Was ist eine Oase in der Wüste?

Eine Oase ist eine üppige Grünfläche inmitten einer Wüste, die sich um eine natürliche Quelle oder einen Brunnen dreht. In gewisser Hinsicht ist es fast eine umgekehrte Insel, da es sich um ein winziges Wassergebiet handelt, das von einem Meer aus Sand oder Felsen umgeben ist.

Oasen können ziemlich leicht zu erkennen sein - zumindest in Wüsten, in denen es keine hohen Sanddünen gibt. In vielen Fällen ist die Oase der einzige Ort, an dem Bäume wie Dattelpalmen kilometerweit wachsen. Seit Jahrhunderten ist der Anblick einer Oase am Horizont für Wüstenreisende sehr willkommen.

Wissenschaftliche Erklärung

Es ist erstaunlich, dass in einer Oase Bäume sprießen können. Woher kommen die Samen? Wissenschaftler glauben, dass Zugvögel den Schimmer von Wasser aus der Luft wahrnehmen und auf einen Drink hinunterstürzen. Sämtliche Samen, die sie zuvor verschluckt haben, werden im feuchten Sand um das Wasserloch abgelagert, und die Samen, die robust genug sind, keimen und versorgen die Oase mit ihrem verräterischen Farbtupfer im Sand.

Karawanen in Wüstengebieten wie der afrikanischen Sahara oder in den trockenen Regionen Zentralasiens waren bei schwierigen Wüstenüberquerungen lange Zeit auf solche Oasen für Nahrung und Wasser angewiesen, sowohl für ihre Kamele als auch für ihre Fahrer. Noch heute sind einige Völker in Westafrika auf Oasen angewiesen, um sich und ihr Vieh auf ihrem Weg durch die Wüsten zwischen verschiedenen Weidegebieten am Leben zu erhalten. Darüber hinaus werden viele Arten von wüstenangepassten Wildtieren nach Wasser suchen und in lokalen Oasen Schutz vor der prallen Sonne suchen.

Historische Bedeutung

Historisch gesehen entstanden viele der großen Städte der Seidenstraße in der Nähe von Oasen wie Samarkand (jetzt in Usbekistan), Merv (Turkmenistan) und Yarkand (Xinjiang). In solchen Fällen konnte die Quelle oder der Brunnen natürlich nicht nur ein Rinnsal sein - es musste fast ein unterirdischer Fluss sein, um eine große ständige Bevölkerung und Reisende zu ernähren. In einigen Fällen, wie in Turpan, auch in Xinjiang, war die Oase sogar groß genug, um Bewässerungsarbeiten und die lokale Landwirtschaft zu unterstützen.

Kleinere Oasen in Asien könnten nur eine Karawanserei unterstützen, bei der es sich im Wesentlichen um ein Hotel und ein Teehaus handelte, die entlang einer Handelsroute in der Wüste liegen. Im Allgemeinen waren diese Einrichtungen ziemlich isoliert und hatten sehr kleine ständige Populationen.

Wortherkunft und moderne Verwendung

Der Begriff "Oase" leitet sich vom ägyptischen Wort "wh't" ab, das sich später zum koptischen Begriff "ouahe" entwickelte." Die Griechen liehen sich dann das koptische Wort aus und überarbeiteten es in "Oase". Einige Gelehrte glauben, dass der griechische Historiker Herodot tatsächlich der erste war, der dieses Wort aus Ägypten borgte. Auf jeden Fall muss das Wort schon in der Antike einen exotischen Geschmack gehabt haben, da Griechenland keine weiten Wüsten oder Oasen unter seinen Landformen hat.

Weil eine Oase ein willkommener Anblick und eine Oase für Wüstenreisende ist, wird das Wort heute im Englischen für jede Art von Erholungsort verwendet, insbesondere für Pubs und Bars, die Erfrischungsgetränke versprechen.