Walt Whitmans Einstellung zu Slang in America

Der Dichter Walt Whitman, der vom Journalisten und Philologen des 19. Jahrhunderts, William Swinton, beeinflusst wurde, feierte die Entstehung einer unverwechselbaren amerikanischen Sprache, die neue Wörter einführte (und neue Verwendungsmöglichkeiten für alte Wörter fand), um die einzigartigen Qualitäten des amerikanischen Lebens zu vermitteln. Hier, in einem Aufsatz, der erstmals 1885 in The North American Review veröffentlicht wurde, bietet Whitman viele Beispiele für Slang-Ausdrücke und "üppige" Ortsnamen - allesamt repräsentativ für "die vollständige Gärung oder Abfuhr dieser Prozesse, die ewig in der Sprache aktiv sind". "Slang in America" ​​wurde später in "November Boughs" von David McKay (1888) gesammelt.

"Slang in Amerika"

Frei betrachtet, ist die englische Sprache das Anwachsen und Wachsen jedes Dialekts, jeder Rasse und jeder Zeitspanne und ist sowohl die freie als auch die kompakte Komposition aller. Unter diesem Gesichtspunkt steht es für Sprache im weitesten Sinne und ist wirklich das größte Studium. Es beinhaltet so viel; ist in der Tat eine Art universeller Absorber, Kombinierer und Eroberer. Der Umfang seiner Etymologien ist nicht nur der Umfang des Menschen und der Zivilisation, sondern die Geschichte der Natur in allen Abteilungen und des organischen Universums, die auf den neuesten Stand gebracht wurden; denn alle sind in Worten und ihren Hintergründen begriffen. Dies ist der Zeitpunkt, an dem Wörter vitalisiert werden und für Dinge stehen, wie sie zielsicher und bald in dem Geist eintreten, der mit angemessenem Geist, Verständnis und Wertschätzung in das Studium eintritt.

Tief überlegter Slang ist das gesetzlose Keimelement unter allen Wörtern und Sätzen und hinter allen Gedichten und beweist eine gewisse Dauerhaftigkeit und einen gewissen Protestantismus in der Sprache. Da die Vereinigten Staaten ihren mit Abstand wertvollsten Besitz - die Sprache, die sie sprechen und schreiben - von der Alten Welt unter und außerhalb ihrer feudalen Institute erben, werde ich mir erlauben, ein Gleichnis auszuleihen, selbst von jenen Formen, die am weitesten von der amerikanischen Demokratie entfernt sind . Wenn man die Sprache dann als einen mächtigen Potentaten betrachtet, betritt der majestätische Audienzsaal des Monarchen jemals eine Persönlichkeit wie einen von Shaksperes Clowns und nimmt dort Stellung und spielt selbst bei den stattlichsten Zeremonien eine Rolle. Dies ist der Slang oder die Indirektion, ein Versuch der allgemeinen Menschheit, dem kahlen Literalismus zu entkommen und sich unbegrenzt auszudrücken, der auf den höchsten Stufen Dichter und Gedichte hervorbringt und zweifellos in prähistorischen Zeiten den Beginn und die Vervollkommnung des Ganzen ermöglichte Gewirr der alten Mythologien. Denn so neugierig es auch sein mag, es ist genau dieselbe Impulsquelle, dasselbe. Slang ist auch die heilsame Gärung oder Abfuhr jener Prozesse, die ewig in der Sprache aktiv sind und durch die Schaum und Flecken hochgeworfen werden, meistens um zu vergehen; obwohl gelegentlich niederzulassen und dauerhaft zu kristallisieren.

Um es klarer zu machen, ist es sicher, dass viele der ältesten und solidesten Wörter, die wir verwenden, ursprünglich aus dem Wagemut und der Lizenz von Slang generiert wurden. In den Prozessen der Wortbildung sterben Myriaden, aber hier und da zieht der Versuch überlegene Bedeutungen an, wird wertvoll und unverzichtbar und lebt für immer. So lautet der Begriff richtig bedeutet wörtlich nur gerade. Falsch in erster Linie verdreht, verzerrt gemeint. Integrität bedeutete Einheit. Geist bedeutete Atem oder Flamme. EIN hochnäsig Person war jemand, der die Augenbrauen hob. Zu beleidigen war dagegen zu springen. Wenn du beeinflusst Ein Mann, du aber fließst in ihn hinein. Das hebräische Wort, das übersetzt wird prophezeien soll sprudeln und wie ein Springbrunnen hervorkommen. Der Enthusiast sprudelt mit dem Geist Gottes in ihm und er ergießt sich wie ein Brunnen aus ihm. Das Wort Prophezeiung wird missverstanden. Viele vermuten, dass es auf bloße Vorhersage beschränkt ist; das ist nur der geringere Teil der Prophezeiung. Die größere Aufgabe ist es, Gott zu offenbaren. Jeder wahre religiöse Enthusiast ist ein Prophet.

Sprache, sei es in Erinnerung, ist keine abstrakte Konstruktion des Gelernten oder der Diktatoren, sondern etwas, das aus der Arbeit, den Bedürfnissen, Bindungen, Freuden, Zuneigungen, dem Geschmack langer Generationen von Menschen hervorgeht und hat seine Basen breit und niedrig, nahe am Boden. Die endgültigen Entscheidungen werden von den Massen getroffen, die dem Beton am nächsten stehen und am meisten mit Land und Meer zu tun haben. Es durchdringt sowohl die Vergangenheit als auch die Gegenwart und ist der größte Triumph des menschlichen Intellekts. "Diese mächtigen Kunstwerke", sagt Addington Symonds, "die wir Sprachen nennen, bei deren Aufbau ganze Völker unbewusst zusammengearbeitet haben, deren Formen nicht vom individuellen Genie bestimmt wurden, sondern von den Instinkten aufeinanderfolgender Generationen Diese Gedichte des reinen Denkens und der Phantasie, die sich nicht in Worten, sondern in lebendigen Bildern, Quellen der Inspiration, Spiegel des Geistes aufkeimender Nationen, die wir Mythologien nennen, ketten Sicher sind sie in ihrer kindlichen Spontaneität wunderbarer als jede reifere Produktion der Rassen, die sie hervorgebracht haben. Dennoch kennen wir ihre Embryologie überhaupt nicht; die wahre Wissenschaft der Ursprünge steckt noch in ihrer Wiege. "

So gewagt es auch sein mag, im Wachstum der Sprache ist es sicher, dass der Rückblick auf die Umgangssprache von Anfang an die Erinnerung an alles Poetische in den Speichern menschlicher Äußerungen aus ihren nebulösen Zuständen sein würde. Darüber hinaus hat das ehrliche Auseinandersetzen der deutschen und britischen Vergleichsphilologen in den letzten Jahren viele der fälschlichsten Blasen der Jahrhunderte durchbohrt und zerstreut. und wird viel mehr zerstreuen. Es wurde lange berichtet, dass in der skandinavischen Mythologie die Helden im Nordischen Paradies aus den Schädeln ihrer getöteten Feinde tranken. Spätere Nachforschungen beweisen, dass das Wort Schädel bedeutet Hörner Bestien auf der Jagd getötet. Und welcher Leser war nicht über die Spuren dieses feudalen Brauchs belehrt worden? Herren warme ihre Füße in den Därmen von Leibeigenen, wobei der Bauch zu diesem Zweck geöffnet war? Es scheint nun so, als ob der Leibeigene nur seinen unverletzten Bauch als Fußpolster vorlegen musste, während sein Lord es zuließ, und die Beine der Leibeigenen scheuern musste Seigneur mit seinen Händen.

Es ist merkwürdigerweise in Embryonen und in der Kindheit, und unter den Analphabeten finden wir immer die Grundlage und den Anfang dieser großen Wissenschaft und ihrer edelsten Produkte. Was für eine Erleichterung die meisten Menschen haben, wenn sie von einem Mann sprechen, der nicht seinen wahren und formalen Namen trägt, sondern einen seltsamen oder heimeligen Namen. Die Neigung, sich einer Bedeutung nicht direkt und direkt zu nähern, sondern durch umständliche Ausdrucksformen, scheint in der Tat eine geborene Eigenschaft des Volkes zu sein, die durch Spitznamen und die unerbittliche Entschlossenheit der Massen, Untertitel zu verleihen, belegt wird, was manchmal lächerlich ist , manchmal sehr passend. Immer unter den Soldaten während des Sezessionskrieges hörte man von "Little Mac" (General McClellan) oder von "Onkel Billy" (General Sherman). "Der alte Mann" war natürlich sehr verbreitet. In den Reihen beider Armeen war es allgemein üblich, die verschiedenen Staaten, aus denen sie stammten, mit ihren Slangnamen zu bezeichnen. Die aus Maine wurden Foxes genannt; New Hampshire, Granite Boys; Massachusetts, Bay Staters; Vermont, Green Mountain Boys; Rhode Island, Gewehrfeuersteine; Connecticut, hölzerne Muskatnüsse; New York, Knickerbockers; New Jersey, Muschelfänger; Pennsylvania, Logher Heads; Delaware, Bisamratten; Maryland, Claw Thumpers; Virginia, Beagles; North Carolina, Teerkessel; South Carolina, Wiesel; Georgia, Bussarde; Louisiana, Kreolen; Alabama, Eidechsen; Kentucky, Mais-Cracker; Ohio, Rosskastanien; Michigan, Wolverines; Indiana, Hoosiers; Illinois, Sauger; Missouri, Pukes; Mississippi, Tad Poles; Florida, Fly up the Creeks; Wisconsin, Dachs; Iowa, Hawkeyes; Oregon, harte Fälle. Ich bin mir zwar nicht sicher, aber umgangssprachliche Namen haben mehr als einmal Präsidenten gemacht. "Old Hickory" (Gen. Jackson) ist ein typisches Beispiel. "Tippecanoe und Tyler auch", ein anderer.

Ich finde die gleiche Regel in den Gesprächen der Menschen überall. Ich hörte dies unter den Männern der Stadtpferdewagen, wo der Schaffner oft als "Entführer" bezeichnet wird (d. H. Weil seine charakteristische Pflicht darin besteht, ständig am Klingelriemen zu ziehen oder daran zu schnappen, anzuhalten oder weiterzumachen). Zwei junge Burschen unterhalten sich freundlich, und der erste Dirigent sagt: "Was haben Sie getan, bevor Sie entführt wurden?" Antwort des 2. Dirigenten "Nail'd". (Übersetzung der Antwort: "Ich arbeite als Zimmermann.") Was ist ein "Boom"? sagt ein Redakteur zum anderen. "Achtung Zeitgenosse", sagt der andere, "ein Boom ist eine Ausbuchtung." "Barefoot Whiskey" ist der Tennessee-Name für das unverdünnte Stimulans. In der Umgangssprache der in New York üblichen Restaurantkellner wird ein Teller mit Schinken und Bohnen als "Stars and Stripes", Kabeljaukugeln als "Ärmelknöpfe" und Hasch als "Mystery" bezeichnet.

Die westlichen Staaten der Union sind jedoch, wie angenommen werden kann, die besonderen Gebiete der Umgangssprache, nicht nur in Gesprächen, sondern auch in Namen von Orten, Städten, Flüssen usw. Ein später Oregon-Reisender sagt:

Auf dem Weg nach Olympia überqueren Sie einen Fluss namens Shookum-Chuck. Ihr Zug hält an den Orten Newaukum, Tumwater und Toutle. und wenn Sie weiter suchen, werden Sie von ganzen Grafschaften hören, die Wahkiakum oder Snohomish oder Kitsar oder Klikatat etikettiert haben; und Cowlitz, Hookium und Nenolelops grüßen und beleidigen dich. Sie beschweren sich in Olympia, dass das Washington Territory nur wenig Einwanderung bekommt; aber was für ein Wunder? Welcher Mann, der den gesamten amerikanischen Kontinent zur Auswahl hatte, würde bereitwillig seine Briefe aus der Grafschaft Snohomish datieren oder seine Kinder in der Stadt Nenolelops erziehen? Das Dorf Tumwater ist, wie ich zu bezeugen bereit bin, in der Tat sehr hübsch; aber ein Auswanderer würde es sich sicherlich zweimal überlegen, bevor er sich entweder dort oder in Toutle niederließ. Seattle ist barbarisch genug; Stelicoom ist nicht besser; und ich vermute, dass der Endpunkt der Northern Pacific Railroad in Tacoma festgelegt wurde, da dies einer der wenigen Orte am Puget Sound ist, dessen Name nicht zum Entsetzen anregt.

Dann berichtet eine Zeitung aus Nevada über die Abreise einer Bergbaugruppe aus Reno: "Die härtesten Hähne, die jemals den Staub von einer Stadt geschüttelt haben, sind gestern aus Reno in Richtung des neuen Bergbaubezirks Cornucopia gekommen. Sie kamen aus Virginia. Unter den Zuschauern waren vier New Yorker Hahnenkämpfer, zwei Chicagoer Mörder, drei Baltimore-Blutergüsse, ein Philadelphia-Preiskämpfer, vier San Francisco-Hoodlums, drei Virginia-Beats, zwei Union Pacific-Roughs und zwei Check-Guerillas. " Unter den fernwestlichen Zeitungen waren oder sind, Das Fairplay (Colorado) Gerinne, Der feste Muldoon, von Ouray, Das Grabsteinepitaph, von Nevada, Die Jimplecute, von Texas und Der Bazoo, von Missouri. Shirttail Bend, Whiskey Flat, Puppytown, Wild Yankee Ranch, Squaw Flat, Rawhide Ranch, Loaferschlucht, Squitch Gulch, Toenail Lake sind einige der Namen von Orten in Butte County, Cal.

Vielleicht gibt es in der Tat keinen Ort oder Begriff, der die von mir erwähnten Fermentationsprozesse und deren Schaum und Flecken besser illustriert als diese Regionen am Mississippi und an der Pazifikküste. Hastig und grotesk wie einige der Namen, andere sind von unübertrefflicher Angemessenheit und Originalität. Dies gilt für die indischen Wörter, die oft perfekt sind. Oklahoma wird im Kongress für den Namen eines unserer neuen Gebiete vorgeschlagen. Hog-eye, Lick-skillet, Rake-pocket und Steal-easy sind die Namen einiger texanischer Städte. Fräulein Bremer fand unter den Ureinwohnern die folgenden Namen: Männer, Hornpoint; Rundwind; Ausschau halten; Die-Wolke-die-beiseite geht; Eisen-Zeh; Suche die Sonne; Eisen-Blitz; Rote Flasche; Weiße Spindel; Schwarzer Hund; Zwei Ehrenfedern; Graues Gras; Buschschwanz; Donnergesicht; Go-on-the-Burning-Soda; Geister der Toten. Frauen, Keep-the-fire; Spirituelle Frau; Zweite Tochter des Hauses; Blauer Vogel.

Gewiss haben die Philologen diesem Element und seinen Ergebnissen, die ich wiederhole, nicht genügend Beachtung geschenkt. Sie sind wahrscheinlich heute überall zu finden, unter modernen Bedingungen und mit so viel Leben und Aktivität wie im fernen Griechenland oder in Indien unter prähistorischen Bedingungen Einsen. Dann schießt der Witz - die reichen Blitze des Humors und des Genies und der Poesie - häufig aus einer Gruppe von Arbeitern, Eisenbahnern, Bergleuten, Fahrern oder Bootsfahrern heraus! Wie oft schwebte ich am Rande einer Menschenmenge, um ihre Wiederholung und ihren spontanen Auftritt zu hören! Mit ihnen macht es mehr Spaß als mit den Büchern aller "amerikanischen Humoristen".

Die Wissenschaft der Sprache hat große und enge Analogien in der Geologie, mit ihrer unaufhörlichen Entwicklung, ihren Fossilien und ihren unzähligen untergetauchten Schichten und verborgenen Schichten, der unendlichen Vergangenheit der Gegenwart. Oder vielleicht ähnelt die Sprache eher einem riesigen lebenden Körper oder einem mehrjährigen Körper aus Körpern. Und Slang bringt nicht nur die ersten Feeder davon, sondern ist danach der Beginn von Phantasie, Fantasie und Humor, der dem Atem des Lebens in die Nase atmet.