"Der alte Mann und das Meer" war ein großer Erfolg für Ernest Hemingway, als es 1952 veröffentlicht wurde. Auf den ersten Blick scheint die Geschichte eine einfache Geschichte eines alten kubanischen Fischers zu sein, der einen riesigen Fisch fängt, nur um ihn zu verlieren. Die Geschichte hat viel mehr zu bieten - eine Geschichte von Tapferkeit und Heldentum, vom Kampf eines Mannes gegen seine eigenen Zweifel, die Elemente, einen riesigen Fisch, Haie und sogar seinen Wunsch aufzugeben.
Der alte Mann hat irgendwann Erfolg, scheitert dann und gewinnt dann erneut. Es ist die Geschichte der Beharrlichkeit und des Machismus des alten Mannes gegen die Elemente. Diese schlanke Novelle - es sind nur 127 Seiten - hat dazu beigetragen, Hemingways Ruf als Schriftsteller wiederzubeleben, und ihm große Anerkennung eingebracht, einschließlich des Nobelpreises für Literatur.
Santiago ist ein alter Mann und ein Fischer, der seit Monaten keinen Fisch mehr fängt. Viele fangen an, an seinen Fähigkeiten als Angler zu zweifeln. Sogar sein Lehrling Manolin hat ihn verlassen und ist für ein wohlhabenderes Boot zur Arbeit gegangen. Der alte Mann bricht eines Tages - vor der Küste Floridas - zur offenen See auf und geht etwas weiter hinaus, als er es normalerweise in seiner Verzweiflung tun würde, einen Fisch zu fangen. Um die Mittagszeit greift ein großer Marlin nach einer der Leinen, aber der Fisch ist viel zu groß, als dass Santiago damit fertig werden könnte.
Um zu vermeiden, dass der Fisch entkommt, lässt Santiago die Leine locker, damit der Fisch seine Stange nicht bricht. aber er und sein Boot werden drei Tage lang zur See gezogen. Eine Art Verwandtschaft und Ehre entwickeln sich zwischen dem Fisch und dem Mann. Schließlich wird der Fisch - ein enormer und würdiger Gegner - müde und Santiago tötet ihn. Dieser Sieg beendet nicht die Reise von Santiago; Er ist immer noch weit weg vom Meer. Santiago muss den Marlin hinter das Boot ziehen, und das Blut des toten Fisches zieht Haie an.
Santiago tut sein Bestes, um die Haie abzuwehren, aber seine Bemühungen sind vergebens. Die Haie fressen das Fleisch des Marlins und Santiago hat nur noch die Knochen. Santiago kehrt müde und müde an Land zurück, ohne dass er etwas für seine Schmerzen zu bemerken hätte, außer den Skelettresten eines großen Marlins. Sogar mit nur den bloßen Überresten des Fisches hat die Erfahrung ihn verändert und die Wahrnehmung, die andere von ihm haben, verändert. Manolin weckt den alten Mann am Morgen nach seiner Rückkehr und schlägt vor, noch einmal gemeinsam zu fischen.
Während seines Kampfes, den Fisch zu fangen, hält sich Santiago am Seil fest - obwohl er von ihm verletzt wird, obwohl er schlafen und essen möchte. Er hält sich am Seil fest, als hänge sein Leben davon ab. In diesen Kampfszenen bringt Hemingway die Kraft und Männlichkeit eines einfachen Mannes in einem einfachen Lebensraum zum Vorschein. Er zeigt, wie Heldentum auch unter den scheinbar banalsten Umständen möglich ist.
Hemingways Novelle zeigt, wie der Tod das Leben beleben kann, wie Tod und Tod einen Menschen dazu bringen können, seine eigene Sterblichkeit zu verstehen - und seine eigene Kraft, sie zu überwinden. Hemingway schreibt von einer Zeit, in der das Angeln nicht nur ein Geschäft oder eine Sportart war. Die Fischerei war vielmehr ein Ausdruck der Menschheit in ihrem natürlichen Zustand - im Einklang mit der Natur. Enorme Ausdauer und Kraft entstanden in der Brust von Santiago. Der einfache Fischer wurde ein klassischer Held in seinem epischen Kampf.