Was ist Frauengeschichte?

Inwiefern unterscheidet sich die "Frauengeschichte" vom umfassenderen Studium der Geschichte? Warum "Frauengeschichte" studieren und nicht nur Geschichte? Unterscheiden sich die Techniken der Frauengeschichte von den Techniken aller Historikerinnen??

Wie begann das Studium der Frauengeschichte??

Die Disziplin "Frauengeschichte" begann formell in den 1970er Jahren, als die feministische Welle einige dazu veranlasste zu bemerken, dass die Perspektive von Frauen und frühere feministische Bewegungen größtenteils aus den Geschichtsbüchern herausgelassen wurden.

Während einige Autoren die Geschichte aus der Perspektive einer Frau dargestellt und Standardgeschichten kritisiert hatten, weil sie Frauen ausgelassen hatten, war diese neue "Welle" feministischer Historiker besser organisiert. Diese Historiker, meistens Frauen, begannen Kurse und Vorträge anzubieten, die hervorhoben, wie Geschichte aussah, wenn die Perspektive einer Frau einbezogen wurde. Gerda Lerner gilt als eine der wichtigsten Pionierinnen der Branche, und Elizabeth Fox-Genovese gründete zum Beispiel die erste Abteilung für Frauenstudien.

Diese Historiker stellten Fragen wie "Was machten Frauen?" in verschiedenen Perioden der Geschichte. Als sie eine fast vergessene Geschichte von Frauenkämpfen für Gleichstellung und Freiheit entdeckten, stellten sie fest, dass kurze Vorträge und einzelne Kurse nicht angemessen wären. Die meisten Gelehrten waren überrascht, wie viel Material tatsächlich zur Verfügung stand. Und so wurden die Bereiche Frauenforschung und Frauengeschichte gegründet, um nicht nur die Geschichte und die Probleme der Frauen ernsthaft zu untersuchen, sondern um diese Ressourcen und Schlussfolgerungen breiter verfügbar zu machen, damit die Historiker ein vollständigeres Bild hätten, von dem sie arbeiten können.

Quellen zur Frauengeschichte

Die Pioniere der Welle der Frauengeschichte deckten einige wichtige Quellen auf, stellten jedoch auch fest, dass andere Quellen verloren gingen oder nicht verfügbar waren. Da die Rollen von Frauen in der Geschichte meistens nicht öffentlich waren, schafften ihre Beiträge es oft nicht in die historischen Aufzeichnungen. Dieser Verlust ist in vielen Fällen dauerhaft. Zum Beispiel kennen wir nicht einmal die Namen der Frauen vieler der frühen Könige in der britischen Geschichte, weil niemand daran gedacht hat, diese Namen aufzuzeichnen oder zu bewahren. Es ist unwahrscheinlich, dass wir sie später finden, obwohl es gelegentlich Überraschungen gibt.

Um Frauengeschichte zu studieren, muss sich eine Studentin mit diesem Mangel an Quellen auseinandersetzen. Das bedeutet, dass Historikerinnen, die die Rolle der Frau ernst nehmen, kreativ sein müssen. Die offiziellen Dokumente und älteren Geschichtsbücher enthalten oft nicht viel von dem, was benötigt wird, um zu verstehen, was Frauen in einer Periode der Geschichte taten. Stattdessen ergänzen wir in der Frauengeschichte diese offiziellen Dokumente mit persönlicheren Gegenständen wie Tagebüchern und Briefen und anderen Arten der Aufbewahrung von Frauengeschichten. Manchmal schrieben Frauen auch für Zeitschriften und Magazine, obwohl das Material möglicherweise nicht so streng gesammelt wurde wie die Schriften von Männern.

Die Mittelschule und der Gymnasiast der Geschichte können in der Regel geeignete Ressourcen finden, die verschiedene Perioden der Geschichte als gute Quellen für die Beantwortung gemeinsamer historischer Fragen analysieren. Aber weil die Geschichte der Frau nicht so umfassend studiert wurde, muss möglicherweise auch die Schülerin der Mittel- oder Oberstufe die Art von Forschung betreiben, die normalerweise in Geschichtsklassen am College zu finden ist, detailliertere Quellen finden, die den Punkt veranschaulichen, und daraus Schlussfolgerungen ziehen.

Wenn zum Beispiel ein Student versucht herauszufinden, wie das Leben eines Soldaten während des amerikanischen Bürgerkriegs war, gibt es viele Bücher, die sich direkt damit befassen. Aber die Studentin, die wissen will, wie das Leben einer Frau während des amerikanischen Bürgerkriegs war, muss vielleicht etwas tiefer graben. Sie oder er müssen möglicherweise einige Tagebücher von Frauen durchlesen, die während des Krieges zu Hause geblieben sind, oder die seltenen Autobiographien von Krankenschwestern, Spionen oder sogar Frauen finden, die als Soldaten gekämpft haben, als Männer verkleidet.

Glücklicherweise wurde seit den 1970er Jahren viel mehr über Frauengeschichte geschrieben, und das Material, das eine Studentin konsultieren kann, nimmt zu.

Frühere Dokumentation der Frauengeschichte

Bei der Aufdeckung der Frauengeschichte sind viele der heutigen Studentinnen zu einem anderen wichtigen Schluss gekommen: Die 1970er Jahre waren vielleicht der Beginn des formalen Studiums der Frauengeschichte, aber das Thema war kaum neu. Und viele Frauen waren Historikerinnen und Historikerinnen. Anna Comnena gilt als die erste Frau, die ein Geschichtsbuch schreibt.

Seit Jahrhunderten gibt hätten Es wurden Bücher geschrieben, die die Beiträge von Frauen zur Geschichte analysierten. Die meisten hatten sich in Bibliotheken verstaubt oder waren in den Jahren dazwischen weggeworfen worden. Aber es gibt einige faszinierende frühere Quellen, die überraschend klug Themen in der Frauengeschichte behandeln.

Margaret Fuller Frau im neunzehnten Jahrhundert ist ein solches Stück. Eine heute weniger bekannte Schriftstellerin ist Anna Garlin Spencer, obwohl sie in ihrem eigenen Leben mehr Ruhm genossen hat. Sie war als Begründerin des Sozialberufs für ihre Arbeit an der Columbia School of Social Work bekannt. Sie wurde auch für ihre Arbeit für Rassengerechtigkeit, Frauenrechte, Kinderrechte, Frieden und andere Themen ihrer Zeit anerkannt. Ein Beispiel für die Geschichte der Frau, bevor die Disziplin erfunden wurde, ist ihr Aufsatz "Der soziale Nutzen der Postgraduiertenmutter". In diesem Aufsatz analysiert Spencer die Rolle von Frauen, die, nachdem sie ihre Kinder bekommen haben, von den Kulturen manchmal als überlebt angesehen werden. Der Aufsatz ist vielleicht etwas schwierig zu lesen, weil einige ihrer Referenzen uns heute nicht so gut bekannt sind und weil ihr Schreiben einen Stil hat, der vor fast hundert Jahren aktuell war und für unsere Ohren etwas fremd klingt. Aber viele Ideen im Aufsatz sind ziemlich modern. Zum Beispiel befassen sich aktuelle Forschungen über die Hexenverrücktheiten Europas und Amerikas auch mit Fragen der Frauengeschichte: Warum waren die meisten Opfer der Hexenjagd Frauen? Und oft Frauen, die keine männlichen Beschützer in ihrer Familie hatten? Spencer spekuliert über genau diese Frage und gibt Antworten, die denen in der heutigen Frauengeschichte sehr ähnlich sind.

Im frühen 20. Jahrhundert gehörte die Historikerin Mary Ritter Beard zu denen, die die Rolle der Frau in der Geschichte erforschten.

Frauengeschichtliche Methodik: Annahmen

Was wir "Frauengeschichte" nennen, ist eine Herangehensweise an das Studium der Geschichte. Es basiert auf der Idee, dass die Geschichte, wie sie normalerweise studiert und geschrieben wird, Frauen und Frauenbeiträge weitgehend ignoriert.

Die Frauengeschichte geht davon aus, dass das Ignorieren von Frauen und Frauenbeiträgen wichtige Teile der gesamten Geschichte auslässt. Ohne einen Blick auf die Frauen und ihre Beiträge ist die Geschichte nicht vollständig. Frauen zurück in die Geschichte zu schreiben bedeutet, ein umfassenderes Verständnis zu erlangen.

Viele Historiker hatten seit der Zeit des ersten bekannten Historikers, Herodot, das Ziel, die Gegenwart und die Zukunft zu beleuchten, indem sie von der Vergangenheit erzählten. Historiker hatten das ausdrückliche Ziel, eine "objektive Wahrheit" zu sagen, wie sie von einem objektiven oder unvoreingenommenen Beobachter gesehen werden könnte.

Aber ist objektive Geschichte möglich? Das ist eine Frage, die sich die Studierenden der Frauengeschichte lautstark gestellt haben. Ihre Antwort war zunächst: "Nein", jede Geschichte und jeder Historiker treffen eine Auswahl und die meisten haben die Perspektive der Frauen ausgelassen. Frauen, die eine aktive Rolle bei öffentlichen Veranstaltungen spielten, wurden oft schnell vergessen, und die weniger offensichtlichen Rollen, die Frauen "hinter den Kulissen" oder im Privatleben spielten, sind nicht leicht zu studieren. "Hinter jedem großen Mann steht eine Frau", heißt es in einem alten Sprichwort. Wenn eine Frau hinter einem großen Mann steht oder gegen ihn arbeitet, verstehen wir dann wirklich auch diesen großen Mann und seine Beiträge, wenn die Frau ignoriert oder vergessen wird?

Im Bereich der Frauengeschichte wurde die Schlussfolgerung gezogen, dass keine Geschichte wirklich objektiv sein kann. Geschichten werden von echten Menschen mit ihren echten Vorurteilen und Unvollkommenheiten geschrieben, und ihre Geschichten sind voller bewusster und unbewusster Fehler. Die Annahmen, nach denen Historiker suchen, bestimmen, welche Beweise sie suchen und welche Beweise sie daher finden. Wenn Historiker nicht davon ausgehen, dass Frauen Teil der Geschichte sind, werden sie nicht einmal nach Beweisen für die Rolle der Frau suchen.

Bedeutet das, dass die Geschichte der Frauen voreingenommen ist, weil sie auch Annahmen über die Rolle der Frauen enthält? Und dass "normale" Geschichte andererseits objektiv ist? Aus der Perspektive der Frauengeschichte lautet die Antwort "nein". Alle Historiker und alle Geschichten sind voreingenommen. Sich dieser Vorurteile bewusst zu sein und daran zu arbeiten, unsere Vorurteile aufzudecken und anzuerkennen, ist der erste Schritt zu mehr Objektivität, auch wenn eine vollständige Objektivität nicht möglich ist.

Die Geschichte der Frauen versucht auch, eine "Wahrheit" zu finden, indem sie in Frage stellt, ob die Geschichten vollständig sind, ohne auf die Frauen zu achten. Die Geschichte der Frau ist im Grunde genommen ein Wert, der mehr nach der "ganzen Wahrheit" sucht, um die Illusionen aufrechtzuerhalten, die wir bereits gefunden haben.

Schließlich ist eine weitere wichtige Annahme der Frauengeschichte, dass es wichtig ist, Frauengeschichte zu "tun". Neue Beweise abrufen, alte Beweise aus der Perspektive der Frauen untersuchen und selbst nach Hinweisen suchen, von denen in der Stille die Rede sein könnte - all dies sind wichtige Möglichkeiten, um den "Rest der Geschichte" auszufüllen.