Die Geschichte von John Battaglia, der seine Töchter aus Rache tötete

John David Battaglia erschoss und tötete seine beiden jungen Töchter, um sich mit seiner Ex-Frau zu arrangieren, die ihn seinem Bewährungshelfer über eine Bewährungsstrafe gemeldet hatte.

John Battaglia, ein ehemaliger Marine und CPA, war bei seinen Freunden und seiner Familie sehr beliebt. Er schien ein guter Kerl zu sein, lustig, temperamentvoll und charmant. Das dachte MaryJean Pearle, als sie ihn heiratete, aber in ihrer Hochzeitsnacht tauchte Battaglias dunkle Seite auf.

Zuerst flog er vom Griff und warf seiner neuen Frau ein paar Schimpfwörter und Beleidigungen zu. Pearle mochte es nicht, aber sie ließ es zu, weil sie mehr gute als schlechte Zeiten miteinander teilten. Im folgenden Jahr wurde ihre erste Tochter, Faith, geboren und drei Jahre später Liberty. Jetzt, da eine Familie in Betracht gezogen werden musste, bemühte sich Pearle noch mehr, die Ehe zum Funktionieren zu bringen.

Ein idyllisches Leben mit verborgenen Geheimnissen

Die kleine Familie, die in einem gehobenen Viertel in Dallas lebte, schien ein idyllisches Leben zu führen. Aber in der Wohnung ereigneten sich immer häufiger Battaglias gewalttätige Episoden. Er beschimpfte Pearle, schrie sie mit Obszönitäten an und rief ihre abscheulichen Namen. 

Im Laufe der Zeit hielten die verbalen Angriffe länger an und in dem Bestreben, ihre Familie zusammenzuhalten, ertrug Pearle sie. Die Mädchen verehrten ihren Vater, der ihnen immer ein sanfter und liebevoller Vater gewesen war, obwohl seine Wutanfälle, die er auf Pearle auslöste, weiter zunahmen.

Dann, eines Nachts, wechselte seine Wut von verbalen Angriffen auf Pearle zu körperlichen Angriffen auf sie. Sie konnte entkommen und 911 anrufen. Battaglia wurde auf Bewährung gestellt, und obwohl er die Mädchen sehen durfte, durfte er ihr Haus nicht betreten.

Die Trennung gab Pearle Gelegenheit zum Nachdenken, und es dauerte nicht lange, bis sie feststellte, dass es nach sieben Jahren Misshandlung und vielen Kontakten mit ihren Kindern an der Zeit war, die Scheidung zu beantragen.

Weihnachten 1999

An Weihnachten 1999 erlaubte Pearle Battaglia, ins Haus zu kommen, damit er die Mädchen besuchen konnte. Der Besuch endete damit, dass sich beide stritten und Battaglia Pearle heftig angriff. Er schlug sie mit voller Wucht auf ihren Hinterkopf, als sie versuchte, sich vor den Schlägen zu schützen.

Battaglia wurde verhaftet und des Angriffs angeklagt. Er wurde auf zwei Jahre Probe gestellt und durfte keinen Kontakt zu Pearle haben. Er konnte seine Töchter auch 30 Tage lang nicht besuchen.

Nach Ablauf der 30 Tage begannen wieder die normalen wöchentlichen Besuche und die verbalen Übergriffe auf seine Ex-Frau.

Wut und Groll

Die Scheidung kam durch den folgenden August, aber das hielt Battaglia nicht davon ab, obszöne und oft drohende Nachrichten auf dem Telefon seiner Exfrau zu hinterlassen. Mit fortschreitender Bedrohung wurde Pearle ängstlicher, dass ihr Ex-Mann eines Tages wirklich auf das eingehen könnte, was er sagte, aber der Gedanke, dass er die Mädchen jemals verletzen würde, ging ihr nicht in den Sinn. Die Besuche zwischen den Mädchen und ihrem Vater gingen weiter.

Nach einem besonders beängstigenden Anruf von Battaglia im April 2001 entschied Pearle, dass es Zeit sei, Hilfe zu holen. Sie kontaktierte den Bewährungshelfer ihres Ex-Mannes und berichtete, dass er Drohanrufe getätigt hatte, was eine Verletzung seiner Bewährung darstellte. 

Einige Wochen später, am 2. Mai, fand Battaglia heraus, dass seine Bewährung widerrufen worden war und dass er wahrscheinlich wegen der Anrufe bei seiner Ex-Frau und wegen positiver Marihuana-Tests verhaftet werden würde. Ein Polizeibeamter versicherte ihm, dass der Haftbefehl nicht vor den Augen seiner Kinder vollstreckt werde und er mit seinem Anwalt Vorkehrungen treffen könne, um sich friedlich zu melden.

Er sollte die Mädchen noch am selben Abend zum Abendessen einladen, und Pearle, der nicht wusste, dass Battaglia wusste, dass sie ihn seinem Bewährungshelfer gemeldet hatte, brachte die Mädchen mit ihm zum normalen Treffpunkt.

Der Schrei einer Tochter

Später am Abend erhielt Pearle eine Nachricht von einer ihrer Töchter. Als sie den Anruf erwiderte, legte Battaglia den Anruf auf die Freisprecheinrichtung und forderte seine Tochter Faith auf, ihre Mutter zu fragen: "Warum soll Daddy ins Gefängnis gehen?"

Dann hörte Pearle ihre Tochter schreien: "Nein, Daddy, bitte nicht, tu es nicht." Schüsse folgten dem Schrei des Kindes und dann schrie Battaglia: "Frohe Weihnachten, dann gab es noch mehr Schüsse. Mary Jean Pearle legte den Hörer auf und rief verzweifelt 911 an.

Nachdem er dreimal auf den 9-jährigen Faith und fünfmal auf den 6-jährigen Liberty geschossen hatte, ging Battaglia in sein Büro, wo er noch eine Nachricht hinterließ, diesmal jedoch an seine toten Töchter.

"Gute Nacht, meine kleinen Babys", sagte er. "Ich hoffe, du ruhst an einem anderen Ort. Ich liebe dich und ich wünschte, du hättest nichts mit deiner Mutter zu tun. Sie war böse und bösartig und dumm. Ich liebe dich sehr."

Dann traf er sich mit einer Freundin, ging in eine Bar und dann in einen Tattoo-Laden und ließ sich zu Ehren seiner Töchter, die er gerade ermordet hatte, zwei rote Rosen auf den linken Arm tätowieren.

Battaglia wurde verhaftet, als er um 2 Uhr morgens das Tattoo-Geschäft verließ. Es dauerte vier Offiziere, um ihn festzuhalten und ihm Handschellen zu legen. Nach seiner Festnahme nahmen die Polizisten einen voll beladenen Revolver aus Battaglias Lastwagen. In seiner Wohnung fand die Polizei mehrere Schusswaffen und die automatische Pistole, die bei den Schießereien auf dem Küchenboden eingesetzt wurden.

Autopsie

Faith hatte drei Schusswunden, darunter einen Schuss in den Rücken, der ihr das Rückenmark durchtrennte und ihre Aorta riss, einen Kontaktschuss in den Hinterkopf, der ihre Stirn verließ, und einen Schuss in die Schulter. Jeder der ersten beiden Schüsse wäre schnell tödlich verlaufen.

Die sechsjährige Liberty hatte vier Schusswunden und eine Schürfwunde auf ihrem Kopf. Ein Schuss drang in ihren Rücken ein, durchtrennte ihr Rückenmark, ging durch eine Lunge und blieb in ihrer Brust stecken. Nachdem sie etwa ein Drittel ihres Blutes verloren hatte, bekam sie einen Kontaktschuss in den Kopf, der durch ihr Gehirn ging, ihr Gesicht verließ und sofort tödlich war.

Eine Geschichte des Missbrauchs wird aufgedeckt

In weniger als 20 Minuten wurde Battaglia von der Jury wegen Mordes für schuldig befunden. 

Während der Bestrafungsphase des Prozesses sagte Battaglias erste Frau, Michelle Gheddi, über den Missbrauch aus, den sie während ihrer Ehe von 1985 bis 1987 und dann nach ihrer Scheidung erlitten hatte.

Zweimal war Battaglia aus einer früheren Ehe gegenüber Gheddis Sohn körperlich gewalttätig. Als Frau Gheddi einmal mit Battaglia im Auto unterwegs war, wurde er wütend auf einige andere Autofahrer und versuchte, nach einer Waffe zu greifen, die er im Auto hatte. Sie trennten sich nach einem Vorfall, bei dem Battaglia Gheddi schlug, während sie ihre Tochter Kristy festhielt, und sie das Kind fallen ließ.

Nach der Trennung verfolgte Battaglia Gheddi, beobachtete sie durch die Fenster ihres Hauses, folgte ihr in sein Auto und schaffte es irgendwie, auf ihre Telefonleitung zu tippen. Er rief Gheddis Arbeitgeber und Gläubiger an und machte falsche Aussagen über sie.

Er drohte, sich und sie umzubringen, und beschrieb ihr einmal ausführlich, wie er sie zerschneiden und mit einem Messer töten wollte. Eines Nachts wachte Gheddi irgendwann nach Mitternacht auf und stellte fest, dass ihr entfremdeter Ehemann über ihrem Bett stand und ihre Schultern herunterhielt. Er wollte Sex haben, aber sie lehnte ab. Später reichte sie einen Polizeibericht über den Vorfall ein.

Im Januar 1987 verbrachte Battaglia mehrere Tage im Gefängnis, nachdem sie Gheddi durch ihr Autofenster mit einem Stein beworfen hatte. Nach seiner Freilassung schienen sich die Dinge zu verbessern, allerdings nur für ein paar Monate.

Gheddi erhob nach zwei weiteren gewalttätigen Anklagen gegen Battaglia. Battaglia bat sie, die Anklage fallen zu lassen, aber sie lehnte ab.

Später an diesem Tag näherte er sich Gheddi außerhalb der Schule ihres Sohnes. Lächelnd, als er auf sie zukam, sagte er zu ihr: "Wenn ich zurück ins Gefängnis gehe, werde ich dafür sorgen, dass es sich lohnt." Dann schlug er Gheddi, bis sie das Bewusstsein verlor, sich die Nase brach und ihren Kiefer verrenkte. Nachdem sie aus dem Krankenhaus entlassen worden war, drohte er, dasselbe mit ihrem Sohn zu tun, und so zog sie nach Louisiana

Am Mittag des Todes von Faith und Liberty hinterließ Battaglia auf Gheddis Anrufbeantworter eine Nachricht, dass Pearl vielleicht ihre Kinder verlieren sollte. Später am Abend hinterließ er eine weitere Nachricht für Kristy und teilte ihr mit, dass er ihr Geld für das College schickte und es mit Bedacht verwendete.

Psychiatrisches Zeugnis

Vier forensische Psychiater sagten über Battaglias Geisteszustand aus, als er seine Kinder ermordete. Sie alle waren sich einig, dass Battaglia an einer bipolaren Störung leidet, und alle bis auf einen der Ärzte waren der Meinung, dass er mit den richtigen Medikamenten und unter kontrollierten Bedingungen ein geringes Risiko für zukünftige kriminelle Gewalt darstellt. Alle Ärzte sagten aus, dass Battaglia wusste, was er tat, als er seine Töchter ermordete.

Todesurteil

Am 1. Mai 2002 stimmte die Jury nach fast siebenstündigen Beratungen den Staatsanwälten zu, die der Ansicht waren, dass die Morde das Ergebnis von Battaglia waren, der Rache wegen des Verhaltens seiner Ex-Frau suchte, und dass er eine mögliche Bedrohung für die Zukunft darstellen könnte . Der damals 46-jährige Battaglia wurde durch eine tödliche Injektion zum Tode verurteilt.

"Beste kleine Freunde"

Battaglia bezeichnete seine Töchter als seine "besten kleinen Freunde" und sagte gegenüber den Dallas Morning News, er habe nicht das Gefühl, seine Töchter getötet zu haben, und er sei "ein bisschen ratlos darüber, was passiert ist".

Während des Interviews zeigte Battaglia keine Reue, weil er seine Töchter ermordet hatte, sondern machte seine Ex-Frau, den Staatsanwalt, den Richter und die Medien für seine Situation verantwortlich. Er sagte, dass Pearle großen finanziellen Druck auf ihn ausübte und dass er nach der Scheidung zwei Jobs arbeiten musste, um seinen Verpflichtungen nachzukommen. 

In der Nacht, in der er seine Töchter erschossen und getötet hatte, sagte er, Faith habe ihm erzählt, dass Pearle versucht habe, ihn verhaften zu lassen. Gestresst, erschöpft, verärgert und darauf bedacht, dass Pearle leidet, tat er das, wovon er wusste, dass es ihr am meisten wehtun würde. Er hat die Kinder getötet, obwohl er sagt, er habe wenig Gedächtnis für das eigentliche Ereignis.

Die Hinrichtung wurde einige Stunden vor dem geplanten Tod von Battaglia gestoppt

Der 60-jährige John Battaglia sollte am Mittwoch, dem 30. März 2016, wegen der Rache an seinen beiden jungen Töchtern eine tödliche Injektion erhalten, die jedoch vom 5. Berufungsgericht der USA eingestellt wurde. Das Gericht stimmte dem Anwalt von Battaglia zu, dass er das Recht hat zu behaupten, er sei zu geistig inkompetent und wahnhaft, um untersucht zu werden.

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