Was sind Geothermiebecken?

Geothermische Becken gibt es auf allen Kontinenten, auch in der Antarktis. Ein geothermisches Becken, auch als heißer See bekannt, entsteht, wenn das Grundwasser durch die Erdkruste geothermisch erwärmt wird.

Diese einzigartigen und spektakulären Merkmale sind die Heimat einer Vielzahl von Arten, die es sonst nirgendwo auf der Welt gibt. Darüber hinaus bieten geothermische Becken eine Fülle von Ökosystemgütern und -dienstleistungen wie Energie, eine Warmwasserquelle, gesundheitliche Vorteile, thermostabile Enzyme, Tourismusstandorte und sogar Veranstaltungsorte für Konzerte.

Dominicas kochender See

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Der kleine Inselstaat Dominica beherbergt das zweitgrößte geothermische Becken der Welt mit dem treffenden Namen Boiling Lake. Dieser heiße See ist eigentlich eine überflutete Fumarole, eine Öffnung in der Erdkruste, die häufig Dampf und schädliche Gase abgibt. Der Boiling Lake ist nur zu Fuß in einer anstrengenden, 1,5 km langen Wanderung durch das Tal der Verwüstung im Morne Trois Pitons-Nationalpark in Dominica erreichbar. Das Tal der Verwüstung ist der Friedhof eines ehemals üppigen und grünen tropischen Regenwaldes. Aufgrund eines Vulkanausbruchs von 1880 hat sich das Ökosystem des Tals dramatisch verändert und wird nun von den Besuchern als Mond- oder Marslandschaft beschrieben.

Die Fauna und Flora im Tal der Verwüstung beschränkt sich auf Gräser, Moose, Bromelien, Eidechsen, Kakerlaken, Fliegen und Ameisen. Die Verbreitung der Arten ist sehr gering, wie in dieser extrem vulkanischen Randumgebung zu erwarten ist. Dieser See ist ein gigantischer See mit einer Tiefe von 280 mal 250 Fuß (85 mal 75 Meter) und einer Tiefe von etwa 10 bis 15 Metern (30 bis 50 Fuß). Das Wasser des Sees wird als graublau beschrieben und behält am Rand des Wassers einen relativ stabilen Temperaturbereich von 82 bis 92 ° C bei. Die Temperatur in der Mitte des Sees, in der das Wasser am aktivsten kocht, wurde aus Sicherheitsgründen nie gemessen. Besucher werden gewarnt, auf die rutschigen Felsen und den steilen Hang zum See zu achten.

Wie viele andere geothermische Becken auf der ganzen Welt ist der Boiling Lake eine riesige Touristenattraktion. Dominica hat sich auf Ökotourismus spezialisiert und ist daher das perfekte Zuhause für den Kochenden See. Trotz seiner körperlich und emotional anstrengenden Wanderung ist der Boiling Lake die am zweithäufigsten empfohlene Touristenattraktion in Dominica und nur ein Beispiel für die seltsame Kraft, die Erdwärmebäder haben, um Besucher aus der ganzen Welt anzulocken.

Islands Blaue Lagune

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Die Blaue Lagune ist ein weiteres geothermisches Becken, das dafür bekannt ist, Besucher aus aller Welt anzulocken. Das geothermische Spa Blue Lagoon im Südwesten Islands ist eines der beliebtesten Reiseziele Islands. Dieses Luxus-Spa wird gelegentlich auch als einzigartiger Veranstaltungsort für Konzerte genutzt, zum Beispiel für Islands berühmtes einwöchiges Musikfestival Iceland Airwaves.

Die Blaue Lagune wird aus dem Wasser eines nahe gelegenen Geothermiekraftwerks gespeist. Zunächst wird überhitztes Wasser mit einer sengenden Temperatur von 240 ° C aus 200 Metern Höhe unter der Erdoberfläche gebohrt, um den Bürgern Islands nachhaltige Energie und heißes Wasser zur Verfügung zu stellen. Nach dem Verlassen des Kraftwerks ist das Wasser immer noch zu heiß, um es zu berühren. Es wird dann mit kaltem Wasser gemischt, um die Temperatur auf angenehme 37 bis 39 ° C (99 bis 102 ° F) direkt über der Körpertemperatur zu bringen.

Dieses milchig blaue Wasser ist von Natur aus reich an Algen und Mineralien wie Kieselsäure und Schwefel. Das Baden in diesen einladenden Gewässern soll gesundheitliche Vorteile wie das Reinigen, Peeling und die Pflege der Haut haben und ist besonders gut für Menschen geeignet, die an bestimmten Hautkrankheiten leiden.

Wyomings großartiger prismatischer Pool

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Diese optisch atemberaubende heiße Quelle ist das größte Erdwärmebecken der USA und das drittgrößte der Welt. Der Grand Prismatic Pool befindet sich im Midway Geyser Basin des Yellowstone National Park und ist über 30 m tief. Er hat einen Durchmesser von etwa 250 m. Darüber hinaus stößt dieser Pool jede Minute ein immenses Volumen von 560 Gallonen mineralstoffreichem Wasser aus.

Dieser grandiose Name bezieht sich auf die unheimlichen und prächtigen Bänder in leuchtenden Farben, die zu einem riesigen Regenbogen organisiert sind, der von der Mitte dieses gigantischen Pools ausgeht. Dieses umwerfende Array ist das Produkt mikrobieller Matten. Mikrobielle Matten sind mehrschichtige Biofilme aus Milliarden von Mikroorganismen wie Archaeen und Bakterien sowie die schleimigen Ausscheidungen und Filamente, die sie produzieren, um den Biofilm zusammenzuhalten. Verschiedene Arten haben aufgrund ihrer photosynthetischen Eigenschaften unterschiedliche Farben. Die Mitte des Frühlings ist zu heiß, um das Leben zu unterstützen. Aufgrund der Tiefe und Reinheit des Seewassers ist sie daher steril und hat einen wunderschönen dunkelblauen Farbton.

Mikroorganismen, die in der Lage sind, unter extremen Temperaturen zu leben, wie z. B. im Grand Prismatic Pool, sind eine Quelle für hitzebeständige Enzyme, die in einer äußerst wichtigen mikrobiologischen Analysetechnik namens Polymerase Chain Reaction (PCR) verwendet werden. PCR wird verwendet, um Tausende bis Millionen Kopien von DNA anzufertigen.

PCR hat unzählige Anwendungen, einschließlich Krankheitsdiagnose, genetische Beratung, Klonforschung für lebende und ausgestorbene Tiere, DNA-Identifizierung von Kriminellen, pharmazeutische Forschung und sogar Vaterschaftstests. Die PCR hat dank der in heißen Seen gefundenen Organismen die Mikrobiologie und die Lebensqualität des Menschen im Allgemeinen grundlegend verändert.

Erdwärmebecken gibt es auf der ganzen Welt in Form von natürlichen heißen Quellen, überfluteten Fumarolen oder künstlich gespeisten Becken. Diese einzigartigen geologischen Merkmale sind oft mineralreich und beherbergen einzigartige temperaturbeständige Mikroben. Diese heißen Seen sind äußerst wichtig für den Menschen und bieten eine Reihe von Ökosystemgütern und -dienstleistungen wie Touristenattraktionen, gesundheitliche Vorteile, nachhaltige Energie, eine Quelle für heißes Wasser und vor allem eine Quelle für thermostabile Enzyme, die die Verwendung von ermöglichen PCR als mikrobiologische Analysetechnik. Erdwärmebäder sind ein Naturwunder, das das Leben der Menschen auf der ganzen Welt beeinflusst hat, unabhängig davon, ob man ein Erdwärmebad persönlich besucht hat oder nicht.