Das Leben und Werk von Maud Lewis, kanadischer Volkskünstler

Maud Lewis (7. März 1903 - 30. Juli 1970) war ein kanadischer Volkskünstler des 20. Jahrhunderts. Mit einem Fokus auf Themen in der Natur und im gewöhnlichen Leben und einem volkstümlichen Malstil wurde sie eine der bekanntesten Künstlerinnen in der kanadischen Geschichte.

Schnelle Fakten: Maud Lewis

• Besetzung: Maler und Volkskünstler
• Geboren: 7. März 1903 in Süd-Ohio, Nova Scotia, Kanada
• Ist gestorben: 30. Juli 1970 in Digby, Nova Scotia, Kanada
• Eltern: John und Agnes Dowley
• Ehepartner: Everett Lewis
• Schlüsselleistungen: Trotz körperlicher Einschränkungen und Armut wurde Lewis zu einer beliebten Volkskünstlerin, die für ihre farbenfrohen Gemälde von Tieren, Blumen und Freilandszenen bekannt ist.
• Zitat: „Ich male alles aus dem Gedächtnis, ich kopiere nicht viel. Weil ich nicht nirgendwo hingehe, erstelle ich einfach meine eigenen Entwürfe. “

Frühen Lebensjahren

Lewis wurde als Maud Kathleen Dowley in Süd-Ohio, Nova Scotia, geboren und war die einzige Tochter von John und Agnes Dowley. Sie hatte einen Bruder, Charles, der älter war als sie. Schon als Kind litt sie an rheumatoider Arthritis, die ihre Bewegungen bis in die Hände hinein einschränkte. Trotzdem begann sie schon in jungen Jahren Kunst zu machen, unter der Anleitung ihrer Mutter, die ihr beibrachte, Aquarell-Weihnachtskarten zu malen, die sie dann verkaufte.

Maud beschäftigte sich mit mehreren körperlichen Behinderungen, die sie zusammengesunken ließen. Mit vierzehn Jahren brach sie die Schule aus unbekannten Gründen ab, obwohl es möglich ist, dass das Mobbing ihrer Klassenkameraden (aufgrund ihrer sichtbaren Geburtsfehler) zumindest teilweise schuld war.

Familie und Ehe

Als junge Frau verlobte sich Maud romantisch mit einem Mann namens Emery Allen, aber sie heirateten nie. 1928 brachte sie jedoch ihre Tochter Catherine zur Welt. Allen verließ Maud und ihre Tochter und sie lebten stattdessen weiter bei ihren Eltern. Da Maud kein Einkommen und keine Möglichkeit hatte, ihr Kind zu ernähren, musste Catherine vor Gericht zur Adoption freigegeben werden. Später im Leben versuchte eine erwachsene Catherine (die jetzt mit einer eigenen Familie verheiratet ist und immer noch in Nova Scotia lebt), mit ihrer Mutter in Kontakt zu treten. Sie war nie erfolgreich in ihren Versuchen.

Mauds Eltern starben innerhalb von zwei Jahren: ihr Vater im Jahr 1935 und ihre Mutter im Jahr 1937. Ihr Bruder Charles erbte alles und während er seiner Schwester erlaubte, für kurze Zeit mit ihm zu leben, zog sie bald nach Digby, Nova Scotia. bei ihrer Tante leben.

Ende 1937 antwortete Maud auf eine Anzeige von Everett Lewis, einem Fischhändler aus Marshalltown, der eine Haushälterin suchte. Maud und Everett heirateten im Januar 1938, obwohl sie aufgrund der zunehmenden Arthritis nicht in der Lage war, ihre Arbeit gut auszuführen.

Jede Oberfläche streichen

Das bemalte Innere von Maud Lewis 'Haus, wie es in der Art Gallery of Nova Scotia aufbewahrt wird.

 Mit freundlicher Genehmigung der Art Gallery of Nova Scotia.

Die Lewises lebten größtenteils in Armut, aber Everett ermutigte die Malerei seiner Frau - vor allem, als er merkte, dass sie einen kleinen Gewinn erzielen konnten. Er besorgte ihr Malutensilien, und sie begleitete ihn dann auf Verkaufsreisen, angefangen mit kleinen Karten, wie sie sie als Kind gemalt hatte, bis hin zur Ausweitung auf andere, größere Medien. Sie malte sogar fast jede geeignete Oberfläche in ihrem kleinen Zuhause, von typischen Orten wie Wänden bis zu unkonventionelleren (einschließlich ihres Ofens)..

Da Leinwand nur schwer zu bekommen (und teuer) war, arbeitete Maud unter anderem mit Biberbrettern (aus komprimierten Holzfasern) und Masonite. Diese kleineren Gegenstände waren zu Beginn ihrer Karriere oder für den persönlichen Gebrauch voller leuchtender Farben und Designs von Blumen, Vögeln und Blättern. Diese Ästhetik würde sich auch auf ihre spätere Arbeit übertragen.

Frühe Verkäufe

Maud Lewis, Weiße Katze (2), 1960er Jahre, Öl auf Pappe, 31,1 x 33,8 cm. Sammlung der Art Gallery of Nova Scotia, Geschenk von Johanna Hickey, Vancouver, BC, 2006. 

Während ihrer gesamten Karriere konzentrierte sich Mauds Malerei auf Szenen und Gegenstände aus ihrem eigenen Leben, ihren Erfahrungen und ihrer Umgebung. Es tauchten häufig Tiere auf, hauptsächlich Haus- oder Nutztiere wie Kühe, Ochsen, Katzen und Vögel. Sie porträtierte auch Szenen im Freien: Boote auf dem Wasser, Schlitten- oder Eislaufszenen und ähnliche Momente des Alltags, oft mit einem verspielten und fröhlichen Ton. Die Grußkarten ihrer Jugend kamen wieder, diesmal als Inspiration für ihre späteren Bilder. Helle, reine Farben sind ein Kennzeichen ihrer Bilder; Tatsächlich war bekannt, dass sie niemals Farben mischte, sondern nur die Öle verwendete, wie sie ursprünglich in ihren Röhren waren.

Die meisten ihrer Bilder sind recht klein und nicht größer als 20 x 20 cm. Dies ist hauptsächlich auf die Einschränkungen ihrer Arthritis zurückzuführen: Sie konnte nur so weit malen, wie sie ihre Arme bewegen konnte, was zunehmend eingeschränkt war. Es gibt jedoch einige ihrer Bilder, die größer sind, und sie wurde in den frühen 1940er Jahren von amerikanischen Cottage-Eigentümern beauftragt, eine große Anzahl von Fensterläden zu malen.

Mehr Aufmerksamkeit gewinnen

Maud Lewis, Herbstszene mit Hirsch, c. 1950, Öl auf Pappe, 29,5 x 34,9 cm. Sammlung der Kunstgalerie von Nova Scotia, Kauf 1974.

Zu ihren Lebzeiten verkauften sich Mauds Gemälde nicht für große Mengen. In den späten 1940er Jahren hatten Touristen begonnen, bei den Lewises anzuhalten, um ihre Bilder zu kaufen, aber sie verkauften sich selten für mehr als ein paar Dollar. Tatsächlich würden sie sich erst in den letzten Jahren ihres Lebens für knapp zehn Dollar verkaufen. Die Lewises lebten weiterhin in einer kargen Existenz, und Everett übernahm den Löwenanteil der Arbeit rund um das Haus, da Mauds Arthritis ihre Mobilität weiter degenerierte.

Trotz der Aufmerksamkeit der gelegentlichen Touristen blieb Lewis 'Arbeit für den größten Teil ihres Lebens ziemlich dunkel. All das änderte sich 1964, als die in Toronto ansässige nationale Zeitung Star Weekly schrieb einen Artikel über sie als Volkskünstlerin und machte sie auf das kanadische Publikum aufmerksam, das sie und ihre Arbeit schnell annahm. Die Aufmerksamkeit stieg erst im folgenden Jahr, als das Rundfunknetz CBC sie in seinem Programm präsentierte Teleskop, Das zeigte Kanadier mit unterschiedlichem Bekanntheitsgrad, die in irgendeiner Weise einen Unterschied gemacht hatten.