Die Waffenkontrolldebatte in den Vereinigten Staaten geht auf die Gründung der Nation zurück, als die Verfasser der Verfassung erstmals den zweiten Verfassungszusatz verfassten, der es den Privatpersonen ermöglichte, "Waffen zu behalten und Waffen zu tragen".
Die Waffenkontrolle wurde kurz nach der Ermordung von Präsident John F. Kennedy am 22. November 1963 zu einem viel größeren Thema. Kennedys Tod hat das öffentliche Bewusstsein für den relativen Mangel an Kontrolle über den Verkauf und Besitz von Schusswaffen in Amerika geschärft.
Bis 1968 wurden Handfeuerwaffen, Gewehre, Schrotflinten und Munition üblicherweise über den Ladentisch sowie über Versandkataloge und Magazine an nahezu jeden Erwachsenen im ganzen Land verkauft.
Amerikas Geschichte von Bundes- und Landesgesetzen, die den privaten Besitz von Schusswaffen regeln, reicht jedoch viel weiter zurück.
Die Bill of Rights, einschließlich der zweiten Änderung, wird endgültig ratifiziert.
Der zweite Änderungsantrag lautet:
"Eine gut regulierte Miliz, die für die Sicherheit eines freien Staates notwendig ist und das Recht des Volkes, Waffen zu behalten und zu tragen, darf nicht verletzt werden."
Georgia erlässt ein Gesetz zum Verbot von Faustfeuerwaffen. Das Gesetz wird vom Obersten Gerichtshof der USA für verfassungswidrig erklärt und verworfen.
Als Reaktion auf die Emanzipation verabschieden mehrere südliche Staaten sogenannte "Black Codes", die unter anderem schwarzen Personen den Besitz von Schusswaffen verbieten.
Die National Rifle Association (NRA) ist um ihr vorrangiges Ziel organisiert, die Treffsicherheit der amerikanischen Zivilbevölkerung in Vorbereitung auf den Krieg zu verbessern.
Der US-Kongress verabschiedet ein Gesetz, das das Versenden von versteckbaren Waffen verbietet.
Das National Firearms Act von 1934, das die Herstellung, den Verkauf und den Besitz von vollautomatischen Schusswaffen wie Maschinenpistolen regelt, wurde vom Kongress genehmigt.
Das Federal Firearms Act von 1938 verbietet erstmals den Verkauf von normalen Schusswaffen. Personen, die Waffen verkaufen, müssen eine Bundeslizenz für Schusswaffen zu einem jährlichen Preis von 1 USD erwerben und Aufzeichnungen über den Namen und die Adresse der Personen führen, an die Schusswaffen verkauft werden. Waffenverkäufe an Personen, die wegen schwerer Straftaten verurteilt worden waren, waren verboten.