Das Denkmal des Zweiten Weltkriegs in Washington DC

Nach jahrelangen Diskussionen und mehr als einem halben Jahrhundert des Wartens haben die Vereinigten Staaten die Amerikaner, die im Zweiten Weltkrieg mitgeholfen haben, endlich mit einem Denkmal geehrt. Das World War II Memorial, das am 29. April 2004 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, befindet sich am ehemaligen Rainbow Pool zwischen dem Lincoln Memorial und dem Washington Monument.

Die Idee

Die Idee eines Denkmals für den Zweiten Weltkrieg in Washington DC wurde erstmals 1987 auf Anregung des Kriegsveteranen Roger Dubin von der Abgeordneten Marcy Kaptur (D-Ohio) auf den Kongress gebracht. Nach mehrjähriger Diskussion und zusätzlicher Gesetzgebung unterzeichnete Präsident Bill Clinton am 25. Mai 1993 das Public Law 103-32 und ermächtigte die American Battle Monuments Commission (ABMC), ein Denkmal für den Zweiten Weltkrieg zu errichten.

1995 wurden sieben Standorte für die Gedenkstätte besprochen. Obwohl das Gelände des Constitution Gardens ursprünglich ausgewählt worden war, wurde später entschieden, dass es nicht prominent genug für ein Denkmal war, das an ein so wichtiges Ereignis in der Geschichte erinnert. Nach weiteren Nachforschungen und Diskussionen wurde der Rainbow Pool-Standort vereinbart.

Das Design

1996 wurde ein zweistufiger Designwettbewerb eröffnet. Aus 400 eingereichten Vorentwürfen wurden sechs für die zweite Phase ausgewählt, die von einer Designjury überprüft werden musste. Nach sorgfältiger Prüfung wurde der Entwurf des Architekten Friedrich St. Florian ausgewählt.

St. Florians Entwurf bestand aus dem Rainbow Pool (um 15 Prozent verkleinert und verkleinert) in einem versunkenen Platz, der in einem kreisförmigen Muster mit 56 Säulen (jede 17 Fuß hoch) die Einheit der US-Bundesstaaten und Territorien darstellt während des Krieges. Die Besucher betraten den versunkenen Platz über Rampen, die an zwei riesigen Bögen (jeweils 41 Fuß hoch) vorbeiführen, die die beiden Fronten des Krieges darstellen.

Im Inneren befand sich eine Freiheitsmauer mit 4.000 goldenen Sternen, die jeweils 100 Amerikaner repräsentierten, die während des Zweiten Weltkriegs starben. Eine Skulptur von Ray Kasky würde in die Mitte des Regenbogenbeckens gestellt und zwei Brunnen würden Wasser in eine Höhe von mehr als 30 Fuß in die Luft befördern.

Die benötigten Mittel

Der Bau des 7,4 Hektar großen WWII-Denkmals wurde auf insgesamt 175 Millionen US-Dollar veranschlagt, einschließlich zukünftiger geschätzter Wartungsgebühren. Der Veteran und Senator des Zweiten Weltkriegs, Bob Dole, und der Fed-Ex-Gründer Frederick W. Smith waren die nationalen Vorsitzenden der Spendenaktion. Erstaunlicherweise wurden ungefähr 195 Millionen US-Dollar gesammelt, fast alle aus privaten Beiträgen.

Kontroverse

Leider wurde das Denkmal kritisiert. Obwohl die Kritiker für ein Denkmal aus dem Zweiten Weltkrieg waren, sprachen sie sich entschieden gegen dessen Standort aus. Die Kritiker gründeten die Nationale Koalition zur Rettung unserer Mall, um den Bau des Denkmals am Rainbow Pool zu stoppen. Sie argumentierten, dass die Platzierung des Denkmals an diesem Ort die historische Sicht zwischen dem Lincoln Memorial und dem Washington Monument zerstöre.

Konstruktion

Am 11. November 2000, dem Veteranentag, fand in der National Mall ein Spatenstich statt. Senator Bob Dole, Schauspieler Tom Hanks, Präsident Bill Clinton, eine 101-jährige Mutter eines gefallenen Soldaten und 7.000 andere nahmen an der Zeremonie teil. Songs aus der Kriegszeit wurden von der US Army Band gespielt, Clips aus der Kriegszeit wurden auf großen Bildschirmen gezeigt und eine computergestützte 3-D-Besichtigung des Mahnmals war verfügbar.

Der eigentliche Bau der Gedenkstätte begann im September 2001. Die Fertigstellung des meist aus Bronze und Granit gebauten Gebäudes dauerte drei Jahre. Am Donnerstag, den 29. April 2004, wurde die Website erstmals der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die feierliche Einweihung des Mahnmals fand am 29. Mai 2004 statt.

Das World War II Memorial ehrt die 16 Millionen Männer und Frauen, die in den US-Streitkräften gedient haben, die 400.000, die im Krieg gestorben sind, und die Millionen Amerikaner, die den Krieg an der Heimatfront unterstützt haben.