Was ist Lateinamerika? Definition und Liste der Länder

Lateinamerika ist eine Region der Welt, die sich über zwei Kontinente erstreckt: Nordamerika (einschließlich Mittelamerika und der Karibik) und Südamerika. Es enthält19 souveräne Nationen und ein nicht unabhängiges Territorium, Puerto Rico. Die meisten Menschen in der Region sprechen Spanisch oder Portugiesisch, obwohl Französisch, Englisch, Niederländisch und Kreyol auch in Teilen der Karibik, Mittelamerikas und Südamerikas gesprochen werden.

Im Großen und Ganzen gelten die Länder Lateinamerikas immer noch als "Entwicklungs-" oder "Schwellenländer", wobei Brasilien, Mexiko und Argentinien die größten Volkswirtschaften sind. Die Bevölkerung Lateinamerikas hat aufgrund seiner Kolonialgeschichte und der Begegnungen zwischen Europäern, Indigenen und Afrikanern einen hohen Anteil an Menschen gemischter Rasse. Darüber hinaus ist die Bevölkerung das Ergebnis einer beispiellosen Geschichte der transkontinentalen Migration: Nach 1492 kamen 60 Millionen Europäer, 11 Millionen Afrikaner und 5 Millionen Asiaten nach Amerika.

Wichtige Erkenntnisse: Was ist Lateinamerika?

• Lateinamerika erstreckt sich über zwei Kontinente, Nordamerika (einschließlich Mittelamerika und der Karibik) und Südamerika.
• Lateinamerika umfasst 19souveräne Nationen und ein abhängiges Gebiet, Puerto Rico.
• Die meisten Menschen in der Region sprechen Spanisch oder Portugiesisch.

Lateinamerika-Definition

Lateinamerika ist eine schwer zu definierende Region. Es wird manchmal als eine geografische Region angesehen, die die gesamte Karibik umfasst, d. H. Alle westlichen Hemisphäre-Länder südlich der Vereinigten Staaten, unabhängig von der gesprochenen Sprache. Es wird von anderen als eine Region definiert, in der eine romanische Sprache (Spanisch, Portugiesisch oder Französisch) vorherrscht, oder als die Länder mit einer Geschichte des iberischen Kolonialismus (Spanisch und Portugiesisch).

Politische Karte der Einzelstaaten Lateinamerikas. Peter Hermes Furian / Getty Images 

Die am meisten eingeschränkte und in diesem Artikel verwendete Definition definiert Lateinamerika als Länder, in denen derzeit Spanisch oder Portugiesisch die vorherrschende Sprache ist. Ausgenommen sind daher die Inseln Haiti und die französische Karibik, die anglophone Karibik (einschließlich Jamaika und Trinidad), die englischsprachigen Festlandländer Belize und Guyana sowie die niederländischsprachigen Länder der Hemisphäre (Suriname, Aruba und die Niederländischen Antillen).

Kurze Geschichte

Vor der Ankunft von Christoph Kolumbus im Jahr 1492 war Lateinamerika seit Jahrtausenden von einer Vielzahl indigener Gruppen besiedelt worden, von denen einige (Azteken, Mayas, Inkas) über fortgeschrittene Zivilisationen verfügten. Die Spanier waren die ersten Europäer, die nach Amerika kamen, gefolgt von den Portugiesen, die Brasilien kolonisierten. Die Spanier landeten zuerst in der Karibik und weiteten ihre Erkundungen und Eroberungen bald auf Mittelamerika, Mexiko und Südamerika aus.

Die Mehrheit Lateinamerikas erlangte zwischen 1810 und 1825 die Unabhängigkeit von Spanien, während Brasilien 1825 die Unabhängigkeit von Portugal erlangte. Von den beiden verbliebenen Kolonien Spaniens erlangte Kuba 1898 seine Unabhängigkeit, als Spanien Puerto Rico im Vertrag von Spanien an die USA abtrat Paris, das den Spanisch-Amerikanischen Krieg beendete.

Lateinamerikanische Länder

Lateinamerika ist in mehrere Regionen unterteilt: Nordamerika, Mittelamerika, Südamerika und die Karibik.

Nordamerika

• Mexiko

Obwohl Mexiko das einzige nordamerikanische Land ist, das zu Lateinamerika gehört, ist es eine der größten und wichtigsten Nationen der Region. Mexiko ist nicht nur die größte Quelle lateinamerikanischer Einwanderer, sondern aller Einwanderer in die USA.

Zentralamerika

Mittelamerika besteht aus sieben Ländern, von denen sechs spanisch sprechen.

Karte von Mittelamerika. Negoworks / Getty Images

• Costa Rica

Costa Rica liegt zwischen Nicaragua und Panama. Es ist eines der stabilsten Länder in Mittelamerika, vor allem, weil es seine reiche Topografie für seine Ökotourismus-Industrie nutzen konnte.

• El Salvador

El Salvador ist das kleinste, aber am dichtesten besiedelte Land in Mittelamerika. Zusammen mit Guatemala und Honduras gehört das Land zum bösartigen "Nördlichen Dreieck", das für seine Gewalt und Kriminalität bekannt ist, die größtenteils auf die Bürgerkriege der 1980er Jahre zurückzuführen sind.

• Guatemala

Das mit Abstand bevölkerungsreichste und sprachlich vielfältigste Land Mittelamerikas ist Guatemala, das für den Reichtum seiner Maya-Kultur bekannt ist. Rund 40% der Bevölkerung spricht eine indigene Sprache als Muttersprache.

• Honduras 

Honduras grenzt an Guatemala, Nicaragua und El Salvador. Es ist traurigerweise als eines der ärmsten (66% der Menschen leben in Armut) und gewalttätigsten Länder Lateinamerikas bekannt.

• Nicaragua 

Das flächenmäßig größte Land Zentralamerikas ist Nicaragua. Es ist auch das ärmste Land in Mittelamerika und das zweitärmste in der Region.

• Panama

Panama, das südlichste Land in Mittelamerika, hat historisch eine sehr enge Beziehung zu den USA, insbesondere aufgrund der Geschichte des Panamakanals.

Südamerika

In Südamerika leben 12 unabhängige Nationen, von denen 10 spanisch- oder portugiesischsprachig sind.

Politische Karte der Einzelstaaten Südamerikas. Peter Hermes Furian / Getty Images

• Argentinien

Argentinien ist nach Brasilien und Kolumbien das zweitgrößte und bevölkerungsreichste Land Südamerikas. Es ist auch Lateinamerikas zweitgrößte Volkswirtschaft.

• Bolivien

Bolivien ist eines der Hochlandländer Südamerikas, das für seine Gebirgsgeographie bekannt ist. Es hat eine relativ große indigene Bevölkerung, insbesondere Aymara- und Quechua-Sprecher.

• Brasilien

Brasilien ist das bevölkerungs- und physisch größte Land Südamerikas und eine der dominierendsten Volkswirtschaften der Welt. Es bedeckt fast die Hälfte der Landmasse Südamerikas und beheimatet den Amazonas-Regenwald.

• Chile

Chile ist für seinen Wohlstand im Vergleich zum Rest Lateinamerikas bekannt und hat auch eine weißere Bevölkerung mit einem geringeren Anteil an rassistisch gemischten Menschen als der größte Teil der Region.

• Kolumbien

Kolumbien ist Südamerikas zweitgrößte Nation und die drittgrößte in ganz Lateinamerika. Das Land ist reich an natürlichen Ressourcen, insbesondere Erdöl, Nickel, Eisenerz, Erdgas, Kohle und Gold.

• Ecuador

Obwohl Ecuador ein mittelgroßes Land in Südamerika ist, ist es die am dichtesten besiedelte Nation des Kontinents. Es befindet sich entlang des Erdäquators.

• Paraguay

Die kleine Nation Paraguay hat eine relativ homogene Bevölkerung: Die meisten Menschen sind gemischter europäischer und Guaraní-Abstammung (indigene Abstammung).

• Peru

Peru ist bekannt für seine antike Geschichte und das Inka-Reich. Es ist das viertgrößte Land Südamerikas und das fünfte Lateinamerikas. Es ist bekannt für seine Gebirgstopographie und die relativ große indigene Bevölkerung.

• Uruguay

Uruguay ist das drittkleinste Land Südamerikas und hat wie das benachbarte Argentinien eine überwiegend europäischstämmige Bevölkerung (88%)..

• Venezuela

Mit seiner langen Küste an der Nordgrenze Südamerikas hat Venezuela kulturell viel mit seinen karibischen Nachbarn gemeinsam. Es ist der Geburtsort des "Befreiers" von Südamerika, Simon Bolivar.

Die Karibik

Politische Karte der Großen Antillen. siraanamwong / Getty Images

Die Karibik ist die Subregion mit der vielfältigsten Geschichte der europäischen Kolonialisierung: Spanisch, Französisch, Englisch, Niederländisch und Kreyol werden gesprochen. In diesem Artikel werden nur die spanischsprachigen Länder behandelt.

• Kuba

Als letzte spanische Kolonie, die ihre Unabhängigkeit erlangt hat, ist Kuba die größte und bevölkerungsreichste Nation in der Karibik. Wie in der Dominikanischen Republik und in Puerto Rico wurde die einheimische Bevölkerung in Kuba praktisch eliminiert, und die Rassenmischung bestand hauptsächlich aus Afrikanern und Europäern.

• Dominikanische Republik

Die Dominikanische Republik umfasst die östlichen zwei Drittel der spanischen Kolonialherren, die die Insel Hispaniola nannten, und hat historisch eine angespannte Beziehung zum westlichen Drittel der Insel, Haiti. Kulturell und sprachlich hat die Dominikanische Republik viel mit Kuba und Puerto Rico gemeinsam.

• Puerto Rico

Die kleine Insel Puerto Rico ist eine Gemeinschaft der Vereinigten Staaten, obwohl im vergangenen Jahrhundert immer wieder darüber diskutiert wurde, ob dieser Status beibehalten oder Staatlichkeit oder Unabhängigkeit angestrebt werden soll. Seit 1917 wird den Puertoricanern die automatische US-Staatsbürgerschaft verliehen, sie haben jedoch kein Stimmrecht bei Präsidentschaftswahlen.

Quellen

• Moya, Jose. Das Oxford-Handbuch der lateinamerikanischen Geschichte. New York: Oxford University Press, 2011.
• "Geschichte Lateinamerikas." Enzyklopädie Britannica. https://www.britannica.com/place/Latin-America
• "Lateinamerikanische Länder." Weltatlas. https://www.worldatlas.com/articles/which-countries-make-up-latin-america.html