Die Ordnung, in der die Staaten die US-Verfassung ratifizierten

Etwa ein Jahrzehnt nach der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten wurde die Verfassung der Vereinigten Staaten geschaffen, um die fehlgeschlagenen Artikel der Konföderation zu ersetzen. Am Ende der amerikanischen Revolution hatten die Gründer die Artikel der Konföderation geschaffen, die eine Regierungsstruktur vorsahen, die es den Staaten ermöglichen sollte, ihre individuellen Befugnisse zu behalten und gleichzeitig von der Zugehörigkeit zu einer größeren Einheit zu profitieren.

Die Artikel waren am 1. März 1781 in Kraft getreten. Bis 1787 wurde jedoch klar, dass diese Regierungsstruktur auf lange Sicht nicht tragfähig war. Dies war besonders während der Shay-Rebellion von 1786 im Westen von Massachusetts deutlich geworden. Der Aufstand protestierte gegen steigende Schulden und wirtschaftliches Chaos. Als die nationale Regierung versuchte, Staaten dazu zu bringen, eine Militärtruppe zu entsenden, um den Aufstand zu stoppen, zögerten viele Staaten und entschieden sich, sich nicht einzumischen.

Notwendigkeit einer neuen Verfassung

In dieser Zeit erkannten viele Staaten die Notwendigkeit, zusammenzukommen und eine stärkere nationale Regierung zu bilden. Einige Staaten haben sich getroffen, um sich mit ihren individuellen Handels- und Wirtschaftsfragen zu befassen. Sie stellten jedoch bald fest, dass individuelle Vereinbarungen für das Ausmaß der auftretenden Probleme nicht ausreichen würden. Am 25. Mai 1787 schickten alle Staaten Delegierte nach Philadelphia, um zu versuchen, die Artikel zu ändern, um die aufgetretenen Konflikte und problematischen Probleme zu lösen.

Die Artikel wiesen eine Reihe von Schwächen auf, darunter, dass jeder Staat nur eine Stimme im Kongress hatte und die nationale Regierung keine Steuerbefugnis und keine Fähigkeit zur Regulierung des Außen- oder zwischenstaatlichen Handels hatte. Darüber hinaus gab es keine Exekutive zur Durchsetzung landesweiter Gesetze. Änderungsanträge bedurften einer einstimmigen Abstimmung, und die Verabschiedung einzelner Gesetze erforderte eine Mehrheit von neun Stimmen.

Die Delegierten, die sich im sogenannten Verfassungskonvent trafen, stellten bald fest, dass eine Änderung der Artikel nicht ausreichen würde, um die Probleme der neuen Vereinigten Staaten zu lösen. Infolgedessen begannen sie damit, die Artikel durch eine neue Verfassung zu ersetzen. 

Verfassunggebende Versammlung

James Madison, oft "der Vater der Verfassung" genannt, machte sich an die Arbeit. Die Verfasser wollten ein Dokument erstellen, das flexibel genug ist, um sicherzustellen, dass die Staaten ihre Rechte behalten, aber auch eine nationale Regierung schaffen, die stark genug ist, um die Ordnung zwischen den Staaten aufrechtzuerhalten und Bedrohungen von innen und außen zu begegnen. Die 55 Verfasser der Verfassung trafen sich im Geheimen, um die einzelnen Teile der neuen Verfassung zu erörtern.

Während der Debatte gab es viele Kompromisse, einschließlich des Großen Kompromisses, der sich mit der heiklen Frage der relativen Repräsentation mehr und weniger bevölkerungsreicher Staaten befasste. Das endgültige Dokument wurde dann zur Ratifizierung an die Staaten geschickt. Damit die Verfassung zum Gesetz wird, müssten mindestens neun Staaten sie ratifizieren.

Opposition gegen die Ratifizierung

Die Ratifizierung war weder leicht noch ohne Gegenwehr möglich. Unter der Führung von Patrick Henry von Virginia lehnte eine Gruppe einflussreicher Kolonialpatrioten, die als Antiföderalisten bekannt sind, die neue Verfassung in Rathaussitzungen, Zeitungen und Broschüren öffentlich ab.

Einige argumentierten, dass die Delegierten des Verfassungskonvents ihre Autorität im Kongress überschritten hätten, indem sie vorgeschlagen hätten, die Artikel der Konföderation durch ein "illegales" Dokument zu ersetzen - die Verfassung. Andere beschwerten sich darüber, dass die Delegierten in Philadelphia, die größtenteils wohlhabende und „geborene“ Landbesitzer waren, eine Verfassung und eine Bundesregierung vorgeschlagen hatten, die ihren besonderen Interessen und Bedürfnissen dienen würden.

Ein weiterer oft geäußerter Einwand war, dass die Verfassung der Zentralregierung zu viele Befugnisse auf Kosten der „Rechte des Staates“ vorbehalten habe. Der vielleicht schlagkräftigste Einwand gegen die Verfassung war, dass der Konvent keine klare Aufzählung der Rechte enthalten habe das würde das amerikanische Volk vor potenziell exzessiver Anwendung staatlicher Befugnisse schützen.

Der New Yorker Gouverneur George Clinton, der den Pseudonym Cato verwendete, unterstützte die anti-föderalistischen Ansichten in mehreren Zeitungsaufsätzen. Patrick Henry und James Monroe führten die Opposition gegen die Verfassung in Virginia an.

Die föderalistischen Papiere

Die Föderalisten befürworteten die Ratifizierung und argumentierten, dass die Ablehnung der Verfassung zu Anarchie und sozialer Unordnung führen würde. Mit dem Pseudonym Publius konterten Alexander Hamilton, James Madison und John Jay Clintons Anti-Federalist Papers.

Ab Oktober 1787 veröffentlichte das Trio 85 Essays für New Yorker Zeitungen. Zusammen mit dem Titel The Federalist Papers erläuterten die Aufsätze die Verfassung im Detail und die Überlegungen der Verfasser bei der Erstellung der einzelnen Abschnitte des Dokuments.

In Ermangelung einer Bill of Rights argumentierten die Föderalisten, dass eine solche Liste von Rechten immer unvollständig sei und dass die Verfassung die Menschen in angemessener Form vor der Regierung schütze. Während der Ratifizierungsdebatte in Virginia versprach James Madison schließlich, dass der erste Akt der neuen Regierung im Rahmen der Verfassung die Verabschiedung einer Bill of Rights sein würde.

Reihenfolge der Ratifizierung

Der Gesetzgeber von Delaware ratifizierte die Verfassung als erster am 7. Dezember 1787 mit 30: 0. Der neunte Bundesstaat New Hampshire ratifizierte sie am 21. Juni 1788, und die neue Verfassung trat am 4. März 1789 in Kraft. 

Hier ist die Reihenfolge, in der die Staaten die US-Verfassung ratifiziert haben.

1. Delaware - 7. Dezember 1787
2. Pennsylvania - 12. Dezember 1787
3. New Jersey - 18. Dezember 1787
4. Georgia - 2. Januar 1788
5. Connecticut - 9. Januar 1788
6. Massachusetts - 6. Februar 1788
7. Maryland - 28. April 1788
8. South Carolina - 23. Mai 1788
9. New Hampshire - 21. Juni 1788
10. Virginia - 25. Juni 1788
11. New York - 26. Juli 1788
12. North Carolina - 21. November 1789
13. Rhode Island - 29. Mai 1790

Aktualisiert von Robert Longley