Was ist ein Raja?

Ein Raja ist ein Monarch in Indien, Teilen Südostasiens und Indonesien. Der Begriff kann je nach lokaler Verwendung entweder einen Prinzen oder einen vollwertigen König bezeichnen. Zu den Schreibvarianten gehören Rajah und Rana, während die Frau eines Raja oder eines Rana als Rani bezeichnet wird. Der Begriff Maharaja bedeutet "großer König" und war einst dem Äquivalent eines Kaisers oder des persischen Schahansha ("König der Könige") vorbehalten, aber im Laufe der Zeit verliehen sich viele kleine Monarchen diesen größeren Titel.

Woher kommt das Wort Raja??

Das Sanskrit-Wort Raja stammt aus der indoeuropäischen Wurzel reg, was bedeutet, "zu begradigen, zu regieren oder zu ordnen". Das gleiche Wort ist die Wurzel europäischer Begriffe wie "rex", "regence", "regina", "reich", "regulate" und "royalty". Als solches ist es ein Titel der großen Antike. Die erste bekannte Verwendung ist in der Rigveda, in dem die Ausdrücke Rajan oder Rajna Könige bezeichnen. Die Schlacht der zehn Könige heißt zum Beispiel Dasarajna.

Hindu-, Buddhisten-, Jain- und Sikh-Herrscher

In Indien wurde der Begriff Raja oder seine Varianten am häufigsten von Hindu-, Buddhisten-, Jain- und Sikh-Herrschern verwendet. Einige muslimische Könige nahmen auch den Titel an, obwohl viele von ihnen es vorzogen, entweder als Nawab oder Sultan bekannt zu sein. Eine Ausnahme bilden die ethnischen Rajputen (wörtlich "Söhne der Könige"), die in Pakistan leben. Obwohl sie vor langer Zeit zum Islam konvertiert sind, gebrauchen sie das Wort Raja weiterhin als erblichen Titel für Herrscher.

Dank der kulturellen Verbreitung und des Einflusses subkontinentaler Händler und Reisender verbreitete sich das Wort Raja über die Grenzen des indischen Subkontinents hinaus in die umliegenden Länder. Zum Beispiel bezeichnete das singhalesische Volk von Sri Lanka seinen König als Raja. Wie bei den pakistanischen Rajputen bezeichnete das indonesische Volk einige (wenn auch nicht alle) ihrer Könige als Rajas, selbst nachdem die meisten Inseln zum Islam konvertiert waren.

Der Perlis

Die Umstellung im heutigen Malaysia war abgeschlossen. Heute nennt nur noch der Staat Perlis seinen König Raja. Alle Herrscher der anderen Staaten haben den islamischeren Titel eines Sultans angenommen, obwohl sie im Bundesstaat Perak ein Hybridsystem verwenden, in dem Könige Sultane und Fürsten Rajas sind.

Kambodscha

In Kambodscha verwenden die Khmer weiterhin das Sanskrit-geliehene Wort reajjea als Titel für das Königshaus, obwohl es nicht mehr als eigenständiger Name für einen König verwendet wird. Es kann jedoch mit anderen Wurzeln kombiniert werden, um auf etwas hinzuweisen, das mit Lizenzgebühren verbunden ist. Schließlich verwenden auf den Philippinen nur die Moro der südlichsten Inseln noch die historischen Titel wie Raja und Maharaja sowie Sultan. Der Moro ist in erster Linie muslimisch, aber auch eher unabhängig und setzt jeden dieser Begriffe ein, um verschiedene Führer zu benennen.

Kolonialzeit

Während der Kolonialzeit verwendeten die Briten den Begriff Raj, um ihre eigene Herrschaft über Indien und Burma (heute Myanmar) zu bezeichnen. Heutzutage haben viele Inder die Silben "Raja" in ihrem Namen, so wie Männer in der englischsprachigen Welt vielleicht Rex genannt werden. Es ist eine lebendige Verbindung zu einem sehr alten Sanskrit-Begriff sowie ein sanftes Rühmen oder ein Anspruch auf Status durch ihre Eltern.