Die Rolle des Gelben Flusses in der chinesischen Geschichte

Viele der großen Zivilisationen der Welt sind an mächtigen Flüssen aufgewachsen - Ägypten am Nil, die Mound-Builder-Zivilisation am Mississippi, die Indus-Valley-Zivilisation am Indus. China hatte das Glück, zwei große Flüsse zu haben: den Jangtse und den Gelben Fluss (oder Huang He).

Der Gelbe Fluss ist auch als "Wiege der chinesischen Zivilisation" oder "Mutterfluss" bekannt. Der Gelbe Fluss, der in der Regel eine Quelle für fruchtbaren Boden und Bewässerungswasser ist, hat sich in der Geschichte mehr als 1.500 Mal in einen reißenden Strom verwandelt, der ganze Dörfer hinweggefegt hat. Infolgedessen hat der Fluss auch einige weniger positive Spitznamen, wie "Chinas Trauer" und die "Geißel des Han-Volkes". Über die Jahrhunderte haben die Chinesen es nicht nur für die Landwirtschaft, sondern auch als Transportweg und sogar als Waffe benutzt.

Der Gelbe Fluss entspringt in der Gebirgskette Bayan Har in der zentralchinesischen Provinz Qinghai und durchquert neun Provinzen, bevor er vor der Küste der Provinz Shandong in das Gelbe Meer mündet. Es ist der sechstlängste Fluss der Welt mit einer Länge von ca. 3.395 Meilen. Der Fluss fließt durch die Lößebene Zentralchinas und nimmt eine riesige Menge Schlick auf, der das Wasser färbt und dem Fluss seinen Namen gibt.

Der Gelbe Fluss im alten China

Die aufgezeichnete Geschichte der chinesischen Zivilisation beginnt am Ufer des Gelben Flusses mit der Xia-Dynastie, die von 2100 bis 1600 v. Chr. Dauerte. Laut Sima Qians "Aufzeichnungen des großen Historikers" und des "Klassikers der Riten" schlossen sich ursprünglich verschiedene Stämme zum Königreich Xia zusammen, um die verheerenden Überschwemmungen auf dem Fluss zu bekämpfen. Als eine Reihe von Wellenbrechern die Überschwemmungen nicht stoppen konnte, grub die Xia stattdessen eine Reihe von Kanälen, um überschüssiges Wasser in die Landschaft und dann ins Meer zu leiten.

Das Xia-Königreich, das sich hinter starken Führern verbündet und in der Lage ist, reichliche Ernten zu erzielen, da Überschwemmungen des Gelben Flusses nicht mehr so ​​oft ihre Ernten zerstörten, regierte mehrere Jahrhunderte lang Zentralchina. Die Shang-Dynastie trat um 1600 v. Chr. Die Nachfolge der Xia an und konzentrierte sich auch auf das Tal des Gelben Flusses. Von den Reichtümern des fruchtbaren Flussbodens gespeist, entwickelte das Shang eine ausgeklügelte Kultur mit mächtigen Kaisern, Wahrsagerei mit Orakelknochen und Kunstwerken wie wunderschönen Jadeschnitzereien.

Während der chinesischen Frühlings- und Herbstperiode (771 bis 478 v. Chr.) Wurde der große Philosoph Konfuzius im Dorf Tsou am Gelben Fluss in Shandong geboren. Er hat die chinesische Kultur fast so stark beeinflusst wie der Fluss.

221 v. Chr. Eroberte Kaiser Qin Shi Huangdi die anderen kriegführenden Staaten und gründete die einheitliche Qin-Dynastie. Die Qin-Könige verließen sich auf den Cheng-Kuo-Kanal, der 246 v. Chr. Fertiggestellt wurde, um Bewässerungswasser zu liefern und die Ernteerträge zu erhöhen. Dies führte zu einer wachsenden Bevölkerung und dazu, dass die Menschen rivalisierende Königreiche besiegten. Das schlickreiche Wasser des Gelben Flusses verstopfte jedoch schnell den Kanal. Nach dem Tod von Qin Shi Huangdi im Jahr 210 v. Chr. Verschlammte der Cheng-Kuo vollständig und wurde unbrauchbar.

Der Gelbe Fluss im Mittelalter

Im Jahr 923 n. Chr. Wurde China in die chaotische Zeit der Fünf Dynastien und Zehn Königreiche verwickelt. Zu diesen Reichen gehörten die spätere Liang- und die spätere Tang-Dynastie. Als sich Tang-Armeen der Hauptstadt Liang näherten, beschloss ein General namens Tuan Ning, die Deiche des Gelben Flusses zu durchbrechen und 1.000 Quadratkilometer des Königreichs Liang zu überfluten, um die Tang abzuwehren. Tuans Schachzug schlug fehl. Trotz des tosenden Hochwassers eroberten die Tang die Liang.

In den folgenden Jahrhunderten verschlammte der Gelbe Fluss mehrmals und veränderte seinen Lauf, wobei er seine Ufer durchbrach und die umliegenden Bauernhöfe und Dörfer ertränkte. Große Umleitungen fanden 1034 statt, als sich der Fluss in drei Teile aufteilte. In den letzten Tagen der Yuan-Dynastie sprang der Fluss 1344 wieder nach Süden.

Im Jahr 1642 schlug ein weiterer Versuch, den Fluss gegen einen Feind einzusetzen, nach hinten los. Die Stadt Kaifeng war sechs Monate lang von Li Zichengs Bauernrebellen belagert worden. Der Gouverneur der Stadt beschloss, die Deiche zu zerbrechen, in der Hoffnung, die belagernde Armee wegzuwaschen. Stattdessen überflutete der Fluss die Stadt, tötete fast 300.000 der 378.000 Einwohner von Kaifeng und ließ die Überlebenden anfällig für Hungersnöte und Krankheiten werden. Nach diesem verheerenden Fehler wurde die Stadt jahrelang aufgegeben. Die Ming-Dynastie fiel an die Mandschu-Invasoren, die die Qing-Dynastie nur zwei Jahre später gründeten.

Der Gelbe Fluss im modernen China

Eine Richtungsänderung des Flusses nach Norden in den frühen 1850er Jahren trug dazu bei, den Taiping-Aufstand, einen der tödlichsten Bauernaufstände Chinas, anzuheizen. Mit zunehmender Bevölkerungszahl an den Ufern des tückischen Flusses kam es auch zu den Todesopfern durch Überschwemmungen. Im Jahr 1887 starben bei einer großen Überschwemmung des Gelben Flusses schätzungsweise 900.000 bis 2 Millionen Menschen. Dies war die drittschlechteste Naturkatastrophe in der Geschichte. Diese Katastrophe half, das chinesische Volk davon zu überzeugen, dass die Qing-Dynastie das Mandat des Himmels verloren hatte.

Nach dem Fall der Qing im Jahr 1911 geriet China mit dem chinesischen Bürgerkrieg und dem zweiten chinesisch-japanischen Krieg in ein Chaos, nach dem der Gelbe Fluss erneut zuschlug, diesmal noch härter. Die Überschwemmung des Gelben Flusses von 1931 forderte zwischen 3,7 und 4 Millionen Todesopfer und war damit die tödlichste Überschwemmung in der gesamten Geschichte der Menschheit. In der Folgezeit, als der Krieg tobte und die Ernte vernichtet wurde, verkauften Überlebende Berichten zufolge ihre Kinder in die Prostitution und griffen sogar auf Kannibalismus zurück, um zu überleben. Erinnerungen an diese Katastrophe inspirierten später die Regierung von Mao Zedong, in massive Hochwasserschutzprojekte zu investieren, darunter in den Drei-Schluchten-Damm am Jangtse.

Eine weitere Überschwemmung im Jahr 1943 wusch die Ernte in der Provinz Henan weg und ließ 3 Millionen Menschen verhungern. Als die Kommunistische Partei Chinas 1949 die Macht übernahm, begann sie mit dem Bau neuer Deiche und Deiche, um die Flüsse Gelb und Jangtse zurückzuhalten. Seitdem stellen Überschwemmungen entlang des Gelben Flusses immer noch eine Bedrohung dar, aber sie töten nicht länger Millionen von Dorfbewohnern oder stürzen Regierungen.

Der Gelbe Fluss ist das pulsierende Herz der chinesischen Zivilisation. Das Wasser und der reiche Boden bringen die landwirtschaftliche Fülle mit sich, die zur Unterstützung der enormen Bevölkerung Chinas erforderlich ist. Dieser "Mother River" hatte jedoch auch immer eine Schattenseite. Wenn der Regen heftig ist oder Schlamm den Flusskanal blockiert, hat sie die Macht, über ihre Ufer zu springen und Tod und Zerstörung in Zentralchina zu verbreiten.