Was ist die Wahrheit hinter der Geschichte von Anna Leonowens?

Wie viel von der Geschichte aus "Der König und ich" und "Anna und der König" ist eine genaue Biografie von Anna Leonowens und dem Hof ​​von König Mongkut? Repräsentiert die Populärkultur genau die historische Realität der Lebensgeschichte dieser Frau oder des Königreichs der Geschichte Thailands??

Popularität des 20. Jahrhunderts

"Anna und der König", die 1999 erschienene Fassung der Geschichte von Anna Leonowens 'sechs Jahren am Hof ​​von Siam, trägt wie das Filmmusical und Bühnenmusical von 1956 den Titel "Der König und ich" und basiert auf einem Roman von 1944 , "Anna und der König von Siam". Jodie Foster spielt in dieser Version von Anna Leonowens die Hauptrolle. Ein 1946er Film "Anna und der König von Siam", Ebenfalls auf dem Roman von 1944 beruhend, hatte er vermutlich weniger Einfluss als die letztgenannten populären Versionen von Anna Leonowens Zeit in Thailand, war aber immer noch Teil der Entwicklung dieses Werks.

Der Roman von Margaret Landon aus dem Jahr 1944 trug den Untertitel "Die berühmte wahre Geschichte eines großartigen bösen orientalischen Gerichts". Der Untertitel steht eindeutig in der Tradition des sogenannten "Orientalismus" - der Darstellung von Kulturen des Ostens, einschließlich asiatischer, südasiatischer und nahöstlicher, als exotisch, unentwickelt, irrational und primitiv. (Orientalismus ist eine Form des Essentialismus: Einer Kultur Eigenschaften zuschreiben und davon ausgehen, dass sie Teil des statischen Wesens dieses Volkes sind, anstatt dass sich eine Kultur entwickelt.)

"Der König und ich", eine musikalische Version der Geschichte von Anna Leonowens, geschrieben von dem Komponisten Richard Rodgers und dem Dramatiker Oscar Hammerstein, hatte im März 1951 am Broadway Premiere. Das Musical wurde für einen Film von 1956 adaptiert. Yul Brynner spielte in beiden Fassungen die Rolle des Königs Mongkut von Siam und erhielt sowohl einen Tony- als auch einen Oscar. 

Es ist wahrscheinlich kein Zufall, dass die neueren Versionen von diesem, vom Roman von 1944 bis zu den späteren Produktionen und Filmen, entstanden, als die Beziehung zwischen dem Westen und dem Osten im Westen von großem Interesse war, als der Zweite Weltkrieg endete und westliche Bilder aufkamen von dem, was "der Osten" darstellte, könnten Ideen der westlichen Überlegenheit und die Bedeutung des westlichen Einflusses bei der "Weiterentwicklung" der asiatischen Kulturen bestärkt werden. Insbesondere die Musicals kamen zu einer Zeit, als das Interesse der USA an Südostasien zunahm. Einige haben vorgeschlagen, dass das zugrunde liegende Thema - ein primitives östliches Königreich, das von einem rationaleren, vernünftigeren und gebildeten Westen konfrontiert und buchstäblich geschult wird - die Grundlage für das wachsende Engagement der USA in Vietnam bildete.

Popularität des 19. Jahrhunderts

Dieser Roman von 1944 basiert wiederum auf den Erinnerungen von Anna Leonowens. Als Witwe mit zwei Kindern schrieb sie, sie habe den vierundsechzig Kindern von König Rama IV. Oder König Mongkut als Gouvernante oder Erzieherin gedient. Nach seiner Rückkehr in den Westen (zuerst in die USA, später nach Kanada) wandte sich Leonowens, wie viele Frauen vor ihr, dem Schreiben zu, um sich und ihre Kinder zu ernähren.

1870, weniger als drei Jahre nach ihrer Abreise aus Thailand, veröffentlichte sie "The English Governess at the Siamese Court". Die sofortige Aufnahme ermutigte sie, einen zweiten Band mit Geschichten aus ihrer Zeit in Siam zu schreiben, der 1872 als "Die Romanze des Harems" veröffentlicht wurde - deutlich, auch im Titel, und sich dabei auf das Gefühl des Exotischen und Sensationellen stützte, das die Stadt in seinen Bann gezogen hatte Lesepublikum. Ihre Kritik an der Sklaverei führte zu ihrer Popularität vor allem in Neuengland unter den Kreisen, die den Abolitionismus in Amerika unterstützt hatten.

Ungenauigkeiten

Die 1999 erschienene Filmversion von Anna Leonowens 'Dienst in Thailand, die sich "wahre Geschichte" nennt, wurde von der thailändischen Regierung wegen ihrer Ungenauigkeiten angeprangert.

Das ist aber nicht neu. Als Leonowens ihr erstes Buch veröffentlichte, antwortete der König von Siam über seine Sekretärin mit der Aussage, dass sie "durch ihre Erfindung das geliefert hat, was in ihrem Gedächtnis mangelhaft ist".

Anna Leonowens enthielt in ihren autobiografischen Arbeiten Details über ihr Leben und das, was um sie herum geschah, von denen viele Historiker heute glauben, dass sie nicht wahr sind. Zum Beispiel glauben Historiker, dass sie 1831 in Indien geboren wurde, nicht 1834 in Wales. Sie wurde angeheuert, um Englisch zu unterrichten, nicht als Gouvernante. Sie erzählte von einer Gemahlin und einem Mönch, die öffentlich gefoltert und dann verbrannt wurden, aber niemand sonst, einschließlich vieler ausländischer Einwohner Bangkoks, erzählte von einem solchen Vorfall.

Von Anfang an umstritten, gedeiht diese Geschichte dennoch weiter: Gegenüberstellung von Alt und Neu, Ost und West, Patriarchat mit Frauenrechten, Freiheit und Sklaverei, Tatsache vermischt mit Übertreibung oder gar Fiktion.

Erfahren Sie mehr über Anna Leonowens

Wenn Sie detailliertere Informationen über die Unterschiede zwischen der Geschichte von Anna Leonowens wünschen, die entweder in ihren eigenen Memoiren oder in den fiktiven Darstellungen ihres Lebens in Thailand erzählt werden, haben mehrere Autoren die Beweise durchgearbeitet, um beides für ihre Übertreibungen zu rechtfertigen und falsche Darstellungen, und das interessante und ungewöhnliche Leben, das sie lebte. Alfred Habeggers 2014 wissenschaftliche Studie "Masked: Das Leben von Anna Leonowens, Schulleiterin am Hof ​​von Siam"(herausgegeben von der University of Wisconsin Press) ist wahrscheinlich am besten erforscht. Susan Morgans Biografie 2008 "Bombay Anna: Die wahre Geschichte und die bemerkenswerten Abenteuer des Königs und meiner Gouvernante"beinhaltet auch umfangreiche Recherchen und eine spannende Geschichte. Beide Berichte enthalten auch die Geschichte neuerer populärer Darstellungen der Geschichte von Anna Leonowens und wie diese Darstellungen zu politischen und kulturellen Trends passen.