Thomas Hancock war ein englischer Erfinder, der die britische Gummiindustrie gründete. Vor allem erfand Hancock den Masticator, eine Maschine, die Gummiabfälle zerkleinert und das Recycling von Gummi nach dem Formen zu Blöcken oder Rollen zu Platten ermöglicht.
1820 patentierte Hancock elastische Verschlüsse für Handschuhe, Hosenträger, Schuhe und Strümpfe. Bei der Herstellung der ersten elastischen Stoffe verschwendete Hancock jedoch viel Gummi. Er hat den Mastikator erfunden, um Gummi zu schonen.
Interessanterweise machte sich Hancock während des Erfindungsprozesses Notizen. Bei der Beschreibung des Kauers machte er folgende Bemerkungen: "Stücke mit frischen Schnittkanten würden sich perfekt verbinden, aber die äußere Oberfläche, die freigelegt worden war, würde sich nicht vereinigen ... mir kam der Gedanke, dass, wenn sie sehr klein gehackt würden, die Menge an frischen Die Schnittfläche würde stark vergrößert und könnte sich möglicherweise durch Hitze und Druck für einige Zwecke ausreichend vereinigen. "
Der Exzentriker Hancock ließ seine Maschine zunächst nicht patentieren. Stattdessen gab er ihm den trügerischen Namen "Gurke", damit niemand sonst wusste, was es war. Der erste Kauapparat war eine Holzmaschine, die einen mit Zähnen besetzten Hohlzylinder verwendete, und im Inneren des Zylinders befand sich ein von Hand gekröpfter Kern. Kauen heißt kauen.
Zu dieser Zeit versuchte der schottische Erfinder Charles Macintosh, Verwendungen für die Abfälle von Gaswerken zu finden, als er entdeckte, dass Kohlenteernaphtha Kautschuk löste. Er nahm ein Wolltuch und malte eine Seite mit der gelösten Gummizubereitung und legte eine weitere Schicht Wolltuch darauf.
Dies schuf das erste praktische wasserdichte Gewebe, aber das Gewebe war nicht perfekt. Es war leicht zu durchstechen, wenn es gesäumt wurde und das natürliche Öl in Wolle verursachte, dass sich der Gummizement verschlechterte. Bei kaltem Wetter wurde der Stoff steifer, während er in heißen Umgebungen klebrig wurde. Als 1839 vulkanisierter Kautschuk erfunden wurde, verbesserten sich die Macintosh-Stoffe, da der neue Kautschuk Temperaturschwankungen standhalten konnte.
1821 schloss sich Hancock mit Macintosh zusammen. Zusammen stellten sie Macintosh-Mäntel oder Mackintoschen her. Der hölzerne Mastikator wurde zu einer dampfgetriebenen Metallmaschine, mit der die Macintosh-Fabrik mit Kautschuk beliefert wurde.
1823 patentierte Macintosh seine Methode zur Herstellung wasserdichter Kleidungsstücke, indem er in Kohlenteernaphtha gelösten Gummi verwendete, um zwei Stoffstücke zusammenzukleben. Der inzwischen berühmte Macintosh-Regenmantel wurde nach dem Macintosh benannt, da er erstmals nach den von ihm entwickelten Methoden hergestellt wurde.
Im Jahr 1837 patentierte Hancock schließlich den Kauapparat. Er war möglicherweise von Macintoshs rechtlichen Problemen mit einem Patent für ein Verfahren zur Herstellung von wasserfesten Kleidungsstücken motiviert, das in Frage gestellt wurde. Im Vor-Goodyear- und Vor-Vulkanisationszeitalter des Kautschukzeitalters wurde der von Hancock erfundene Kautschuk für Dinge wie Luftkissen, Matratzen, Kissen / Bälge, Schläuche, Vollgummireifen, Schuhe, Packungen und Federn verwendet. Es wurde überall verwendet und Hancock wurde schließlich der größte Hersteller von Gummiwaren in der Welt.