In den internationalen Beziehungen (und der Geschichte) ist ein Einflussbereich eine Region innerhalb eines Landes, über die ein anderes Land bestimmte ausschließliche Rechte beansprucht. Das Maß an Kontrolle, das die ausländische Macht ausübt, hängt im Allgemeinen von der Stärke der Streitkräfte ab, die an den Interaktionen der beiden Länder beteiligt sind.
Berühmte Beispiele für Einflusssphären in der asiatischen Geschichte sind die Sphären, die von den Briten und Russen in Persien (Iran) in der anglo-russischen Konvention von 1907 festgelegt wurden, und die Sphären in Qing China, die Ende des 19. Jahrhunderts von acht verschiedenen ausländischen Nationen eingenommen wurden . Diese Sphären dienten den beteiligten kaiserlichen Mächten zu unterschiedlichen Zwecken, so dass sich auch ihre Anordnung und Verwaltung unterschieden.
Die Sphären der acht Nationen in Qing China waren hauptsächlich für Handelszwecke bestimmt. Großbritannien, Frankreich, das Österreichisch-Ungarische Reich, Deutschland, Italien, Russland, die Vereinigten Staaten und Japan hatten jeweils exklusive Sonderhandelsrechte, einschließlich niedriger Zölle und Freihandel, auf chinesischem Gebiet. Außerdem hatte jede der ausländischen Mächte das Recht, eine Gesandtschaft in Peking (jetzt Peking) zu gründen, und die Bürger dieser Mächte hatten auf chinesischem Boden extraterritoriale Rechte.
Viele gewöhnliche Chinesen waren mit diesen Vorkehrungen nicht einverstanden, und 1900 brach der Boxeraufstand aus. Die Boxer wollten den chinesischen Boden von allen fremden Teufeln befreien. Zu ihren Zielen zählten zunächst die ethnisch-mandschurischen Qing-Machthaber, doch schon bald schlössen sich die Boxer und die Qing gegen die Agenten der ausländischen Mächte zusammen. Sie belagerten die ausländischen Gesandtschaften in Peking, aber eine gemeinsame Seeinvasionstruppe von Eight Power rettete den Gesandtschaftsstab nach fast zwei Monaten Kampf.
Als das britische Empire und das russische Empire 1907 in Persien Einflusssphären ausarbeiteten, interessierten sie sich weniger für Persien selbst als für seine strategische Position. Großbritannien wollte seine "Kronjuwel" -Kolonie, Britisch-Indien, vor der russischen Expansion schützen. Russland war bereits durch die heutigen zentralasiatischen Republiken Kasachstan, Usbekistan und Turkmenistan nach Süden vorgedrungen und hatte Teile Nordpersiens vollständig erobert. Dies machte britische Beamte sehr nervös, da Persien an die Region Belutschistan in Britisch-Indien grenzte (im heutigen Pakistan)..
Um den Frieden untereinander zu wahren, waren sich die Briten und Russen einig, dass Großbritannien einen Einflussbereich einschließlich des größten Teils Ostpersiens haben würde, während Russland einen Einflussbereich über Nordpersien haben würde. Sie beschlossen auch, viele Einnahmequellen Persiens zu nutzen, um sich für frühere Kredite zurückzuzahlen. Natürlich wurde all dies entschieden, ohne die Qajar-Herrscher von Persien oder andere persische Beamte zu konsultieren.
Der Begriff "Einflussbereich" hat heute an Schlagkraft verloren. Immobilienmakler und Einkaufszentren bezeichnen mit dem Begriff die Stadtteile, aus denen sie den größten Teil ihrer Kunden ziehen oder in denen sie den größten Teil ihrer Geschäftstätigkeit ausüben.