Die Mächte des Kongresses

Der Kongress ist eine von drei gleichberechtigten Abteilungen der Bundesregierung, zusammen mit der von den Gerichten vertretenen Justizabteilung und der von der Präsidentschaft vertretenen Exekutive.

Die Befugnisse des Kongresses der Vereinigten Staaten sind in Artikel I Abschnitt 8 der Verfassung der Vereinigten Staaten festgelegt.

Die verfassungsmäßigen Befugnisse des Kongresses werden durch die Urteile des Obersten Gerichtshofs sowie durch seine eigenen Regeln, Bräuche und seine eigene Geschichte weiter definiert und ausgelegt.

Die in der Verfassung ausdrücklich festgelegten Befugnisse werden als "aufgezählte Befugnisse" bezeichnet. Andere Befugnisse, die in Abschnitt 8 nicht ausdrücklich aufgeführt sind, aber als vorhanden gelten, werden als "implizite Befugnisse" bezeichnet.

Die Verfassung definiert nicht nur die Befugnisse des Kongresses in Bezug auf Justiz und Exekutive, sondern schränkt sie auch in Bezug auf die den einzelnen Staaten übertragenen Befugnisse ein.

Gesetze machen

Von allen Befugnissen des Kongresses ist keines wichtiger als seine aufgezählte Befugnis, Gesetze zu erlassen.

Artikel I der Verfassung legt die Befugnisse des Kongresses in einer bestimmten Sprache fest. § 8 Staaten,

"Der Kongress hat die Befugnis ... alle Gesetze zu erlassen, die notwendig und angemessen sind, um die vorgenannten Befugnisse und alle anderen Befugnisse, die durch diese Verfassung der Regierung der Vereinigten Staaten oder einem ihrer Departements oder Amtsträger übertragen werden, in die Tat umzusetzen."

Natürlich werden Gesetze nicht einfach aus dem Nichts beschworen. Das Gesetzgebungsverfahren ist sehr umständlich und soll sicherstellen, dass die vorgeschlagenen Gesetze sorgfältig geprüft werden. 

Jeder Senator oder Vertreter kann einen Gesetzentwurf einreichen, wonach er an den zuständigen Gesetzgebungsausschuss zur Anhörung überwiesen wird. Der Ausschuss erörtert seinerseits die Maßnahme, bietet möglicherweise Änderungsanträge an und stimmt dann darüber ab.

Wenn der Gesetzesentwurf gebilligt wird, kehrt er in die Kammer zurück, aus der er stammt, wo das gesamte Gremium darüber abstimmt. Unter der Annahme, dass der Gesetzgeber die Maßnahme billigt, wird sie zur Abstimmung an die andere Kammer weitergeleitet.

Wenn die Maßnahme den Kongress beendet, ist sie zur Unterzeichnung durch den Präsidenten bereit. Wenn jedoch jedes der Gremien unterschiedliche Gesetze verabschiedet, muss dies in einem gemeinsamen Kongressausschuss beschlossen werden, bevor beide Kammern erneut darüber abstimmen.

Das Gesetz geht dann an das Weiße Haus, wo der Präsident es entweder unterzeichnen oder ein Veto einlegen kann. Der Kongress hat seinerseits die Befugnis, ein Veto des Präsidenten mit einer Zweidrittelmehrheit in beiden Kammern außer Kraft zu setzen.

Änderung der Verfassung

Der Kongress ist befugt, die Verfassung zu ändern, obwohl dies ein langer und mühsamer Prozess ist.

Beide Kammern müssen der vorgeschlagenen Verfassungsänderung mit Zweidrittelmehrheit zustimmen. Danach wird die Maßnahme an die Staaten weitergeleitet. Die Änderung muss dann von drei Vierteln der staatlichen Gesetzgeber gebilligt werden.

Die Kraft der Geldbörse

Der Kongress hat auch weitreichende Befugnisse in Finanz- und Haushaltsfragen. Dazu gehören Befugnisse zur:

• Steuern, Zölle und Verbrauchsteuern erheben und einziehen
• Weisen Sie Geld zu, um die Schulden der Regierung zu bezahlen
• Leihen Sie sich Geld auf Kredit der Vereinigten Staaten
• Regulieren Sie den Handel zwischen den Staaten und anderen Nationen
• Geld prägen und drucken
• Wenden Sie Geld für die gemeinsame Verteidigung und das allgemeine Wohlergehen der Vereinigten Staaten an

Mit der 1913 ratifizierten sechzehnten Änderung wurde die Besteuerungsbefugnis des Kongresses auf Einkommenssteuern ausgeweitet.

Seine Macht ist eine der wichtigsten Aufgaben des Kongresses für das Handeln der Exekutive.

Bewaffnete Kräfte

Die Befugnis zur Aufrüstung und Aufrechterhaltung der Streitkräfte liegt in der Verantwortung des Kongresses und hat die Befugnis, den Krieg zu erklären. Der Senat, aber nicht das Repräsentantenhaus, hat die Befugnis, auch Verträge mit ausländischen Regierungen zu genehmigen.

Andere Befugnisse und Pflichten

Der Kongress ist befugt, Postämter einzurichten und die Postinfrastruktur aufrechtzuerhalten. Sie stellt auch Mittel für die Justiz bereit. Der Kongress kann weitere Agenturen einrichten, um den reibungslosen Ablauf des Landes zu gewährleisten.

Einrichtungen wie das Government Accountability Office und das National Mediation Board stellen sicher, dass die vom Kongress verabschiedeten Geldmittel und Gesetze ordnungsgemäß angewendet werden.

Der Kongress kann drängende nationale Fragen untersuchen. So wurden beispielsweise in den 1970er Jahren Anhörungen abgehalten, um den Watergate-Einbruch zu untersuchen, der letztendlich die Präsidentschaft von Richard Nixon beendete.

Es hat auch die Aufgabe, die Exekutive und die Judikative zu überwachen und ein Gleichgewicht herzustellen.

Jedes Haus hat auch exklusive Aufgaben. Das Parlament kann Gesetze einleiten, die die Zahlung von Steuern vorschreiben, und darüber entscheiden, ob Beamte vor Gericht gestellt werden sollen, wenn sie einer Straftat beschuldigt werden.

Kongressabgeordnete werden für zwei Jahre gewählt, und der Sprecher des Repräsentantenhauses ist nach dem Vizepräsidenten an zweiter Stelle der Liste der Nachfolger des Präsidenten.

Der Senat bestätigt die Ernennung von Kabinettsmitgliedern, Bundesrichtern und ausländischen Botschaftern zum Präsidenten. Der Senat verurteilt auch jeden Bundesbeamten, der eines Verbrechens beschuldigt wird, sobald das Parlament feststellt, dass ein Prozess in Ordnung ist.

Senatoren werden auf sechs Jahre gewählt; Der Vizepräsident führt den Vorsitz im Senat und hat das Recht, bei Stimmengleichheit die entscheidende Stimme abzugeben.

Die implizierten Befugnisse des Kongresses

Zusätzlich zu den in Abschnitt 8 der Verfassung aufgeführten ausdrücklichen Befugnissen verfügt der Kongress über zusätzliche implizite Befugnisse, die sich aus der erforderlichen und ordnungsgemäßen Klausel der Verfassung ergeben und dies zulassen,

„Um alle Gesetze zu machen was notwendig und richtig sein soll für die Ausführung der vorstehenden Befugnisse und aller anderen Befugnisse, die diese Verfassung der Regierung der Vereinigten Staaten oder einer ihrer Abteilungen oder Beamten überträgt. “

Durch die zahlreichen Auslegungen des Obersten Gerichtshofs zur Notwendigkeit und Richtigkeit der Klausel und zur Handelsklausel - der aufgezählten Befugnis zur Regulierung des zwischenstaatlichen Handels - wie z McCulloch gegen Maryland, Der tatsächliche Umfang der gesetzgebenden Befugnisse des Kongresses geht weit über die in Abschnitt 8 aufgeführten hinaus.

Aktualisiert von Robert Longley 

Phaedra Trethan ist ein freier Schriftsteller, der auch als Lektor für die Camden Courier-Post arbeitet. Früher arbeitete sie für den Philadelphia Inquirer, wo sie über Bücher, Religion, Sport, Musik, Filme und Restaurants schrieb.