Die Ursprünge des Black History Month

Die Ursprünge des Black History Month liegen im Wunsch des Historikers Carter G. Woodson aus dem frühen 20. Jahrhundert, die Leistungen der Afroamerikaner herauszustellen. Die Mainstream-Historiker ließen Afroamerikaner von der Erzählung der amerikanischen Geschichte bis in die 1960er-Jahre unberücksichtigt, und Woodson arbeitete seine gesamte Karriere, um dieses blendende Versehen zu korrigieren. Seine Gründung der Negro History Week im Jahr 1926 ebnete den Weg für die Gründung des Black History Month im Jahr 1976.

Negro History Week

1915 half Woodson bei der Gründung der Vereinigung für das Studium des Lebens und der Geschichte der Neger (heute als Vereinigung für das Studium des Lebens und der Geschichte der Afroamerikaner oder ASALH bekannt). Die Idee für eine Organisation, die sich der schwarzen Geschichte widmet, kam Woodson, als er über die Veröffentlichung des rassistischen Films diskutierte Die Geburt einer Nation. Woodson diskutierte mit einer Gruppe afroamerikanischer Männer bei einem YMCA in Chicago und überzeugte die Gruppe, dass Afroamerikaner eine Organisation brauchten, die sich um eine ausgewogene Geschichte bemühte.

Die Organisation begann mit der Veröffentlichung ihres Flaggschiff-Journals The Journal of Negro History-1916 und zehn Jahre später entwickelte Woodson einen Plan für eine Woche voller Aktivitäten und Gedenkfeiern, die der afroamerikanischen Geschichte gewidmet waren. Woodson wählte die Woche vom 7. Februar 1926 für die erste Negro History Week, da sie die Geburtstage sowohl von Abraham Lincoln (12. Februar), der für die Emanzipationserklärung, die viele amerikanische Sklaven befreite, gefeiert wurde, als auch von dem Abolitionisten und ehemaligen Sklaven Frederick Douglass ( 14. Februar).

Woodson hoffte, dass die Negro History Week die Beziehungen zwischen Schwarzen und Weißen in den Vereinigten Staaten verbessern und junge Afroamerikaner dazu anregen würde, die Leistungen und Beiträge ihrer Vorfahren zu feiern. Im Die Missbildung des Negers (1933) beklagte Woodson: "Von den Hunderten von Negerhochschulen, die kürzlich von einem Experten des US - Bildungsamts untersucht wurden, bieten nur 18 einen Kurs an, der die Geschichte der Neger aufgreift, und in den meisten Negerhochschulen und Universitäten, an denen man denkt an den Neger, die Rasse wird nur als Problem studiert oder als unwichtig abgetan. " Dank der Negro History Week erhielt der Verein für das Studium des Lebens und der Geschichte der Neger Anfragen nach zugänglicheren Artikeln. Infolgedessen begann die Organisation 1937 mit der Veröffentlichung der Negro History Bulletin richtet sich an afroamerikanische Lehrer, die schwarze Geschichte in ihren Unterricht einbeziehen wollten.

Monat der schwarzen Geschichte

Die Afroamerikaner nahmen schnell die Negro History Week auf, und in den 1960er Jahren, auf dem Höhepunkt der Bürgerrechtsbewegung, beobachteten amerikanische Erzieher, sowohl weiße als auch schwarze, die Negro History Week. Zur gleichen Zeit hatten die etablierten Historiker begonnen, die amerikanische historische Erzählung auf Afroamerikaner (sowie Frauen und andere zuvor ignorierte Gruppen) auszudehnen. Im Jahr 1976, als die USA ihr zweihundertjähriges Bestehen feierten, erweiterte die ASALH das traditionelle einwöchige Fest der afroamerikanischen Geschichte auf einen Monat, und der Black History Month wurde geboren.

Im selben Jahr forderte Präsident Gerald Ford die Amerikaner auf, den Black History Month zu befolgen, aber es war Präsident Carter, der 1978 den Black History Month offiziell anerkannte. Mit dem Segen der Bundesregierung wurde der Black History Month zu einer regelmäßigen Veranstaltung an amerikanischen Schulen. In der ersten Dekade des 21. Jahrhunderts fragten sich jedoch einige, ob der Black History Month fortgesetzt werden sollte, insbesondere nach der Wahl des ersten afroamerikanischen Präsidenten der Nation, Barack Obama, im Jahr 2008. Zum Beispiel in einem Artikel aus dem Jahr 2009, Kommentator Byron Williams meinte, der Black History Month sei "eher banal, altbacken und fußgängerisch als informativ und nachdenklich" geworden und habe lediglich dazu gedient, "die Errungenschaften der Afroamerikaner in einen zusätzlichen Status in der amerikanischen Geschichte zu verwandeln".

Andere argumentieren jedoch weiterhin, dass der Bedarf an Black History Month nicht verschwunden ist. Der Historiker Matthew C. Whitaker bemerkte im Jahr 2009: "Der Monat der schwarzen Geschichte wird daher niemals veraltet sein. Es wird immer in unserem besten Interesse sein, die Bedeutung der Freiheit durch die gelebten Erfahrungen eines Volkes, das Amerika zur Wahrheit gezwungen hat, innezuhalten und zu erforschen zu seinem Credo und bekräftigte den amerikanischen Traum. Diejenigen, die Black History Month eliminieren würden, verpassen oft den Punkt. "

Woodson würde sich zweifellos über die Erweiterung der ursprünglichen Negro History Week freuen. Sein Ziel bei der Gründung der Negro History Week war es, afroamerikanische Leistungen neben weiß-amerikanischen Leistungen herauszustellen. Woodson machte geltend Die Geschichte des Negers nacherzählt (1935), dass das Buch "nicht so sehr das der Negergeschichte ist, sondern die Universalgeschichte". Für Woodson ging es bei der Negro History Week darum, die Beiträge aller Amerikaner zu lehren und eine nationale historische Erzählung zu korrigieren, die er für wenig mehr als rassistische Propaganda hielt.

Quellen

• "Carter G. Woodson: Vater der schwarzen Geschichte." Ebenholz. Vol. 59, nein. 4 (Februar 2004): 20, 108-110.
• Dagbovie, Pero Gaglo. Die frühe schwarze Geschichtsbewegung, Carter G. Woodson und Lorenzo Johnston Greene. Champaign, IL: Die University of Illinois Press, 2007.
• Mayes, Keith A. Kwanzaa: Black Power und die Entstehung der afroamerikanischen Feiertagstradition. New York: Taylor & Francis, 2009.
• Whitaker, Matthew C. "Black History Month immer noch relevant für die USA." Die Arizona-Republik. 22. Februar 2009. Online verfügbar: http://www.azcentral.com/arizonarepublic/viewpoints/articles/2009/02/21/20090221whitaker22-vi p.html
• Woodson, Carter G. Die Missbildung des Negers. 1933. Online verfügbar: http://historyisaweapon.com/defcon1/misedne.html.
• __________. Die Geschichte des Negers nacherzählt. The Associated Publishers, Inc., 1959.