Was ist Stress in der Sprache?

Stress ist in der Phonetik der Grad der Betonung eines Lautes oder einer Silbe in der Sprache, der auch als lexikalischer Stress oder Wortstress bezeichnet wird. Im Gegensatz zu einigen anderen Sprachen weist Englisch einen variablen (oder flexiblen) Stress auf. Dies bedeutet, dass Stressmuster dazu beitragen können, die Bedeutungen von zwei Wörtern oder Phrasen zu unterscheiden, die ansonsten identisch zu sein scheinen.

Zum Beispiel werden in der Phrase "jedes weiße Haus" die Wörter "Weiß" und "Haus" ungefähr gleich stark betont. Wenn wir uns jedoch auf das offizielle Zuhause des amerikanischen Präsidenten, das "Weiße Haus", beziehen, wird das Wort "Weiß" normalerweise stärker betont als das des Hauses.

Diese Spannungsunterschiede erklären die Komplexität der englischen Sprache, insbesondere für diejenigen, die sie als zweite Sprache lernen. Stress wird jedoch in allen Sprachen verwendet, um Wörter auf Wortebene verständlicher zu machen, und zeigt sich insbesondere in der Aussprache einzelner Wörter und ihrer Teile.

Beobachtungen zu Stress in der Sprache

Stress kann verwendet werden, um Betonung zu erzeugen, wird jedoch häufig verwendet, um Wörtern im Allgemeinen eine Bedeutung zu verleihen, und kann entweder eine assoziierte Wortbetonung auf der Wort-, Phrasen- oder Satzebene sein.

Stress auf Wortebene wird, wie Harold T. Edwards in "Applied Phonetics: The Sounds of American English" (Angewandte Phonetik: Die Klänge des amerikanischen Englisch) sagt, durch den Kontext und den Inhalt des Stresses beeinflusst, um die Bedeutung zu informieren. Er verwendet das Beispiel von zwei Betonungen des Wortes "Aufzeichnung", um diesen Punkt zu veranschaulichen:

Beispielsweise, Wir gehen zu Aufzeichnung ein Aufzeichnung, Die beiden ähnlichen Wörter werden unterschiedlich betont, so dass das erste Aufzeichnung wird auf die zweite Silbe betont (Vokalreduktion in der ersten Silbe hilft uns auch dabei, die zweite Silbe zu betonen), während die zweite Aufzeichnung wird auf die erste Silbe betont (mit Vokalreduzierung in der zweiten Silbe). Alle Wörter mit mehr als einer Silbe haben eine hervorgehobene oder betonte Silbe. Wenn wir ein Wort mit angemessener Betonung aussprechen, werden die Leute uns verstehen. Wenn wir die falsche Stressposition verwenden, laufen wir Gefahr, missverstanden zu werden.

Auf der anderen Seite, fährt Edwards fort, wird eine Betonung auf Phrasen- oder Satzebene verwendet, um ein bestimmtes Element eines bestimmten Punktes hervorzuheben, wobei die phonetische Betonung die Aufmerksamkeit des Publikums auf das konzentriert, was in der Nachricht am wichtigsten ist.

Lexikalische Verbreitung

Wenn sprachliche Veränderungen durch die allmähliche, abwechslungsreiche Verwendung eines Wortes oder einer Phrase in einer Region auftreten, insbesondere im Zusammenhang mit der Betonung von Wörtern und Phrasen, tritt ein als lexikalische Diffusion bekannter Prozess auf. Dies zeigt sich insbesondere in Wörtern, die sowohl als Substantive als auch als Verben verwendet werden, wobei die Betonung zwischen den verschiedenen Verwendungen geändert wird.

William O'Grady schreibt in "Contemporary Linguistics: An Introduction", dass seit der letzten Hälfte des 16. Jahrhunderts mehrere solcher lexikalischen Diffusionen stattgefunden haben. Wörter wie convert, sagt er, die entweder als Substantiv oder als Verb verwendet werden können, haben sich in dieser Zeit drastisch verändert. "Obwohl die Betonung ursprünglich auf die zweite Silbe fiel, ungeachtet der lexikalischen Kategorie ... wurden drei solche Wörter, Rebell, Geächteter und Aufzeichner, mit der Betonung auf die erste Silbe ausgesprochen, wenn sie als Substantive verwendet wurden."

Es gibt Tausende anderer Beispiele dafür, obwohl O'Grady davon ausgeht, dass nicht alle das gesamte englische Vokabular durchdrungen haben. Dennoch bestätigen Wörter wie Bericht, Fehler und Unterstützung diese Annahme und betonen die Bedeutung von Stress für das Verständnis des gesprochenen Englisch.

Quellen

Edwards, Harold T. "Angewandte Phonetik: Die Klänge des amerikanischen Englisch." 3. Ausgabe, Delmar Cengage, 16. Dezember 2002.

O'Grady, William. "Zeitgenössische Sprachwissenschaft: Eine Einführung." John Archibald, Mark Aronoff et al., Siebte Auflage, Bedford / St. Martins, 27. Januar 2017.