Was ist der Meeresspiegel und wie wird er gemessen?

Wir hören oft Berichte, dass der Meeresspiegel aufgrund der globalen Erwärmung steigt, aber was ist der Meeresspiegel und wie wird der Meeresspiegel gemessen? Wenn angegeben wird, dass der Meeresspiegel steigt, bezieht sich dies gewöhnlich auf den mittleren Meeresspiegel, der der durchschnittliche Meeresspiegel um die Erde ist, basierend auf zahlreichen Messungen über einen langen Zeitraum. Die Höhe der Berggipfel wird als Höhe des Berggipfels über dem mittleren Meeresspiegel gemessen.

Lokaler Meeresspiegel variiert

Genau wie die Oberfläche des Landes auf unserem Planeten Erde ist auch die Oberfläche der Ozeane nicht eben. Der Meeresspiegel an der Westküste Nordamerikas ist normalerweise etwa 20 cm höher als der Meeresspiegel an der Ostküste Nordamerikas. Die Oberfläche des Ozeans und seiner Meere variiert von Ort zu Ort und von Minute zu Minute, basierend auf vielen verschiedenen Faktoren. Der lokale Meeresspiegel kann aufgrund von hohem oder niedrigem Luftdruck, Stürmen, Ebbe und Flut sowie Schneeschmelze, Niederschlägen und Flussflüssen im Rahmen des laufenden Wasserkreislaufs in die Ozeane schwanken. 

Mittlerer Meeresspiegel

Der Standard "mittlerer Meeresspiegel" auf der ganzen Welt basiert normalerweise auf Daten aus 19 Jahren, die die stündlichen Ablesungen des Meeresspiegels auf der ganzen Welt mitteln. Da der durchschnittliche Meeresspiegel auf der ganzen Welt gemittelt wird, kann die Verwendung eines GPS auch in der Nähe des Ozeans zu verwirrenden Höhendaten führen (d. H. Sie befinden sich möglicherweise an einem Strand, Ihr GPS oder Ihre Karten-App zeigen jedoch eine Höhe von 100 Fuß oder mehr an). Auch hier kann die Höhe des lokalen Ozeans vom globalen Durchschnitt abweichen. 

Ändern des Meeresspiegels

Es gibt drei Hauptgründe, warum sich der Meeresspiegel ändert: 

1. Der erste ist der Absinken oder Anheben von Landmassen. Inseln und Kontinente können aufgrund der Tektonik oder aufgrund des Schmelzens oder Wachstums von Gletschern und Eisplatten auf- und absteigen. 
2. Die zweite ist die Zunahme oder Abnahme der Gesamtmenge an Wasser in den Ozeanen. Dies ist hauptsächlich auf die Zunahme oder Abnahme der Menge des globalen Eises auf den Landmassen der Erde zurückzuführen. Während der größten Vergletscherungen des Pleistozäns vor etwa 20.000 Jahren lag der mittlere Meeresspiegel etwa 120 Meter unter dem heutigen mittleren Meeresspiegel. Wenn alle Eisschilde und Gletscher der Erde schmelzen würden, könnte der Meeresspiegel bis zu 80 Meter über dem aktuellen mittleren Meeresspiegel liegen.
3. Die Temperatur bewirkt, dass sich Wasser ausdehnt oder zusammenzieht, Dadurch wird das Volumen des Ozeans vergrößert oder verkleinert. 

Auswirkungen von Anstieg und Abfall des Meeresspiegels

Wenn der Meeresspiegel steigt, werden Flusstäler mit Meerwasser überflutet und zu Flussmündungen oder Buchten. Tief liegende Ebenen und Inseln werden überschwemmt und verschwinden unter dem Meer. Dies sind die Hauptbedenken hinsichtlich des Klimawandels und des Anstiegs des mittleren Meeresspiegels, der jedes Jahr um etwa 2 mm anzusteigen scheint. Wenn der Klimawandel zu höheren globalen Temperaturen führt, können Gletscher und Eisplatten (insbesondere in der Antarktis und in Grönland) schmelzen und den Meeresspiegel dramatisch ansteigen lassen. Bei wärmeren Temperaturen würde sich das Wasser im Ozean ausdehnen und zu einem weiteren Anstieg des mittleren Meeresspiegels beitragen. Der Anstieg des Meeresspiegels wird auch als Untertauchen bezeichnet, da Land, das über dem aktuellen mittleren Meeresspiegel liegt, ertrinkt oder unter Wasser liegt.

Wenn die Erde in eine Zeit der Vereisung gerät und der Meeresspiegel sinkt, trocknen Buchten, Golfe und Flussmündungen aus und werden zu tiefliegendem Land. Dies wird als Emergenz bezeichnet, wenn neues Land erscheint und die Küste vergrößert wird.