Shakespeares Der Kaufmann von Venedig ist ein fantastisches Stück und zeigt einen der denkwürdigsten Schurken Shakespeares, den jüdischen Geldverleiher Shylock.
Dies Kaufmann von Venedig Die Zusammenfassung von Akt 1 führt Sie durch die Eröffnungsszenen des Stücks in modernem Englisch. Hier nimmt sich Shakespeare die Zeit, um seine Hauptfiguren vorzustellen - insbesondere Portia, eine der stärksten weiblichen Rollen in allen Stücken von Shakespeare.
Antonio spricht mit seinen Freunden Salerio und Solanio. Er erklärt, dass eine Traurigkeit über ihn gekommen ist. Seine Freunde vermuten, dass seine Trauer daran liegen könnte, dass er sich Sorgen um seine geschäftlichen Unternehmungen macht. Er hat Schiffe auf See mit Waren darin und sie könnten verwundbar sein. Antonio sagt, er macht sich keine Sorgen um seine Schiffe, weil seine Waren zwischen ihnen verteilt sind und wenn einer unterging, würde er immer noch die anderen haben. Seine Freunde schlagen vor, dass er dann verliebt sein muss, Antonio bestreitet dies.
Bassanio, Lorenzo und Graziano treffen ein, als Salerio und Solanio abreisen. Lorenzo sagt, dass Bassanio und Antonio nun wieder vereint sind und sich verabschieden, sich aber später zum Abendessen verabreden. Graziano versucht Antonio aufzuheitern, aber er sagt Antonio vergeblich, dass Männer, die versuchen, melancholisch zu sein, um als weise wahrgenommen zu werden, getäuscht werden. Graziano und Lorenzo gehen.
Bassanio beschwert sich, dass Graziano nichts zu sagen hat, aber einfach nicht aufhören wird zu reden. „Graziano spricht unendlich viel von nichts“ (Akt 1 Szene 1)
Antonio bittet Bassanio, ihm von der Frau zu erzählen, in die er sich verliebt hat und die er verfolgen will. Bassanio räumt ein, dass er sich im Laufe der Jahre viel Geld von Antonio geliehen hat und verspricht, seine Schulden bei ihm zu begleichen:
Ihnen, Antonio, schulde ich am meisten Geld und Liebe, und aus Ihrer Liebe habe ich die Garantie, alle meine Pläne und Absichten zu entlasten, um von allen Schulden frei zu werden, die ich schulde.
(Akt 1 Szene 1).
Bassanio erklärt, dass er sich in Portia, die Erbin von Belmont, verliebt hat, aber dass sie andere reichere Bewerber hat, er will nur versuchen, mit ihnen zu konkurrieren, um ihre Hand zu gewinnen. Er braucht Geld, um dorthin zu gelangen. Antonio sagt ihm, dass sein gesamtes Geld in seinem Geschäft gebunden ist, er aber als Bürge für jeden Kredit fungieren wird, den er bekommen kann.
Tritt mit Nerissa, ihrer wartenden Frau, in Portia ein. Portia beklagt sich, dass sie der Welt müde ist. Ihr toter Vater hat in seinem Testament festgelegt, dass sie selbst keinen Ehemann wählen kann.
Portias Freier haben die Wahl zwischen drei Truhen. ein Gold, ein Silber und ein Blei. Die Gewinnertruhe enthält ein Porträt von Portia und bei der Auswahl der richtigen Truhe gewinnt er ihre Hand in der Ehe. Er muss damit einverstanden sein, dass er, wenn er die falsche Truhe wählt, niemanden heiraten darf.
Nerissa listet Bewerber auf, zu denen der neopolitanische Prinz, die Grafschaft Pfalz, ein französischer Lord und ein englischer Adliger gehören. Portia verspottet jeden der Herren wegen seiner Mängel. Nerissa, ein deutscher Adliger, der Trinker war, fragt, ob Portia sich an ihn erinnert, und sagt:
Sehr übel morgens, wenn er nüchtern ist, und am Nachmittag, wenn er betrunken ist. Wenn er der Beste ist, ist er ein bisschen schlechter als ein Mann, und wenn er schlechter ist, ist er ein bisschen besser als ein Tier. Als der schlimmste Sturz, den es je gegeben hat, hoffe ich, dass ich eine Schicht machen werde, um ohne ihn auszukommen.
(Akt 1 Szene 2).
Die Männer listeten alle noch auf, bevor sie aus Angst vermuteten, dass sie etwas falsch machen und sich den Konsequenzen stellen würden.
Portia ist entschlossen, dem Willen ihres Vaters zu folgen und so zu gewinnen, wie er es wünschte, aber sie ist froh, dass keiner der Männer, die gekommen sind, Erfolg hatte.
Nerissa erinnert Portia an einen jungen Gentleman, einen venezianischen Gelehrten und Soldaten, der sie zu Lebzeiten ihres Vaters besuchte. Portia erinnert sich liebevoll an Bassanio und hält ihn für lobenswert.
Es wird angekündigt, dass der Prinz von Marokko kommt, um sie zu umwerben, aber sie ist nicht besonders glücklich darüber.