Das Massaker am Platz des Himmlischen Friedens, 1989

Die meisten Menschen in der westlichen Welt erinnern sich folgendermaßen an das Massaker am Platz des Himmlischen Friedens:

1. Studenten protestieren im Juni 1989 in Peking, China, für Demokratie.
2. Die chinesische Regierung schickt Truppen und Panzer auf den Platz des Himmlischen Friedens.
3. Studentenprotestierende werden brutal massakriert.

Im Wesentlichen ist dies eine ziemlich genaue Darstellung dessen, was rund um den Platz des Himmlischen Friedens passiert ist, aber die Situation war viel länger anhaltend und chaotischer, als dieser Umriss vermuten lässt.

Die Proteste begannen tatsächlich im April 1989 als öffentliche Trauerdemonstrationen für den ehemaligen Generalsekretär der Kommunistischen Partei, Hu Yaobang (1915-1989)..

Die Beerdigung eines hohen Regierungsbeamten scheint ein unwahrscheinlicher Funke für demokratiefördernde Demonstrationen und Chaos zu sein. Nichtsdestotrotz waren zu dem Zeitpunkt, als die Proteste und das Massaker auf dem Platz des Himmlischen Friedens weniger als zwei Monate später vorbei waren, 250 bis 4.000 Menschen tot.

Was ist in diesem Frühjahr in Peking wirklich passiert??

Hintergrund zum Tiananmen

In den 1980er Jahren wussten die Führer der Kommunistischen Partei Chinas, dass der klassische Maoismus gescheitert war. Mao Zedongs Politik der raschen Industrialisierung und Kollektivierung von Land, der "Große Sprung nach vorn", hatte zig Millionen Menschen durch Hunger getötet.

Das Land geriet dann in den Terror und die Anarchie der Kulturrevolution (1966-76), eine Orgie der Gewalt und Zerstörung, in der jugendliche Rote Garden Hunderttausende oder Millionen ihrer Landsleute demütigten, folterten, ermordeten und manchmal sogar ausschlachten. Unersetzliche kulturelle Erbstücke wurden zerstört; traditionelle chinesische Künste und Religion wurden so gut wie ausgelöscht.

Chinas Führung wusste, dass sie Änderungen vornehmen musste, um an der Macht zu bleiben, aber welche Reformen sollten sie durchführen? Die Führer der Kommunistischen Partei teilten sich zwischen denjenigen, die drastische Reformen befürworteten, einschließlich einer Hinwendung zur kapitalistischen Wirtschaftspolitik und größerer persönlicher Freiheiten für die chinesischen Bürger, und denen, die vorsichtiges Herumbasteln an der Kommandowirtschaft und eine weiterhin strenge Kontrolle der Bevölkerung befürworteten.

In der Zwischenzeit schwebte das chinesische Volk in einem Niemandsland zwischen der Angst vor dem autoritären Staat und dem Wunsch, sich für Reformen einzusetzen. Die Führung war sich nicht sicher, welche Richtung sie einschlagen sollte. Die von der Regierung ausgelösten Tragödien der vergangenen zwei Jahrzehnte machten sie hungrig nach Veränderungen, waren sich jedoch bewusst, dass die eiserne Faust der Pekinger Führung immer bereit war, die Opposition niederzuschlagen. Die Chinesen warteten darauf, in welche Richtung der Wind weht.

Das Funken-Denkmal für Hu Yaobang

Hu Yaobang war ein Reformist, der von 1980 bis 1987 Generalsekretär der Kommunistischen Partei Chinas war. Er befürwortete die Rehabilitation der während der Kulturrevolution verfolgten Menschen, eine größere Autonomie für Tibet, die Annäherung an Japan sowie soziale und wirtschaftliche Reformen. Infolgedessen wurde er im Januar 1987 von den Hardlinern aus dem Amt gezwungen, demütigende öffentliche "Selbstkritik" für seine angeblich bürgerlichen Ideen zu üben.

Einer der Vorwürfe, die gegen Hu erhoben wurden, lautete, er habe Ende 1986 zu ausgedehnten Studentenprotesten ermutigt (oder zumindest zugelassen). Als Generalsekretär weigerte er sich, solche Proteste zu bekämpfen, da er der Ansicht war, dass der Kommunist Dissens der Intelligenz tolerieren müsse Regierung.

Hu Yaobang starb am 15. April 1989 kurz nach seinem Sturz und seiner Schande an einem Herzinfarkt.

Offizielle Medien erwähnten nur kurz den Tod von Hu und die Regierung plante zunächst nicht, ihn zu einer staatlichen Beerdigung zu bewegen. Als Reaktion darauf marschierten Studenten aus ganz Peking auf den Platz des Himmlischen Friedens, riefen akzeptable, von der Regierung genehmigte Parolen und forderten die Wiederherstellung von Hus Ansehen.

Angesichts dieses Drucks beschloss die Regierung, Hu schließlich eine staatliche Beerdigung zu gewähren. Regierungsbeamte weigerten sich jedoch am 19. April, eine Delegation studentischer Petenten zu empfangen, die geduldig darauf warteten, drei Tage lang mit jemandem in der Großen Halle des Volkes zu sprechen. Dies wäre der erste große Fehler der Regierung.

Hus unterworfener Gedenkgottesdienst fand am 22. April statt und wurde von riesigen Studentendemonstrationen mit etwa 100.000 Menschen begrüßt. Hardliner innerhalb der Regierung zeigten sich äußerst besorgt über die Proteste, aber Generalsekretär Zhao Ziyang (1919-2005) glaubte, dass sich die Studenten zerstreuen würden, sobald die Trauerzeremonien vorüber waren. Zhao war so zuversichtlich, dass er für ein Gipfeltreffen eine Woche nach Nordkorea reiste.

Die Studenten waren jedoch wütend, dass die Regierung sich geweigert hatte, ihre Petition entgegenzunehmen, und ermutigten sich durch die bescheidene Reaktion auf ihre Proteste. Immerhin hatte die Partei bisher davon abgesehen, sie zu attackieren, und war sogar ihren Forderungen nach einer ordnungsgemäßen Beerdigung für Hu Yaobang nachgekommen. Sie protestierten weiter und ihre Parolen gingen immer weiter von den genehmigten Texten ab.

Ereignisse geraten außer Kontrolle

Nachdem Zhao Ziyang das Land verlassen hatte, nutzten Hardliner der Regierung wie Li Peng (1928-2019) die Gelegenheit, um dem mächtigen Führer der Parteiältesten, Deng Xiaoping (1904-1997), das Ohr zu beugen. Deng war selbst als Reformer bekannt, der Marktreformen und größere Offenheit unterstützte, aber die Hardliner übertrafen die Bedrohung, die von den Studenten ausgeht. Li Peng teilte Deng sogar mit, dass die Demonstranten ihm persönlich feindlich gesinnt seien und seinen Sturz und den Sturz der kommunistischen Regierung forderten. (Diese Anschuldigung war eine Fälschung.)

Deng Xiaoping war sichtlich besorgt und beschloss, die Demonstrationen in einem am 26. April veröffentlichten Leitartikel zu denunzieren Volkszeitung. Er rief die Proteste an Dongluan (was "Aufruhr" oder "Aufruhr" bedeutet) von einer "winzigen Minderheit". Diese äußerst emotionalen Begriffe waren mit den Gräueltaten der Kulturrevolution in Verbindung gebracht worden. Anstatt die Leidenschaft der Studenten zu unterdrücken, hat Dengs Leitartikel sie weiter angeheizt. Die Regierung hatte gerade ihren zweiten schweren Fehler gemacht.

Die Studenten hatten nicht unangemessen das Gefühl, dass sie den Protest nicht beenden könnten, wenn er beschriftet wäre Dongluan, aus Angst, dass sie strafrechtlich verfolgt werden. Etwa 50.000 von ihnen drängten weiterhin darauf, Patriotismus sei ihre Motivation, nicht Rowdytum. Bis die Regierung von dieser Charakterisierung zurücktrat, konnten die Studenten den Platz des Himmlischen Friedens nicht verlassen.

Aber auch die Regierung war vom Leitartikel gefangen. Deng Xiaoping hatte seinen Ruf und den der Regierung bestritten, als er die Studenten dazu brachte, sich zurückzuziehen. Wer würde zuerst blinken?

Showdown, Zhao Ziyang gegen Li Peng

Generalsekretär Zhao kehrte aus Nordkorea zurück und stellte fest, dass China von der Krise durchbohrt war. Er fühlte immer noch, dass die Studenten keine wirkliche Bedrohung für die Regierung darstellten und versuchte, die Situation zu entschärfen, indem er Deng Xiaoping aufforderte, den entzündlichen Leitartikel zu widerrufen. Li Peng argumentierte jedoch, dass ein Rückzug eine fatale Schwäche der Parteiführung sei.

Währenddessen strömten Studenten aus anderen Städten nach Peking, um sich den Protesten anzuschließen. Noch bedrohlicher für die Regierung, schlossen sich auch andere Gruppen an: Hausfrauen, Arbeiter, Ärzte und sogar Seeleute der chinesischen Marine. Die Proteste breiteten sich auch auf andere Städte aus - Shanghai, Urumqi, Xi'an, Tianjin… insgesamt fast 250.

Bis zum 4. Mai hatte die Zahl der Demonstranten in Peking erneut 100.000 überschritten. Am 13. Mai machten die Studenten ihren nächsten schicksalhaften Schritt. Sie kündigten einen Hungerstreik an, mit dem Ziel, die Regierung dazu zu bringen, den Leitartikel vom 26. April zurückzuziehen.

Über tausend Studenten nahmen an dem Hungerstreik teil, der in der Bevölkerung weit verbreitetes Mitgefühl hervorrief.

Die Regierung trat am folgenden Tag zu einer Sitzung des Ständigen Ausschusses für Notfälle zusammen. Zhao forderte seine Führungskollegen auf, der Forderung der Studenten nachzukommen und das Editorial zurückzuziehen. Li Peng drängte auf ein hartes Durchgreifen.

Der Ständige Ausschuss war festgefahren, so dass die Entscheidung Deng Xiaoping überlassen wurde. Am nächsten Morgen gab er bekannt, dass er Peking unter Kriegsrecht stellen werde. Zhao wurde gefeuert und unter Hausarrest gestellt; Der Hardliner Jiang Zemin (geb. 1926) trat seine Nachfolge als Generalsekretär an. und die Feuermarke Li Peng wurde in Peking unter die Kontrolle der Streitkräfte gebracht.

Inmitten des Aufruhrs traf der sowjetische Premierminister und Reformkollege Michail Gorbatschow (geb. 1931) am 16. Mai zu Gesprächen mit Zhao in China ein.

Aufgrund der Anwesenheit von Gorbatschow war auch ein großes Kontingent ausländischer Journalisten und Fotografen in der angespannten chinesischen Hauptstadt anzutreffen. Ihre Berichte schürten internationale Besorgnis und forderten Zurückhaltung sowie mitfühlende Proteste in Hongkong, Taiwan und den ehemaligen patriotischen chinesischen Gemeinschaften in westlichen Ländern.

Dieser internationale Aufschrei übte noch mehr Druck auf die Führung der Kommunistischen Partei Chinas aus.

19. Mai - 2. Juni

Am frühen Morgen des 19. Mai trat der abgesetzte Zhao auf dem Platz des Himmlischen Friedens außergewöhnlich auf. Durch ein Megaphon sagte er zu den Demonstranten: "Studenten, wir sind zu spät gekommen. Es tut uns leid. Sie sprechen über uns, kritisieren uns, es ist alles notwendig. Der Grund, warum ich hierher gekommen bin, ist, Sie nicht zu bitten, uns zu vergeben. Ich möchte nur sagen, dass die Schüler sehr schwach werden. Es ist der siebte Tag, an dem Sie in den Hungerstreik getreten sind. Sie können nicht so weitermachen. Sie sind noch jung. Es gibt noch viele Tage, Sie müssen leben gesund, und sehen Sie den Tag, an dem China die vier Modernisierungen vollendet. Sie sind nicht wie wir, wir sind bereits alt, es macht uns nichts mehr aus. " Es war das letzte Mal, dass er in der Öffentlichkeit gesehen wurde.

Vielleicht als Reaktion auf Zhaos Aufruf ließen die Spannungen in der letzten Maiwoche etwas nach, und viele der Studentenprotestierenden aus Peking wurden des Protests müde und verließen den Platz. Verstärkungen aus den Provinzen strömten jedoch weiterhin in die Stadt. Hartnäckige Studentenführer forderten, dass der Protest bis zum 20. Juni fortgesetzt werde, wenn eine Sitzung des Nationalen Volkskongresses stattfinden sollte.

Am 30. Mai stellten die Schüler eine große Skulptur namens "Göttin der Demokratie" auf dem Platz des Himmlischen Friedens auf. Nach dem Vorbild der Freiheitsstatue wurde sie zu einem dauerhaften Symbol des Protests.

Am 2. Juni trafen sich die Ältesten der Kommunistischen Partei mit den verbleibenden Mitgliedern des Ständigen Ausschusses des Politbüros. Sie einigten sich darauf, die Volksbefreiungsarmee (People's Liberation Army, PLA) einzuschalten, um die Demonstranten mit Gewalt vom Platz des Himmlischen Friedens zu vertreiben.

3.-4. Juni: Das Massaker am Platz des Himmlischen Friedens

Am Morgen des 3. Juni 1989 rückten die 27. und 28. Division der Volksbefreiungsarmee zu Fuß und in Panzern auf den Platz des Himmlischen Friedens vor, um die Demonstranten mit Tränengas zu zerstreuen. Sie waren angewiesen worden, die Demonstranten nicht zu erschießen. In der Tat trugen die meisten von ihnen keine Schusswaffen.

Die Führung wählte diese Divisionen aus, weil sie aus fernen Provinzen stammten. lokale PLA-Truppen galten als potenzielle Unterstützer der Proteste als nicht vertrauenswürdig.

Nicht nur die studentischen Demonstranten, sondern auch Zehntausende Arbeiter und Bürger Pekings schlossen sich zusammen, um die Armee abzuwehren. Sie benutzten ausgebrannte Busse, um Barrikaden zu errichten, warfen Steine ​​und Ziegel nach den Soldaten und verbrannten sogar einige Panzerbesatzungen, die in ihren Panzern lebten. Die ersten Opfer des Vorfalls auf dem Platz des Himmlischen Friedens waren also Soldaten.

Die studentische Protestführung stand nun vor einer schwierigen Entscheidung. Sollten sie den Platz evakuieren, bevor weiteres Blut vergossen werden kann, oder sich behaupten? Am Ende entschieden sich viele von ihnen zu bleiben.

In dieser Nacht, gegen 22.30 Uhr, kehrte die PLA mit fest montierten Gewehren und Bajonetten in die Gegend um Tiananmen zurück. Die Panzer rumpelten die Straße entlang und feuerten wahllos.

Die Studenten riefen: "Warum bringst du uns um?" für die Soldaten, von denen viele ungefähr so ​​alt waren wie die Demonstranten. Rikschafahrer und Radfahrer flitzten durch den Nahkampf, retteten die Verwundeten und brachten sie in Krankenhäuser. Im Chaos wurden auch einige Nicht-Demonstranten getötet.

Entgegen der landläufigen Meinung fand der Großteil der Gewalt in den Stadtvierteln rund um den Platz des Himmlischen Friedens statt und nicht auf dem Platz selbst.

In der Nacht vom 3. auf die frühen Morgenstunden des 4. Juni schlugen, bajonettierten und erschossen die Truppen Demonstranten. Panzer fuhren direkt in die Menge und zermalmten Menschen und Fahrräder unter ihren Tritten. Am 4. Juni 1989 um 6 Uhr morgens waren die Straßen rund um den Platz des Himmlischen Friedens geräumt.

"Panzermann" oder "Unbekannter Rebell"

Die Stadt geriet am 4. Juni in einen Schockzustand, als nur gelegentlich Schüsse die Stille durchbrachen. Eltern vermisster Schüler drängten sich in das Protestgebiet, suchten ihre Söhne und Töchter, um gewarnt zu werden, und schossen ihnen auf der Flucht vor den Soldaten in den Rücken. Auch Ärzte und Krankenwagenfahrer, die versuchten, in das Gebiet zu gelangen, um den Verwundeten zu helfen, wurden von der PLA kaltblütig niedergeschossen.

Peking schien am Morgen des 5. Juni völlig unterdrückt zu sein. Als jedoch ausländische Journalisten und Fotografen, darunter Jeff Widener (geb. 1956) von der AP, von ihren Hotelbalkonen aus beobachteten, wie eine Panzersäule die Chang'an Avenue (die Avenue of Japan) hinaufrollte Ewiger Frieden) geschah etwas Erstaunliches.

Ein junger Mann in weißem Hemd und schwarzer Hose mit Einkaufstüten in der Hand trat auf die Straße und hielt die Panzer an. Der Blei-Panzer versuchte, sich um ihn zu drehen, aber er sprang wieder davor.

Alle sahen mit entsetzter Faszination zu, aus Angst, der Panzerfahrer würde die Geduld verlieren und über den Mann fahren. Irgendwann stieg der Mann sogar auf den Panzer, sprach mit den Soldaten im Inneren und fragte sie angeblich: "Warum bist du hier? Du hast nichts als Elend verursacht."

Nach einigen Minuten dieses trotzigen Tanzes stürmten zwei weitere Männer auf den Panzermann zu und stießen ihn weg. Sein Schicksal ist unbekannt.

Standbilder und Videos seiner mutigen Tat wurden jedoch von den westlichen Pressevertretern in der Nähe aufgenommen und für die ganze Welt herausgeschmuggelt. Widener und mehrere andere Fotografen versteckten den Film in den Tanks ihrer Hoteltoiletten, um ihn vor den Durchsuchungen der chinesischen Sicherheitskräfte zu bewahren.

Ironischerweise hatten die Geschichte und das Bild des Trotzes des Panzermans die größte unmittelbare Wirkung in Osteuropa, Tausende von Kilometern entfernt. Zum Teil von seinem mutigen Beispiel inspiriert, strömten Menschen aus dem gesamten Sowjetblock auf die Straße. 1990, beginnend mit den baltischen Staaten, begannen sich die Republiken des Sowjetreiches aufzulösen. Die UdSSR brach zusammen.

Niemand weiß, wie viele Menschen beim Massaker am Platz des Himmlischen Friedens ums Leben kamen. Die offizielle Zahl der chinesischen Regierung beträgt 241, aber dies ist mit ziemlicher Sicherheit eine drastische Unterzählung. Es ist wahrscheinlich, dass zwischen Soldaten, Demonstranten und Zivilisten 800 bis 4.000 Menschen getötet wurden. Das Chinesische Rote Kreuz bezifferte die Maut zunächst auf 2.600, basierend auf Angaben der örtlichen Krankenhäuser, zog diese Aussage jedoch unter starkem Regierungsdruck schnell zurück.

Einige Zeugen gaben auch an, dass die PLA viele Leichen verschleppt habe; Sie wären nicht in eine Krankenhauszählung einbezogen worden.

Die Folgen des Himmlischen Friedens 1989

Die Demonstranten, die den Vorfall auf dem Platz des Himmlischen Friedens überlebten, erlebten eine Reihe von Schicksalen. Einige, insbesondere die Studentenführer, wurden zu relativ geringen Haftstrafen (unter 10 Jahren) verurteilt. Viele der Professoren und anderen Fachleute, die mitgemacht haben, wurden einfach auf die schwarze Liste gesetzt und konnten keine Arbeit finden. Eine große Anzahl von Arbeitern und Provinzleuten wurde hingerichtet; genaue zahlen sind wie üblich nicht bekannt.

Chinesische Journalisten, die mit den Demonstranten sympathische Berichte veröffentlicht hatten, waren ebenfalls entlassen und arbeitslos. Einige der bekanntesten wurden zu mehrjährigen Haftstrafen verurteilt.

Der 4. Juni 1989 war für die chinesische Regierung ein Wendepunkt. Reformisten in der Kommunistischen Partei Chinas wurden die Macht entzogen und zeremonielle Rollen zugewiesen. Der frühere Ministerpräsident Zhao Ziyang wurde nie rehabilitiert und verbrachte seine letzten 15 Jahre unter Hausarrest. Shanghais Bürgermeister, Jiang Zemin, der sich schnell bemüht hatte, um die Proteste in dieser Stadt zu unterdrücken, ersetzte Zhao als Generalsekretär der Partei.

Seitdem ist die politische Agitation in China äußerst verhalten. Die Regierung und die Mehrheit der Bürger haben sich eher auf Wirtschaftsreformen und Wohlstand als auf politische Reformen konzentriert. Da das Massaker am Platz des Himmlischen Friedens ein Tabuthema ist, haben die meisten Chinesen unter 25 Jahren noch nie davon gehört. Websites, die den "Vorfall vom 4. Juni" erwähnen, sind in China gesperrt.

Auch Jahrzehnte später haben sich die Menschen und die Regierung Chinas nicht mit diesem bedeutsamen und tragischen Vorfall befasst. Die Erinnerung an das Massaker am Platz des Himmlischen Friedens schwillt unter der Oberfläche des Alltags für diejenigen an, die alt genug sind, um sich daran zu erinnern. Eines Tages wird sich die chinesische Regierung mit diesem Stück ihrer Geschichte auseinandersetzen müssen.

Eine sehr schlagkräftige und beunruhigende Darstellung des Massakers auf dem Platz des Himmlischen Friedens finden Sie im PBS-Frontline-Special "The Tank Man", das online verfügbar ist.

Quellen

• Roger V. Des Forges, Ning Luo und Yen-bo Wu. "Chinesische Demokratie und die Krise von 1989: chinesische und amerikanische Überlegungen. " (New York: SUNY Press, 1993.
• Thomas, Anthony. "Frontline: The Tank Man", PBS: 11. April 2006.
• Richelson, Jeffrey T. und Michael L. Evans (Hrsg.). "Platz des Himmlischen Friedens, 1989: Die freigegebene Geschichte." Das Nationale Sicherheitsarchiv, The George Washington University, 1. Juni 1999. 
• Liang, Zhang, Andrew J. Nathan und Perry Link (Hrsg.). "Die Tiananmen-Papiere: Die Entscheidung der chinesischen Führung, Gewalt gegen ihre eigenen Leute anzuwenden - in ihren eigenen Worten." New York: Öffentliche Angelegenheiten, 2001.