in den Vereinigten Staaten.

Der Skandal hat seinen Namen vom Watergate-Komplex in Washington, DC. Das Watergate-Hotel war Schauplatz eines Einbruchs im Juni 1972 im Hauptquartier des Democratic National Committee.

Fünf Männer wurden verhaftet und wegen Einbruches und Eindringens angeklagt: Virgilio González, Bernard Barker, James W. McCord Jr., Eugenio Martínez und Frank Sturgis. Zwei weitere Männer, die mit Nixon in Verbindung stehen, E. Howard Hunt Jr. und G. Gordon Liddy, wurden von Verschwörung, Einbruch und Verstößen gegen das Abhörgesetz des Bundes heimgesucht.

Alle sieben Männer waren entweder direkt oder indirekt vom Nixon-Komitee angestellt, um den Präsidenten (CRP, manchmal auch als CREEP bezeichnet) wiederzuwählen. Die fünf wurden im Januar 1973 vor Gericht gestellt und verurteilt.
Die Anklage trat auf, als Nixon 1972 zur Wiederwahl kandidierte. Er besiegte den demokratischen Gegner George McGovern. Nixon war sicher, 1974 angeklagt und verurteilt zu werden, aber der 37. Präsident der Vereinigten Staaten trat zurück, bevor er strafrechtlich verfolgt werden sollte.

Einzelheiten zum Watergate-Skandal

Untersuchungen des FBI, des Senate Watergate Committee, des House Judiciary Committee und der Presse (insbesondere Bob Woodward und Carl Bernstein von The Washington Post) ergaben, dass der Einbruch eine von mehreren illegalen Aktivitäten war, die von Mitarbeitern von Nixon genehmigt und durchgeführt wurden. Zu diesen illegalen Aktivitäten gehörten Kampagnenbetrug, politische Spionage und Sabotage, illegale Einbrüche, unzulässige Steuerprüfungen, illegales Abhören und ein "gewaschener" Slush-Fonds, der zur Bezahlung derjenigen verwendet wird, die diese Operationen durchgeführt haben.
Die Reporter der Washington Post, Woodward und Bernstein, stützten sich auf anonyme Quellen, als ihre Untersuchung ergab, dass das Justizministerium, das FBI, die CIA und das Weiße Haus über den Einbruch und die Vertuschung informiert waren. Die primäre anonyme Quelle war eine Person, die sie Deep Throat nannten. 2005 gab der ehemalige stellvertretende Direktor des FBI, William Mark Felt, Sr., zu, Deep Throat zu sein.

Watergate-Skandal-Chronik

Im Februar 1973 genehmigte der US-Senat einstimmig eine Resolution, die den Senatsauswahlausschuss für Präsidentschaftskampagnen dazu veranlasste, den Watergate-Einbruch zu untersuchen. Unter dem Vorsitz des demokratischen US-Senators Sam Ervin veranstaltete das Komitee öffentliche Anhörungen, die als "Watergate Hearings" bekannt wurden.
Im April 1973 beantragte Nixon den Rücktritt von zwei seiner einflussreichsten Berater, H. R. Haldeman und John Ehrlichman; beide wurden angeklagt und gingen ins Gefängnis. Nixon entließ auch den Anwalt des Weißen Hauses, John Dean. Im Mai ernannte Generalstaatsanwalt Elliot Richardson einen Sonderstaatsanwalt, Archibald Cox.
Die Anhörungen des Senats Watergate wurden von Mai bis August 1973 ausgestrahlt. Nach der ersten Woche der Anhörungen wechselten die drei Sender ihre tägliche Berichterstattung; Die Sender strahlten 319 Stunden Fernsehen aus, ein Rekord für ein einzelnes Ereignis. In allen drei Netzwerken gab der frühere Anwalt des Weißen Hauses, John Dean, fast 30 Stunden lang Zeugnis.
Nach zwei Jahren der Nachforschungen nahmen die Beweise zu, die Nixon und seine Mitarbeiter belasteten, einschließlich der Existenz eines Kassettenaufzeichnungssystems in Nixons Büro. Im Oktober 1973 entließ Nixon den Sonderstaatsanwalt Cox, nachdem er die Kassetten vorgeladen hatte. Dieses Gesetz führte zum Rücktritt von Generalstaatsanwalt Elliot Richardson und des stellvertretenden Generalstaatsanwalts William Ruckelshaus. Die Presse bezeichnete dies als "Saturday Night Massacre".
Im Februar 1974 ermächtigte das US-Repräsentantenhaus das Justizkomitee des Repräsentantenhauses, zu untersuchen, ob ausreichende Gründe für die Anklage gegen Nixon vorlagen. Drei Amtsenthebungsverfahren wurden vom Ausschuss gebilligt, in denen empfohlen wurde, ein förmliches Amtsenthebungsverfahren gegen Präsident Richard M. Nixon einzuleiten.

Gerichtsurteil gegen Nixon

Im Juli 1974 entschied der Oberste Gerichtshof der USA einstimmig, dass Nixon die Bänder den Ermittlern übergeben musste. Diese Aufnahmen haben Nixon und seine Helfer weiter in Mitleidenschaft gezogen. Am 30. Juli 1974 folgte er. Zehn Tage nach der Übergabe der Kassetten trat Nixon als einziger US-Präsident von seinem Amt zurück. Der zusätzliche Druck: ein Amtsenthebungsverfahren im Repräsentantenhaus und die Gewissheit einer Verurteilung im Senat.

Die Verzeihung

Am 8. September 1974 gewährte Präsident Gerald Ford Nixon eine vollständige und bedingungslose Begnadigung für etwaige Verbrechen, die er während seiner Amtszeit begangen hatte.

Denkwürdige Linien

Der republikanische US-Senator Howard Baker fragte: "Was wusste der Präsident und wann wusste er es?" Es war die erste Frage, die sich auf Nixons Rolle im Skandal konzentrierte.

Quellen

• Wassertor - Museum.tv
• Nixon-Streitkräfte entlassen Cox; Richardson, Ruckelshaus Quit - Washington Post