Topografische Karten verwenden eine Vielzahl von Symbolen, um menschliche und physikalische Merkmale darzustellen, einschließlich Isolinien, die häufig auf Karten verwendet werden, um Punkte mit gleichem Wert darzustellen.
Isolinien, auch Konturlinien genannt, können zum Beispiel zum Darstellen von Höhen auf einer Karte verwendet werden, indem Punkte gleicher Höhe verbunden werden. Diese imaginären Linien bieten eine gute visuelle Darstellung des Geländes. Wie bei allen Isolinien stellen Konturlinien, wenn sie nahe beieinander liegen, eine steile Steigung dar; weit auseinander liegende Linien repräsentieren eine allmähliche Neigung.
Isolinien können aber auch verwendet werden, um andere Variablen auf einer Karte neben dem Gelände und in anderen Lernthemen anzuzeigen. Zum Beispiel verwendete die erste Karte von Paris Isolinien, um die Bevölkerungsverteilung in dieser Stadt und nicht die physische Geographie darzustellen. Karten mit Isolinien und ihren Variationen wurden vom Astronomen Edmond Halley (von Halleys Kometen) und vom Arzt John Snow verwendet, um eine Choleraepidemie von 1854 in England besser zu verstehen.
Dies ist eine Liste einiger gebräuchlicher (wie auch undurchsichtiger) Arten von Isolinien, die auf Karten verwendet werden, um verschiedene Merkmale des Geländes darzustellen, wie z. B. Höhe und Atmosphäre, Entfernungen, Magnetismus und andere visuelle Darstellungen, die in einer zweidimensionalen Darstellung nicht einfach zu sehen sind. Das Präfix "iso-" bedeutet "gleich".
Eine Linie, die Punkte mit gleichem Luftdruck darstellt.
Eine Linie, die Punkte gleicher Tiefe unter Wasser darstellt.
Eine Linie, die Wassertiefen mit gleicher Temperatur darstellt.
Eine Linie, die Punkte gleicher Wiederholung von Auroren darstellt.
Eine Linie, die Punkte gleicher mittlerer Wintertemperatur darstellt.
Eine Linie, die Punkte mit gleichem zeitlichen Abstand von einem Punkt darstellt, z. B. die Transportzeit von einem bestimmten Punkt.
Eine Linie, die Punkte gleicher Transportkosten für Produkte von der Produktion zu den Märkten darstellt.
Eine Linie, die Punkte gleicher Strahlungsintensität darstellt.