Amerikas digitale Kluft verstehen

Während sich Amerikas ehemals enorme digitale Kluft verringert, besteht nach Angaben des US Census Bureau weiterhin eine Kluft zwischen Personengruppen, die keinen Zugang zu Computern und zum Internet haben.

Was ist die digitale Kluft??

Der Begriff „digitale Kluft“ bezieht sich auf die Kluft zwischen denjenigen, die einen einfachen Zugang zu Computern und zum Internet haben, und denen, die dies aufgrund verschiedener demografischer Faktoren nicht tun.

Der Begriff bezieht sich hauptsächlich auf die Lücke zwischen Personen mit und ohne Zugang zu Informationen, die über Telefone, Radios oder Fernseher ausgetauscht werden, und wird heute hauptsächlich zur Beschreibung der Lücke zwischen Personen mit und ohne Internetzugang, insbesondere Hochgeschwindigkeitsbreitband, verwendet.

Trotz des eingeschränkten Zugangs zu digitalen Informations- und Kommunikationstechnologien leiden verschiedene Gruppen weiterhin unter den Einschränkungen der digitalen Kluft in Form von Computern mit geringerer Leistung und langsameren, unzuverlässigen Internetverbindungen wie DFÜ.

Um die Quantifizierung der Informationslücke noch komplexer zu gestalten, ist die Liste der Geräte, die für die Verbindung mit dem Internet verwendet werden, von einfachen Desktop-Computern auf Geräte wie Laptops, Tablets, Smartphones, MP3-Musikplayer, Videospielkonsolen und elektronische Lesegeräte angewachsen.

Die digitale Kluft, die nicht mehr nur eine Frage des Zugangs ist oder nicht, lässt sich am besten als „Wer verbindet sich mit was und wie?“ Oder, wie der Vorsitzende der Federal Communications Commission (FCC), Ajit Pai, als „Lücke zwischen denen, die sie nutzen können“ beschreiben hochmoderne Kommunikationsdienste und diejenigen, die dies nicht können. “

Nachteile des Seins in der Kluft

Menschen ohne Zugang zu Computern und zum Internet sind weniger in der Lage, am modernen wirtschaftlichen, politischen und sozialen Leben Amerikas uneingeschränkt teilzunehmen. Am bedeutendsten ist vielleicht, dass Kinder, die in die Kommunikationslücke geraten, keinen Zugang zu moderner Bildungstechnologie wie dem internetbasierten Fernunterricht haben.

Der Zugang zum Breitband-Internet gewinnt zunehmend an Bedeutung, wenn es darum geht, einfache Alltagsaufgaben wie den Zugang zu Gesundheitsinformationen, Online-Banking, die Wahl eines Wohnorts, die Bewerbung um einen Arbeitsplatz, die Suche nach staatlichen Diensten und den Unterricht zu erledigen.

Genau wie zu dem Zeitpunkt, als das Problem 1998 erstmals von der US-Bundesregierung erkannt und angegangen wurde, konzentriert sich die digitale Kluft nach wie vor auf ältere, weniger gebildete und weniger wohlhabende Bevölkerungsgruppen sowie auf diejenigen, die in ländlichen Gebieten des Landes leben und tendenziell weniger Menschen haben Konnektivitätsoptionen und langsamere Internetverbindungen.

Fortschritte beim Schließen der Kluft

Aus historischer Sicht wurde der Apple-I-Personalcomputer 1976 in den Handel gebracht. Der erste IBM-PC kam 1981 in die Läden, und 1992 wurde der Begriff „Surfen im Internet“ geprägt.

Im Jahr 1984 verfügten nur 8% aller amerikanischen Haushalte über einen Computer, wie aus der aktuellen Bevölkerungsumfrage des Census Bureau (CPS) hervorgeht. Im Jahr 2000 verfügte etwa die Hälfte aller Haushalte (51%) über einen Computer. Im Jahr 2015 stieg dieser Anteil auf fast 80%. Mit Smartphones, Tablets und anderen internetfähigen Geräten stieg der Anteil im Jahr 2015 auf 87%.

Nur Computer zu besitzen und sie mit dem Internet zu verbinden, sind jedoch zwei verschiedene Dinge.

Als das Census Bureau 1997 mit der Erfassung von Daten zur Internetnutzung und zum Computerbesitz begann, nutzten nur 18% der Haushalte das Internet. Ein Jahrzehnt später, 2007, hatte sich dieser Prozentsatz auf 62% mehr als verdreifacht und stieg 2015 auf 73%. Von den 73% der Haushalte, die das Internet nutzen, verfügten 77% über einen Breitband-Hochgeschwindigkeitsanschluss.

Also, wer sind die Amerikaner noch in der digitalen Kluft? Laut dem neuesten Census Bureau-Bericht über die Computer- und Internetnutzung in den USA, der 2015 erstellt wurde, variieren sowohl die Computer- als auch die Internetnutzung aufgrund einer Vielzahl von Faktoren, insbesondere Alter, Einkommen und geografischer Lage.

Die Alterslücke

Haushalte, die von Personen im Alter von 65 Jahren und älter geführt werden, bleiben sowohl im Besitz von Computern als auch bei der Internetnutzung hinter Haushalten zurück, die von jüngeren Personen geführt werden.

Während bis zu 85% der Haushalte, die von einer Person unter 44 Jahren geführt werden, Desktop- oder Laptop-Computer besaßen, besaßen oder benutzten 2015 nur 65% der Haushalte, die von einer Person ab 65 Jahren geführt werden, einen Desktop oder Laptop.

Der Besitz und die Verwendung von Handheld-Computern schwankten je nach Alter noch stärker. Während bis zu 90% der Haushalte unter der Leitung einer Person unter 44 Jahren über einen Handheld-Computer verfügten, verwendeten nur 47% der Haushalte über 65 Jahre Handheld-Geräte.

In ähnlicher Weise verfügten bis zu 84% der Haushalte, die von einer Person unter 44 Jahren geführt wurden, über eine Breitband-Internetverbindung. Dies galt jedoch nur für 62% der Haushalte, die von einer Person über 65 Jahren geführt wurden.

Interessanterweise waren 8% der Haushalte ohne Desktop- oder Laptop-Computer allein für die Internetverbindung auf Smartphones angewiesen. Diese Gruppe umfasste 8% der Haushalte im Alter von 15 bis 34 Jahren gegenüber 2% der Haushalte mit Haushalten im Alter von 65 Jahren und älter.

Natürlich wird der Altersunterschied mit dem Älterwerden jüngerer aktueller Computer- und Internetnutzer eng erwartet.

Die Einkommenslücke

Es überrascht nicht, dass das Census Bureau feststellte, dass die Verwendung eines Computers, sei es ein Desktop- oder Laptop-Computer oder ein Handheld-Computer, mit dem Haushaltseinkommen zunahm. Das gleiche Muster wurde für ein Breitband-Internetabonnement beobachtet.

Zum Beispiel besaßen 73% der Haushalte mit einem Jahreseinkommen von 25.000 bis 49.999 US-Dollar einen Desktop oder Laptop, während nur 52% der Haushalte weniger als 25.000 US-Dollar verdienten.

"Haushalte mit niedrigem Einkommen hatten insgesamt die geringste Konnektivität, aber den höchsten Anteil an" Handheld-Haushalten "", sagte Camille Ryan, Demograf des Census Bureau. „In ähnlicher Weise hatten schwarze und hispanische Haushalte insgesamt eine relativ geringe Konnektivität, jedoch einen hohen Anteil an Handheld-Haushalten. Während sich mobile Geräte weiterentwickeln und immer beliebter werden, wird es interessant sein zu sehen, was mit dieser Gruppe passiert. “

Die Kluft zwischen Stadt und Land

Die langjährige Lücke in der Computer- und Internetnutzung zwischen Amerikanern in Städten und auf dem Land besteht nicht nur weiter, sondern wird durch die zunehmende Einführung neuer Technologien wie Smartphones und soziale Medien immer größer.

Im Jahr 2015 nutzten alle in ländlichen Gebieten lebenden Personen das Internet mit geringerer Wahrscheinlichkeit als ihre städtischen Kollegen. Die Nationale Behörde für Telekommunikation und Information (NITA) stellte jedoch fest, dass bestimmte Gruppen von Landbewohnern einer besonders großen digitalen Kluft ausgesetzt sind.

Zum Beispiel nutzen 78% der Weißen, 68% der Afroamerikaner und 66% der Latinos landesweit das Internet. In ländlichen Gebieten hatten jedoch nur 70% der Weißen Amerikaner das Internet angenommen, verglichen mit 59% der Afroamerikaner und 61% der Latinos.

Auch wenn die Internetnutzung insgesamt dramatisch zugenommen hat, bleibt die Kluft zwischen ländlichen und städtischen Gebieten bestehen. 1998 nutzten 28% der in ländlichen Gebieten lebenden Amerikaner das Internet, verglichen mit 34% in städtischen Gebieten. Im Jahr 2015 nutzten mehr als 75% der städtischen Amerikaner das Internet, verglichen mit 69% in ländlichen Gebieten. Wie NITA hervorhebt, zeigen die Daten eine konsistente Lücke von 6% bis 9% zwischen der Nutzung des Internets durch ländliche und städtische Gemeinden im Laufe der Zeit.

Dieser Trend zeigt laut NITA, dass die Hindernisse für die Internetnutzung im ländlichen Amerika trotz der Fortschritte in der Technologie- und Regierungspolitik komplex und anhaltend sind.

Menschen, die unabhängig von ihrem Wohnort mit geringerer Wahrscheinlichkeit das Internet nutzen, beispielsweise Menschen mit geringerem Einkommen oder niedrigem Bildungsniveau, sind in ländlichen Gebieten mit noch größeren Nachteilen konfrontiert.

Mit den Worten des FCC-Vorsitzenden: „Wenn Sie im ländlichen Amerika leben, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie zu Hause keinen Zugang zu festem Hochgeschwindigkeitsbreitband haben, besser als 1: 4, verglichen mit einer 1: 50-Wahrscheinlichkeit in unsere Städte. "

Um dieses Problem zu lösen, hat die FCC im Februar 2017 den Connect America Fund ins Leben gerufen, der über einen Zeitraum von 10 Jahren bis zu 4,53 Milliarden US-Dollar zur Förderung des drahtlosen 4G-LTE-Hochgeschwindigkeitsinternetdienstes vor allem in ländlichen Gebieten bereitstellt. Richtlinien zur Regulierung des Fonds werden es ländlichen Gemeinden erleichtern, Zuschüsse des Bundes für die Verbesserung der Internetverfügbarkeit zu erhalten.