Übersicht Dinge fallen auseinander

Dinge fallen auseinander, Chinua Achebes klassischer Roman von 1958 erzählt die Geschichte der Veränderung eines fiktiven afrikanischen Dorfes im Leben eines der bekanntesten Männer, Okonkwo, des Protagonisten des Romans. Während der ganzen Geschichte sehen wir das Dorf vor und nach dem Kontakt mit europäischen Siedlern und wie sich dies auf die Menschen und die Kultur auswirkt. Mit dem Schreiben dieses Romans schuf Achebe nicht nur ein klassisches literarisches Werk, sondern auch eine wegweisende Darstellung der zerstörerischen Folgen des europäischen Kolonialismus.

Schnelle Fakten: Dinge fallen auseinander

• Titel: Dinge fallen auseinander
• Autor: Chinua Achebe
• Verleger: William Heinemann Ltd.
• Erscheinungsjahr: 1958
• Genre: Moderner afrikanischer Roman
• Art von Arbeit: Roman
• Ursprache: Englisch (mit einigen Igbo-Wörtern und -Phrasen)
• Bemerkenswerte Anpassungen: 1971 Verfilmung unter der Regie von Hans Jürgen Pohland (auch als "Ochsenfrosch in der Sonne" bekannt), 1987 nigerianische Fernsehserie, 2008 nigerianischer Film
• Wissenswertes: Dinge fallen auseinander war das erste Buch in Achebes "Africa Trilogy"

Zusammenfassung der Handlung

Okonkwo ist ein prominentes Mitglied des fiktiven Dorfes Umuofia in Nigeria. Er stieg aus einer bescheidenen Familie durch seine Fähigkeiten als Wrestler und Krieger auf. Als solches wird Okonkwo beauftragt, einen Jungen aus einem nahe gelegenen Dorf zur Friedenssicherung zu erziehen. Später, als entschieden wird, dass der Junge getötet wird, schlägt Okonkwo ihn nieder, obwohl er eng mit ihm verwachsen ist.

Als Okonkwos Tochter Ezinma auf mysteriöse Weise erkrankt, leidet die Familie unter großer Not, da sie das Lieblingskind und die einzige von seiner Frau Ekwefi ist (von zehn Schwangerschaften, bei denen es sich entweder um Fehlgeburten handelte oder die im Kindesalter starben). Danach tötet Okonkwo unbeabsichtigt den Sohn eines angesehenen Dorfältesten mit einer Waffe bei der Beerdigung des Mannes, was zu einem siebenjährigen Exil führt.

Während des Exils von Okonkwo kommen europäische Missionare in die Region. An einigen Orten werden sie mit Gewalt konfrontiert, an anderen mit Skepsis und manchmal mit offenen Armen. Nach seiner Rückkehr misstraut Okonkwo den Neuankömmlingen, und als sein Sohn zum Christentum konvertiert, betrachtet er dies als unverzeihlichen Verrat. Diese Feindseligkeit gegenüber den Europäern macht sich schlussendlich bemerkbar, als sie Okonkwo und mehrere andere als Gefangene nehmen und sie erst freigeben, wenn 250 Kauris gezahlt wurden. Okonkwo versucht, einen Aufstand auszulösen und sogar einen europäischen Boten zu töten, der das Stadttreffen unterbricht, aber niemand schließt sich ihm an. In seiner Verzweiflung tötet sich Okonkwo und der lokale europäische Gouverneur merkt an, dass dies ein interessantes Kapitel in seinem Buch oder zumindest einen Absatz ergeben wird. 

Hauptcharaktere

Okonkwo. Okonkwo ist der Protagonist des Romans. Er ist einer der Anführer von Umuofia und hat sich trotz seiner bescheidenen Anfänge als renommierter Wrestler und Krieger einen Namen gemacht. Er zeichnet sich durch das Festhalten an einer älteren Form der Männlichkeit aus, die Handlungen und Arbeit, insbesondere landwirtschaftliche Arbeit, gegenüber Gesprächen und Emotionen schätzt. Infolge dieses Glaubens schlägt Okonkwo manchmal seine Frauen, fühlt sich von seinem Sohn, den er als weiblich ansieht, entfremdet und tötet Ikemefuna, obwohl er ihn von Jugend auf großgezogen hat. Am Ende hängt er sich auf, eine sakrilegische Tat, wenn sich keiner seiner Leute ihm anschließt, um sich den Europäern zu widersetzen.

Unoka. Unoka ist Okonkwos Vater, aber sein komplettes Gegenteil. Unoka hat die Gewohnheit, sich mit Freunden bei Palmenwein zu unterhalten und große Partys zu veranstalten, wenn er etwas zu essen oder Geld verdient. Aufgrund dieser Tendenz akkumulierte er große Schulden und ließ seinem Sohn wenig Geld oder Saatgut übrig, mit dem er seine eigene Farm errichten konnte. Er starb an einem geschwollenen Magen, der an Hunger litt, was als weiblich und als Fleck auf dem Land gilt. Okonkwo konstruiert seine eigene Identität sehr im Gegensatz zu der seines Vaters.

Ekwefi. Ekwefi ist die zweite Frau von Okonkwo und die Mutter von Ezinma. Bevor sie ihre Tochter bekam, brachte sie neun totgeborene Kinder zur Welt, was sie ärgerlich gegenüber Okonkwos anderen Frauen macht. Trotz seiner körperlichen Misshandlung ist sie die einzige, die sich gegen Okonkwo wehrt.

Ezinma. Ezinma ist Okonkwos Tochter und das einzige Kind von Ekwefi. Sie ist eine lokale Schönheit. Aufgrund ihres Durchsetzungsvermögens und ihrer Intelligenz ist sie Okonkwos Lieblingskind. Er hält sie für einen besseren Sohn als Nwoye und wünscht sich, sie wäre als Junge geboren worden.

Nwoye. Nwoye ist der einzige Sohn von Okonkwo. Er und sein Vater haben eine sehr harte Beziehung, weil Nwoye mehr von den Geschichten seiner Mutter als von der Feldarbeit seines Vaters angezogen ist. Dies lässt Okonkwo denken, dass Nwoye schwach und weiblich ist. Als Nwoye zum Christentum konvertiert und den Namen Isaac annimmt, betrachtet Okonkwo dies als unverzeihlichen Verrat und fühlt sich mit Nwoye als Sohn verflucht.

Ikemefuna. Ikemefuna ist der Junge, den ein nahe gelegenes Dorf als Friedensangebot gegeben hat, um einen Krieg zu vermeiden, nachdem ein Mann ein Mädchen aus Umuofia getötet hat. Bei seiner Ankunft wird entschieden, dass er von Okonkwo betreut wird, bis eine dauerhafte Lösung gefunden ist. Okonkwo findet schließlich Gefallen an ihm, da er es zu genießen scheint, auf dem Bauernhof zu arbeiten. Das Dorf entscheidet schließlich, dass er getötet werden muss, und obwohl Okonkwo angewiesen wird, dies nicht zu tun, schlägt er letztendlich den tödlichen Schlag, um nicht schwach zu wirken.

Obierika und Ogbuefi Ezeudu. Obierika ist Okonkwos engster Freund, der ihm im Exil hilft. Ogbuefi ist einer der Dorfältesten, der Okonkwo anweist, sich nicht an der Hinrichtung von Ikemefuna zu beteiligen. Bei Ogbuefis Beerdigung feuert Okonkwos Waffe und tötet Ogbuefis Sohn, was zu seinem Exil führt.

Hauptthemen

Männlichkeit. Okonkwo - und das Dorf als Ganzes - bekennt sich zu einem sehr strengen Gefühl der Männlichkeit, das hauptsächlich auf landwirtschaftlicher Arbeit und körperlicher Leistungsfähigkeit beruht. Wenn die Europäer ankommen, stören sie dieses Gleichgewicht und bringen die gesamte Gemeinschaft in Bewegung.

Landwirtschaft. Essen ist eines der wichtigsten Totems des Dorfes, und die Fähigkeit, seine Familie durch Landwirtschaft zu versorgen, ist die Grundlage für Männlichkeit in der Gemeinde. Männer, die ihren eigenen Hof nicht bewirtschaften können, gelten als schwach und weiblich.

Veränderung. Die Veränderungen, die Okonkwo und das Dorf im Laufe des Romans erfahren, sowie die Art und Weise, wie sie dagegen vorgehen oder damit einhergehen, sind das Hauptanimationsziel der Geschichte. Okonkwos Reaktion auf Veränderungen besteht immer darin, sie mit brachialer Gewalt zu bekämpfen, aber wenn dies nicht mehr ausreicht, bringt er sich selbst um, da er nicht mehr in der Lage ist, das Leben zu führen, das er gekannt hatte.

Literarischer Stil

Der Roman ist in einer sehr leicht zugänglichen und unkomplizierten Prosa verfasst, obwohl er auf tiefere Qualen unter der Oberfläche hinweist. Obwohl Achebe das Buch in englischer Sprache verfasst hat, streut er vor allem Igbo-Wörter und -Sätze ein, gibt dem Roman eine lokale Struktur und entfremdet den Leser bisweilen. Als der Roman veröffentlicht wurde, war er eines der bekanntesten Bücher über das koloniale Afrika und führte zu zwei weiteren Werken in Achebes „Africa Trilogy“. Er ebnete auch den Weg für eine ganze Generation afrikanischer Schriftsteller.

Über den Autor

Chinua Achebe ist ein nigerianischer Schriftsteller, der durch Dinge fallen auseinander, half unter anderem, ein Gefühl für die nigerianische und afrikanische literarische Identität nach dem Fall des europäischen Kolonialismus zu entwickeln. Sein Meisterstück, Dinge fallen auseinander, ist der meistgelesene Roman im modernen Afrika.