Was bedeutet der name Gerrymander?

Zu Gerrymander ist es, die Grenzen von Wahlbezirken auf unregelmäßige Weise zu ziehen, um einen unfairen Vorteil für eine bestimmte politische Partei oder Fraktion zu schaffen.

Der Ursprung des Begriffs Gerrymander geht auf das frühe 19. Jahrhundert in Massachusetts zurück. Das Wort ist eine Kombination der Wörter Gerry, für den Gouverneur des Staates, Elbridge Gerry, und Salamander, als bestimmter Wahlbezirk wurde scherzhaft gesagt, wie eine Eidechse geformt zu sein.

Die Praxis, kurios geformte Wahlkreise zu schaffen, um Vorteile zu schaffen, hat zwei Jahrhunderte gedauert.

Kritik an der Praxis findet man in Zeitungen und Büchern, die auf die Zeit des Vorfalls in Massachusetts zurückgehen, der den Begriff inspirierte.

Und obwohl es immer als etwas angesehen wurde, das falsch gemacht wurde, praktizierten fast alle politischen Parteien und Fraktionen fremdgehen, wenn sie die Gelegenheit dazu hatten.

Die Zeichnung der Kongressbezirke

Die Verfassung der Vereinigten Staaten sieht vor, dass die Sitze im Kongress gemäß der US-Volkszählung aufgeteilt werden (in der Tat ist dies der ursprüngliche Grund, warum die Bundesregierung alle zehn Jahre eine Volkszählung durchgeführt hat). Und die einzelnen Staaten müssen Kongressbezirke schaffen, die dann Mitglieder des US-Repräsentantenhauses wählen.

Die Situation in Massachusetts im Jahr 1811 war, dass die Demokraten (die politische Anhänger von Thomas Jefferson waren, nicht die später noch existierende Demokratische Partei) die Mehrheit der Sitze im Landtag innehatten und daher die erforderlichen Kongressbezirke ziehen konnten.

Die Demokraten wollten die Macht ihrer Gegner, der Föderalisten, der Partei in der Tradition von John Adams vereiteln. Es wurde ein Plan ausgearbeitet, um Kongressbezirke zu schaffen, die jegliche Konzentration von Föderalisten aufteilen würden. Mit der Karte, die auf unregelmäßige Weise gezeichnet wurde, befanden sich dann kleine Taschen von Föderalisten in Bezirken, in denen sie zahlenmäßig stark überlegen waren.

Die Pläne, diese besonders geformten Bezirke zu zeichnen, waren natürlich sehr umstritten. Und die lebhaften Zeitungen in New England waren in einen ziemlichen Kampf von Wörtern und schließlich sogar Bildern verwickelt.

Die Prägung des Begriffs Gerrymander

Über die Jahre hat es Streit gegeben, wer genau den Begriff "Gerrymander" geprägt hat. Ein frühes Buch über die Geschichte der amerikanischen Zeitungen gab an, dass das Wort aus einem Treffen des Bostoner Zeitungsredakteurs Benjamin Russell und des berühmten amerikanischen Malers Gilbert Stuart stammte.

Im Anekdoten, persönliche Erinnerungen und Biografien literarischer Männer im Zusammenhang mit der Zeitungsliteratur, Joseph T. Buckingham veröffentlichte 1852 die folgende Geschichte:

1811, als Herr Gerry Gouverneur des Commonwealth war, teilte der Gesetzgeber die Bezirke für die Wahl der Abgeordneten in den Kongress neu auf. Beide Zweige verfügten damals über eine demokratische Mehrheit. Um einen demokratischen Abgeordneten zu erhalten, war dies absurd und eine einzigartige Anordnung von Städten in der Grafschaft Essex wurde getroffen, um einen Bezirk zu bilden.

"Russell nahm eine Karte der Grafschaft und bestimmte die so ausgewählten Städte mit einer bestimmten Farbe. Dann hängte er die Karte an die Wand seines Redaktionsschranks. Eines Tages schaute Gilbert Stuart, der berühmte Maler, auf die Karte und sagte Die Städte, die Russell so ausgezeichnet hatte, bildeten ein Bild, das einem monströsen Tier ähnelte.

"Er nahm einen Bleistift und fügte mit ein paar Berührungen hinzu, was Krallen darstellen könnte." Dort ", sagte Stuart," das reicht für einen Salamander. "
"Russell, der mit seiner Feder beschäftigt war, blickte zu der abscheulichen Gestalt auf und rief: 'Salamander! Nenn es Gerrymander!'
"Das Wort wurde zu einem Sprichwort und wurde von den Föderalisten viele Jahre lang als Ausdruck des Vorwurfs an den demokratischen Gesetzgeber verwendet, der sich durch diesen Akt der politischen Verwerfung auszeichnete. Eine Gravur des 'Gerrymander' wurde angefertigt und machte sich über den Staat lustig, was die Demokratische Partei in gewisser Weise verärgerte.

Das Wort Gerrymander, das oft als "Gerry-Mander" in Bindestrichform wiedergegeben wurde, tauchte ab März 1812 in den Zeitungen von New England auf. So veröffentlichte das Boston Repertory am 27. März 1812 eine Illustration, die den seltsam geformten Kongressbezirk als "Gerry-Mander" darstellt eine Eidechse mit Krallen, Zähnen und sogar den Flügeln eines mythischen Drachen.

Eine Überschrift beschrieb es als "Eine neue Art von Monster". In dem Text unter der Abbildung sagte ein Leitartikel: "Der Bezirk kann als eine Ausstellung gezeigt werden Monster. Es ist die Nachkommenschaft moralischer und politischer Verkommenheit. Es wurde geschaffen, um die wahre Stimme der Mehrheit der Bürger im Land Essex zu übertönen, wo bekanntlich eine große Bundesmehrheit besteht. "

Empörung über das "Gerry-Mander" -Monster verblasst

Obwohl New England Zeitungen das neu gezeichnete Viertel und die Politiker, die es schufen, in die Luft sprengten, berichteten andere Zeitungen im Jahr 1812, dass dasselbe Phänomen auch anderswo aufgetreten sei. Und die Praxis hatte einen bleibenden Namen erhalten.

Übrigens war Elbridge Gerry, der Gouverneur von Massachusetts, dessen Name als Grundlage für die Amtszeit herangezogen wurde, damals der Anführer der Jeffersonian Democrats im Bundesstaat. Es ist jedoch umstritten, ob er dem Plan, den seltsam geformten Stadtteil zu zeichnen, überhaupt zugestimmt hat.

Gerry war Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung und hatte eine lange Karriere im politischen Dienst hinter sich. Sein Name in den Konflikt um die Kongressbezirke hineingezogen zu bekommen, schien ihm nicht zu schaden und war ein erfolgreicher Vizepräsidentschaftskandidat bei den Wahlen von 1812.

Gerry starb 1814 als Vizepräsident in der Verwaltung von Präsident James Madison.

Der New York Public Library Digital Collections gilt Dankbarkeit für die Verwendung der Illustration von "The Gerry-Mander" aus dem frühen 19. Jahrhundert.