Das Shailendra Königreich Java

Im 8. Jahrhundert u. Z. entstand in der Zentralebene von Java, heute in Indonesien, ein Königreich des Mahayana-Buddhismus. Bald blühten prächtige buddhistische Monumente über die Kedu-Ebene - und das Unglaublichste von allen war das massive Stupa von Borobudur. Aber wer waren diese großen Erbauer und Gläubigen? Leider haben wir nicht viele primäre historische Quellen über das Shailendra-Königreich Java. Hier ist, was wir über dieses Königreich wissen oder vermuten.

Wie ihre Nachbarn, das Srivijaya-Königreich auf der Insel Sumatra, war auch das Shailendra-Königreich ein großes Ozean- und Handelsimperium. Diese Regierungsform, die auch als Thalassokratie bekannt ist, machte für ein Volk, das sich am Dreh- und Angelpunkt des großen Seehandels im Indischen Ozean befand, vollkommen Sinn. Java liegt auf halbem Weg zwischen Seide, Tee und Porzellan in China im Osten und Gewürzen, Gold und Juwelen in Indien im Westen. Darüber hinaus waren die indonesischen Inseln selbst bekannt für ihre exotischen Gewürze, die rund um das Becken des Indischen Ozeans und darüber hinaus begehrt sind.

Archäologische Beweise deuten jedoch darauf hin, dass sich die Menschen in Shailendra für ihren Lebensunterhalt nicht ausschließlich auf das Meer verlassen hatten. Der reiche vulkanische Boden von Java brachte auch reiche Reisernten hervor, die von den Bauern selbst verzehrt oder mit ordentlichem Gewinn an vorbeifahrende Handelsschiffe verkauft worden sein könnten. 

Woher kamen die Shailendra-Leute? Historiker und Archäologen haben in der Vergangenheit je nach künstlerischem Stil, materieller Kultur und Sprache unterschiedliche Ansatzpunkte für sie vorgeschlagen. Einige sagten, sie kämen aus Kambodscha, andere aus Indien, wieder andere sagten, sie seien mit dem Srivijaya von Sumatra ein und dasselbe. Höchstwahrscheinlich stammten sie jedoch aus Java und wurden durch den Seehandel von weit entfernten asiatischen Kulturen beeinflusst. Die Shailendra scheinen um das Jahr 778 n. Chr. Entstanden zu sein. Ungefähr zur selben Zeit wurde Gamelan-Musik in Java und in ganz Indonesien populär.

Interessanterweise gab es zu dieser Zeit bereits ein weiteres großes Königreich in Zentral-Java. Die Sanjaya-Dynastie war eher hinduistisch als buddhistisch, aber die beiden scheinen sich jahrzehntelang gut verstanden zu haben. Beide hatten auch Verbindungen zum Champa-Königreich auf dem südostasiatischen Festland, zum Chola-Königreich in Südindien und zu Srivijaya auf der nahe gelegenen Insel Sumatra.

Die herrschende Familie von Shailendra scheint tatsächlich mit den Herrschern von Srivijaya verheiratet zu sein. Zum Beispiel schloss der Shailendra-Herrscher Samaragrawira ein Ehebündnis mit der Tochter eines Maharaja aus Srivijaya, einer Frau namens Dewi Tara. Dies hätte den Handel und die politischen Beziehungen zu ihrem Vater, dem Maharaja Dharmasetu, gefestigt.

Seit rund 100 Jahren scheinen die beiden großen Handelskönigreiche in Java friedlich nebeneinander zu existieren. Bis zum Jahr 852 scheinen die Sanjaya die Sailendra jedoch aus Zentral-Java vertrieben zu haben. Einige Inschriften deuten darauf hin, dass der Sanjaya-Herrscher Rakai Pikatan (r. 838 - 850) den Shailendra-König Balaputra stürzte, der zum Srivijaya-Hof in Sumatra geflohen war. Der Legende nach übernahm Balaputra dann die Macht in Srivijaya. Die letzte bekannte Inschrift, die ein Mitglied der Shailendra-Dynastie erwähnt, stammt aus dem Jahr 1025, als der große Chola-Kaiser Rajendra Chola I. eine verheerende Invasion in Srivijaya auslöste und den letzten Shailendra-König als Geisel nach Indien zurückbrachte.

Es ist furchtbar frustrierend, dass wir nicht mehr Informationen über dieses faszinierende Königreich und seine Menschen haben. Immerhin waren die Shailendra ganz offensichtlich gebildet - sie hinterließen Inschriften in drei verschiedenen Sprachen, Altmalaiisch, Altjavanisch und Sanskrit. Diese geschnitzten Steininschriften sind jedoch ziemlich fragmentarisch und bieten kein sehr vollständiges Bild der Könige von Shailendra, geschweige denn des Alltags der einfachen Leute.

Zum Glück haben sie uns den prächtigen Borobudur-Tempel als bleibendes Denkmal für ihre Anwesenheit in Zentral-Java hinterlassen.