Thomas Edisons größte Erfindungen

Der legendäre Erfinder Thomas Edison war der Vater bedeutender Erfindungen, darunter der Phonograph, die moderne Glühbirne, das Stromnetz und Kinofilme. Hier sehen Sie einige seiner größten Hits. 

Der Phonograph 

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Die erste große Erfindung von Thomas Edison war der Zinnfolien-Phonograph. Während er daran arbeitete, die Effizienz eines Telegraphensenders zu verbessern, bemerkte er, dass das Band des Geräts ein Geräusch von sich gab, das beim Abspielen mit hoher Geschwindigkeit an gesprochene Wörter erinnerte. Dies führte ihn zu der Frage, ob er eine telefonische Nachricht aufzeichnen könne. 

Er fing an, mit der Membran eines Telefonhörers zu experimentieren, indem er eine Nadel daran befestigte, basierend auf der Überlegung, dass die Nadel Papierstreifen stechen könnte, um eine Nachricht aufzuzeichnen. Seine Experimente veranlassten ihn, einen Stift auf einem Alufolienzylinder zu probieren, der zu seiner großen Überraschung die kurze Nachricht wiedergab, die er aufzeichnete: "Mary hatte ein kleines Lamm."

Das Wort Phonograph war der Markenname für Edisons Gerät, das eher Zylinder als Scheiben abspielte. Das Gerät hatte zwei Nadeln: eine für die Aufnahme und eine für die Wiedergabe. Wenn Sie in das Mundstück sprachen, wurden die Klangvibrationen Ihrer Stimme von der Aufnahmenadel auf den Zylinder gedrückt. Der Zylinder-Phonograph, die erste Maschine, die Ton aufnehmen und wiedergeben konnte, sorgte für Aufsehen und machte Edison international bekannt.

Als Datum für Edisons Fertigstellung des Modells für den ersten Phonographen wurde der 12. August 1877 angegeben. Es ist jedoch wahrscheinlicher, dass die Arbeiten an dem Modell erst im November oder Dezember dieses Jahres abgeschlossen wurden, da er das Patent erst ablegte 24. Dezember 1877. Er bereiste das Land mit dem Zinnfolien-Phonographen und wurde im April 1878 ins Weiße Haus eingeladen, um Präsident Rutherford B. Hayes das Gerät vorzuführen.

1878 gründete Thomas Edison die Edison Speaking Phonograph Company, um die neue Maschine zu verkaufen. Er schlug andere Verwendungszwecke für den Phonographen vor, z. B. das Schreiben und Diktieren von Briefen, phonografische Bücher für Blinde, eine Familienaufzeichnung (Aufzeichnen von Familienmitgliedern mit eigenen Stimmen), Spieluhren und Spielzeug, Uhren, die die Uhrzeit anzeigen und eine Verbindung zum Telefon So konnten Mitteilungen aufgezeichnet werden.

Der Phonograph führte auch zu anderen Spin-off-Erfindungen. Zum Beispiel, während die Edison Company sich voll und ganz dem Zylinder-Phonographen verschrieben hatte, begannen die Mitarbeiter von Edison, ihren eigenen Disc-Player und ihre eigenen Discs zu entwickeln, weil sie über die zunehmende Beliebtheit von Discs besorgt waren. Und 1913 wurde das Kinetophone eingeführt, das versuchte, Filme mit dem Ton einer Schallplatte eines Plattenspielers zu synchronisieren.

Eine praktische Glühbirne 

Die größte Herausforderung für Thomas Edison war die Entwicklung eines praktischen elektrischen Glühlichtes.

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Entgegen der landläufigen Meinung "erfand" er die Glühbirne nicht, sondern verbesserte eine 50 Jahre alte Idee. Im Jahr 1879 gelang es ihm, mit geringerem Stromverbrauch, einem kleinen karbonisierten Filament und einem verbesserten Vakuum innerhalb des Globus eine zuverlässige, lang anhaltende Lichtquelle zu erzeugen. 

Die Idee der elektrischen Beleuchtung war nicht neu. Eine Reihe von Leuten hatte an Formen der elektrischen Beleuchtung gearbeitet und diese sogar entwickelt. Bis zu diesem Zeitpunkt war jedoch nichts entwickelt worden, was für den Heimgebrauch aus der Ferne praktisch wäre. Edisons Leistung bestand darin, nicht nur ein elektrisches Glühlicht zu erfinden, sondern auch ein elektrisches Beleuchtungssystem, das alle Elemente enthielt, die erforderlich waren, um das Glühlicht praktisch, sicher und wirtschaftlich zu machen. Dies gelang ihm, als er eine Glühlampe mit einem Faden aus verkohltem Nähgarn fand, der dreizehneinhalb Stunden brannte.

Es gibt ein paar andere interessante Dinge über die Erfindung der Glühbirne. Während der Entdeckung des idealen Glühfadens, durch den es funktioniert, die größte Aufmerksamkeit geschenkt wurde, war die Erfindung von sieben anderen Systemelementen für die praktische Anwendung von elektrischem Licht ebenso wichtig wie eine Alternative zu den darin vorherrschenden Gaslichtern Tag.

Diese Elemente enthalten:

1. Die Parallelschaltung
2. Eine langlebige Glühbirne
3. Ein verbesserter Dynamo
4. Das unterirdische Schaffennetz
5. Die Geräte zur Konstanthaltung der Spannung
6. Sicherungen und Isoliermaterialien
7. Lampenfassungen mit Ein-Aus-Schaltern

Und bevor Edison seine Millionen verdienen konnte, musste jedes dieser Elemente durch sorgfältiges Ausprobieren getestet und zu praktischen, reproduzierbaren Komponenten weiterentwickelt werden. Die erste öffentliche Demonstration des Thomas Edison-Glühlampensystems fand im Dezember 1879 im Laborkomplex Menlo Park statt. 

Industrielle elektrische Systeme

Am 4. September 1882 wurde das erste kommerzielle Kraftwerk in der Pearl Street in Lower Manhattan in Betrieb genommen, das Kunden auf einer Fläche von einer Quadratmeile mit Strom und Licht versorgte. Dies war der Beginn des Elektrozeitalters, als sich die moderne Stromversorgungsindustrie seitdem aus den frühen kommerziellen und Straßenbeleuchtungssystemen für Gas- und Elektrokohlenstoffbögen entwickelt hat.

Das Elektrizitätswerk Pearl Street von Thomas Edison stellte vier Schlüsselelemente eines modernen Stromversorgungssystems vor. Es zeichnete sich durch zuverlässige zentrale Erzeugung, effiziente Verteilung, eine erfolgreiche Endnutzung (im Jahr 1882 die Glühbirne) und einen wettbewerbsfähigen Preis aus. Pearl Street war ein Modell für die Effizienz seiner Zeit und verbrauchte ein Drittel des Kraftstoffs seiner Vorgänger. Er verbrannte etwa 10 Pfund Kohle pro Kilowattstunde, was einer "Heizrate" von etwa 138.000 Btu pro Kilowattstunde entspricht. 

Zunächst bediente das Energieversorgungsunternehmen Pearl Street 59 Kunden für rund 24 Cent pro Kilowattstunde. In den späten 1880er Jahren veränderte der Strombedarf für Elektromotoren die Branche dramatisch. Aufgrund des hohen Strombedarfs für Transport und Industrie ging es von der Bereitstellung von Nachtbeleuchtung zu einem 24-Stunden-Service über. Ende der 1880er Jahre befanden sich viele US-amerikanische Städte in kleinen Zentralen, die jedoch aufgrund der ineffizienten Gleichstromübertragung nur wenige Blocks groß waren.

Schließlich brachte der Erfolg seines elektrischen Lichts Thomas Edison zu neuen Höhen von Ruhm und Reichtum, als sich Elektrizität auf der ganzen Welt ausbreitete. Seine verschiedenen Elektrizitätsunternehmen wuchsen weiter, bis sie 1889 zu Edison General Electric zusammengeführt wurden. 

Trotz der Verwendung seines Namens im Firmentitel kontrollierte Edison diese Firma nie. Der enorme Kapitalbedarf für die Entwicklung der Glühlampenindustrie würde die Einbeziehung von Investmentbankern wie J.P. Morgan erforderlich machen. Und als Edison General Electric 1892 mit dem führenden Konkurrenten Thompson-Houston fusionierte, wurde Edison vom Namen gestrichen und das Unternehmen wurde einfach General Electric.

Spielfilm

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Thomas Edisons Interesse an Kinofilmen begann vor 1888, aber es war der Besuch des englischen Fotografen Eadweard Muybridge in seinem Labor in West Orange im Februar dieses Jahres, der ihn dazu inspirierte, eine Kamera für Kinofilme zu erfinden. 

Muybridge hatte vorgeschlagen, dass sie zusammenarbeiten und das Zoopraxiscope mit dem Edison-Phonographen kombinieren. Edison war fasziniert, entschloss sich jedoch, nicht an einer solchen Partnerschaft teilzunehmen, da er der Ansicht war, dass das Zoopraxiscope keine sehr praktische oder effiziente Methode zur Aufzeichnung von Bewegungen sei. 

Er mochte das Konzept jedoch und reichte am 17. Oktober 1888 eine Einschränkung beim Patentamt ein, in der er seine Ideen für ein Gerät beschrieb, das "für das Auge das tut, was der Phonograph für das Ohr tut" - bewegte Objekte aufzeichnen und reproduzieren. Das Gerät, "Kinetoscope" genannt, war eine Kombination aus den griechischen Wörtern "kineto" (Bewegung) und "scopos" (Beobachten).

Edisons Team beendete die Entwicklung am Kinetoscope im Jahr 1891. Einer von Edisons ersten Filmen (und der erste Film, der jemals urheberrechtlich geschützt war) zeigte, wie sein Mitarbeiter Fred Ott vorgab, zu niesen. Das Hauptproblem zu dieser Zeit war jedoch, dass kein guter Film für Kinofilme verfügbar war. 

Das änderte sich 1893, als Eastman Kodak anfing, Kinofilme zu liefern, was es Edison ermöglichte, die Produktion neuer Kinofilme zu beschleunigen. Zu diesem Zweck baute er in New Jersey ein Filmproduktionsstudio mit einem Dach, das geöffnet werden konnte, um Tageslicht hereinzulassen. Das gesamte Gebäude wurde so gebaut, dass es in der Sonne bleiben kann.

C. Francis Jenkins und Thomas Armat erfanden einen Filmprojektor namens Vitascope und baten Edison, die Filme zu liefern und den Projektor unter seinem Namen herzustellen. Schließlich entwickelte die Edison Company einen eigenen Projektor namens Projectoscope und stellte die Vermarktung des Vitascope ein. Die ersten Kinofilme, die in einem "Kino" in Amerika gezeigt wurden, wurden am 23. April 1896 in New York City dem Publikum vorgestellt.