Was machte Karl den Großen so großartig?

Karl der Große. Seit Jahrhunderten ist sein Name eine Legende. Carolus Magnus ("Karl der Große"), König der Franken und Langobarden, Heiliger Römischer Kaiser, Gegenstand zahlreicher Epen und Romanzen - er wurde sogar heiliggesprochen. Als Figur der Geschichte ist er größer als das Leben.

Aber wer war dieser legendäre König, der 800 zum Kaiser von ganz Europa gekrönt wurde? Und was hat er wirklich erreicht, das war "großartig"?

Charles der Mann

Wir kennen Karl den Großen ziemlich gut aus einer Biographie von Einhard, einem Gelehrten am Hof ​​und einem bewundernden Freund. Obwohl es keine zeitgenössischen Porträts gibt, vermittelt Einhards Beschreibung des fränkischen Führers ein Bild eines großen, robusten, gut gesprochenen und charismatischen Individuums. Einhard behauptet, Karl der Große habe seine ganze Familie außerordentlich geliebt, sei "ausländerfreundlich", lebhaft, sportlich (manchmal sogar spielerisch) und willensstark gewesen. Natürlich muss diese Ansicht mit fundierten Fakten und der Erkenntnis, dass Einhard den König, dem er so treu gedient hatte, hoch geschätzt hatte, gemildert werden, aber sie ist immer noch ein hervorragender Ausgangspunkt für das Verständnis des Mannes, der zur Legende wurde.

Karl der Große war fünfmal verheiratet und hatte zahlreiche Konkubinen und Kinder. Er behielt seine große Familie fast immer bei sich und brachte gelegentlich seine Söhne auf Kampagnen mit. Er respektierte die katholische Kirche genug, um Reichtum darauf anzuhäufen (ein Akt des politischen Vorteils ebenso wie der spirituellen Ehrfurcht), unterwarf sich jedoch nie ganz dem religiösen Gesetz. Er war zweifellos ein Mann, der seinen eigenen Weg ging.

Charles the Associate King

Nach der Tradition der Vererbung bekannt als Hammerart, Der Vater Karls des Großen, Pippin III., Teilte sein Königreich zu gleichen Teilen auf seine beiden rechtmäßigen Söhne auf. Er gab Karl dem Großen die Außenbezirke Franklands und schenkte seinem jüngeren Sohn Carloman das sicherere und sesshaftere Innere. Der ältere Bruder war der Aufgabe gewachsen, mit den rebellischen Provinzen fertig zu werden, aber Carloman war kein militärischer Führer. 769 schlossen sie sich zusammen, um gegen einen Aufstand in Aquitanien vorzugehen: Carloman unternahm praktisch nichts, und Karl der Große unterdrückte den Aufstand am effektivsten ohne seine Hilfe. Dies verursachte erhebliche Reibereien zwischen den Brüdern, die ihre Mutter Berthrada bis zu Carlomans Tod im Jahr 771 überbrückte.

Karl der Eroberer

Wie sein Vater und sein Großvater vor ihm erweiterte und festigte Karl der Große die fränkische Nation mit Waffengewalt. Seine Konflikte mit der Lombardei, Bayern und den Sachsen erweiterten nicht nur seine nationalen Bestände, sondern stärkten auch das fränkische Militär und hielten die aggressive Kriegerklasse besetzt. Seine zahlreichen und eindrucksvollen Siege, insbesondere die Niederschlagung der sächsischen Stammesaufstände, verschafften Karl dem Großen den enormen Respekt seines Adels sowie die Ehrfurcht und sogar die Angst seines Volkes. Nur wenige würden sich einem solch heftigen und mächtigen Militärführer widersetzen.

Charles der Administrator

Karl der Große hatte mehr Territorium erobert als jeder andere europäische Monarch seiner Zeit und war gezwungen, neue Positionen zu schaffen und alte Ämter an neue Bedürfnisse anzupassen. Er delegierte die Autorität über die Provinzen an würdige fränkische Adlige. Gleichzeitig verstand er auch, dass die verschiedenen Menschen, die er in einer Nation zusammengebracht hatte, immer noch Mitglieder verschiedener ethnischer Gruppen waren, und er erlaubte jeder Gruppe, ihre eigenen Gesetze in lokalen Gebieten beizubehalten. Um Gerechtigkeit zu gewährleisten, sorgte er dafür, dass die Gesetze jeder Gruppe schriftlich niedergelegt und sorgfältig durchgesetzt wurden. Er gab auch aus Kapitularien, Dekrete, die für alle im Reich gelten, unabhängig von der ethnischen Zugehörigkeit.

Während er das Leben an seinem königlichen Hof in Aachen genoss, behielt er seine Delegierten mit Gesandten im Auge missi dominici, wessen Aufgabe es war, die Provinzen zu inspizieren und dem Gericht Bericht zu erstatten. Das Missi waren sehr sichtbare Vertreter des Königs und handelten mit seiner Autorität.

Das Grundgerüst der karolingischen Regierung, obwohl keineswegs starr oder universell, diente dem König gut, denn in allen Fällen stammte die Macht von Karl dem Großen selbst, dem Mann, der so viele rebellische Völker erobert und unterworfen hatte. Es war sein persönlicher Ruf, der Karl den Großen zu einem wirksamen Führer machte; ohne die Androhung von Waffen durch den Kriegerkönig würde das von ihm entworfene Verwaltungssystem auseinanderfallen und später zusammenbrechen.

Charles der Patron des Lernens

Karl der Große war kein Mann der Briefe, aber er verstand den Wert der Bildung und sah, dass sie ernsthaft zurückging. So versammelte er an seinem Hof ​​einige der besten Köpfe seiner Zeit, insbesondere Alcuin, Paul der Diakon und Einhard. Er förderte Klöster, in denen alte Bücher aufbewahrt und kopiert wurden. Er reformierte die Palastschule und sorgte dafür, dass im ganzen Reich Klosterschulen errichtet wurden. Der Idee des Lernens wurde eine Zeit und ein Ort gegeben, um zu gedeihen.

Diese "karolingische Renaissance" war ein isoliertes Phänomen. Lernen hat in ganz Europa kein Feuer gefangen. Nur am königlichen Hof, in den Klöstern und an den Schulen wurde ein wirklicher Schwerpunkt auf die Bildung gelegt. Aufgrund des Interesses Karls des Großen, Wissen zu bewahren und wiederzubeleben, wurde jedoch eine Fülle von alten Manuskripten für zukünftige Generationen kopiert. Ebenso wichtig war es, dass in den europäischen Klostergemeinschaften eine Lerntradition etabliert wurde, die Alcuin und der heilige Bonifatius vor ihm zu verwirklichen suchten, um die Bedrohung durch das Aussterben der lateinischen Kultur zu überwinden. Während ihre Isolation von der römisch-katholischen Kirche den Niedergang der berühmten irischen Klöster zur Folge hatte, waren die europäischen Klöster zum Teil dank des fränkischen Königs als Wissenshüter fest etabliert.

Karl der Kaiser

Obwohl Karl der Große bis zum Ende des achten Jahrhunderts sicherlich ein Reich aufgebaut hatte, besaß er nicht den Titel eines Kaisers. In Byzanz gab es bereits einen Kaiser, der den Titel in der Tradition des römischen Kaisers Konstantin trug und dessen Name Konstantin VI. War. Karl der Große war sich zweifellos seiner eigenen Errungenschaften im Hinblick auf das erworbene Territorium und die Stärkung seines Reiches bewusst, aber es ist zweifelhaft, ob er jemals versucht hat, mit den Byzantinern zu konkurrieren, oder ob er überhaupt die Notwendigkeit sah, eine berühmte Bezeichnung jenseits von "König der Franken" zu beanspruchen. "

Als Papst Leo III. Ihn wegen Simonismus, Meineid und Ehebruch um Hilfe bat, handelte Karl der Große mit Bedacht. Normalerweise war nur der römische Kaiser befugt, über einen Papst zu urteilen, aber kürzlich war Konstantin VI. Getötet worden, und die für seinen Tod verantwortliche Frau, seine Mutter, saß jetzt auf dem Thron. Ob es nun eine Mörderin war oder eher eine Frau, der Papst und andere Führer der Kirche hielten es nicht für erwogen, Irene von Athen zur Entscheidung aufzufordern. Stattdessen wurde Karl der Große mit Leos Zustimmung gebeten, die Anhörung des Papstes zu leiten. Am 23. Dezember 800 tat er dies, und Leo wurde von allen Anklagen befreit.

Zwei Tage später, als Karl der Große bei der Weihnachtsmesse vom Gebet aufstand, setzte Leo eine Krone auf sein Haupt und proklamierte ihn zum Kaiser. Karl der Große war empört und bemerkte später, wenn er gewusst hätte, was der Papst vorhatte, wäre er an diesem Tag nie in die Kirche gekommen, obwohl es ein so wichtiges religiöses Fest war.

Während Karl der Große nie den Titel "Heiliger römischer Kaiser" benutzte und sein Bestes tat, um die Byzantiner zu besänftigen, benutzte er den Ausdruck "Kaiser, König der Franken und Langobarden". Es ist also zweifelhaft, dass Karl der Große das bedachte Sein ein Kaiser. Es war vielmehr die Verleihung des Titels durch den Papst und die Macht, die er der Kirche über Karl den Großen und andere weltliche Führer verlieh, die ihn beschäftigten. Karl der Große ignorierte unter Anleitung seines vertrauenswürdigen Beraters Alcuin die von der Kirche auferlegten Beschränkungen seiner Macht und ging seinen eigenen Weg als Herrscher über Frankland, das nun einen großen Teil Europas einnahm.

Das Konzept eines Kaisers im Westen war etabliert und würde in den kommenden Jahrhunderten eine viel größere Bedeutung erlangen.

Das Erbe Karls des Großen

Während Karl der Große versuchte, sein Interesse am Lernen wieder zu wecken und unterschiedliche Gruppen in einer Nation zu vereinen, ging er nie auf die technologischen und wirtschaftlichen Schwierigkeiten ein, mit denen Europa konfrontiert war, als Rom keine bürokratische Homogenität mehr aufwies. Straßen und Brücken verfielen, der Handel mit dem reichen Osten brach, und die Produktion war zwangsläufig ein örtlich begrenztes Handwerk anstelle einer weit verbreiteten, rentablen Industrie.

Dies sind jedoch nur Misserfolge, wenn Karl der Große das Ziel hatte, das Römische Reich wieder aufzubauen. Dass dies sein Motiv war, ist bestenfalls zweifelhaft. Karl der Große war ein fränkischer Kriegerkönig mit dem Hintergrund und den Traditionen der germanischen Völker. Nach seinen eigenen Maßstäben und denen seiner Zeit gelang ihm ein bemerkenswerter Erfolg. Leider ist es eine dieser Traditionen, die zum wahren Zusammenbruch des karolingischen Reiches führte: Hammerart.

Karl der Große behandelte das Reich als sein persönliches Eigentum, das er nach Belieben zerstreute, und teilte sein Reich zu gleichen Teilen auf seine Söhne auf. Diesem Mann der Vision entging ausnahmsweise eine wichtige Tatsache: dass es nur die Abwesenheit von war Hammerart das ermöglichte es dem karolingischen Reich, sich zu einer wahren Macht zu entwickeln. Karl der Große hatte Frankland nach dem Tod seines Bruders nicht nur für sich, sein Vater Pepin war auch der alleinige Herrscher geworden, als Pepins Bruder auf seine Krone verzichtete, um ein Kloster zu betreten. Frankland hatte drei aufeinanderfolgende Führer gekannt, deren starke Persönlichkeit, Verwaltungsfähigkeiten und vor allem alleinige Gouverneursrolle das Reich zu einer wohlhabenden und mächtigen Einheit formten.

Die Tatsache, dass von allen Erben Karls des Großen nur Ludwig der Fromme ihn überlebte, bedeutet wenig; Louis folgte auch der Tradition von Hammerart und außerdem sabotierte er das Reich fast im Alleingang, indem er ein wenig war auch fromm. Innerhalb eines Jahrhunderts nach dem Tod Karls des Großen im Jahr 814 war das karolingische Reich in Dutzende von Provinzen zerbrochen, die von isolierten Adligen geführt wurden, denen es fehlte, die Invasionen der Wikinger, Sarazenen und Magyaren aufzuhalten.

Trotzdem verdient Karl der Große die Bezeichnung "großartig". Als geschickter Militärführer, innovativer Administrator, Förderer des Lernens und bedeutende politische Persönlichkeit stand Karl der Große über seinen Zeitgenossen und baute ein wahres Imperium auf. Obwohl dieses Imperium nicht von Dauer war, veränderten seine Existenz und seine Führung das Gesicht Europas auf auffallende und subtile Weise, die bis heute spürbar sind.