Was war der Boxeraufstand?

Der Boxeraufstand war ein Anti-Ausländer-Aufstand in Qing China, der von November 1899 bis September 1901 stattfand. Die Boxer, auf Chinesisch als "Gesellschaft der gerechten und harmonischen Fäuste" bekannt, waren gewöhnliche Dorfbewohner, die gewaltsam gegen die reagierten zunehmender Einfluss ausländischer christlicher Missionare und Diplomaten im Reich der Mitte. Ihre Bewegung ist auch als der Boxeraufstand oder die Yihetuan-Bewegung bekannt.  Yihetuan bedeutet wörtlich "die in Gerechtigkeit vereinte Miliz".

Wie es begann

Während des neunzehnten Jahrhunderts drängten sich Europäer und Amerikaner allmählich und in immer stärkerem Maße auf die einfache Bevölkerung Chinas, insbesondere in der östlichen Küstenregion. Das chinesische Volk hatte sich jahrhundertelang als Untertanen des Reiches der Mitte, des Zentrums der gesamten zivilisierten Welt, betrachtet. Plötzlich waren unhöfliche barbarische Ausländer angekommen und begannen, die Chinesen herumzuschubsen, und die chinesische Regierung schien nicht in der Lage zu sein, diesen schweren Affront zu stoppen. In der Tat verlor die Regierung in den beiden Opiumkriegen gegen Großbritannien schwer und öffnete China für weitere Beleidigungen durch alle westlichen Weltmächte und schließlich sogar den ehemaligen chinesischen Nebenfluss Japan.  

Der Widerstand

Als Reaktion darauf beschlossen die einfachen Chinesen, einen Widerstand zu organisieren. Sie bildeten eine spirituelle / Kampfkunst-Bewegung, die viele mystische oder magische Elemente enthielt, wie zum Beispiel den Glauben, dass die "Boxer" selbst gegen Kugeln undurchlässig sein könnten. Der englische Name "Boxers" stammt aus dem britischen Mangel an irgendeinem Wort für Kampfsportler, daher die Verwendung des nächstgelegenen englischen Äquivalents.

Anfänglich warfen die Boxer die Qing-Regierung mit den anderen Ausländern zusammen, die aus China vertrieben werden mussten. Immerhin war die Qing-Dynastie kein Han-Chinese, sondern ein Mandschu. Gefangen zwischen den bedrohlichen westlichen Ausländern einerseits und einer aufgebrachten Han-chinesischen Bevölkerung andererseits, waren die Kaiserin-Witwe Cixi und andere Qing-Beamte zunächst unsicher, wie sie auf die Boxer reagieren sollten. Schließlich kamen die Qing und die Boxer zu einer Einigung, als sie entschieden, dass die Ausländer eine größere Bedrohung darstellten, und Peking unterstützte die Rebellen schließlich mit kaiserlichen Truppen.

Der Anfang vom Ende

Zwischen November 1899 und September 1901 töteten die Boxer mehr als 230 ausländische Männer, Frauen und Kinder auf chinesischem Boden. Tausende zum Christentum konvertierte Chinesen starben auch durch die Gewalt ihrer Nachbarn. Dies veranlasste jedoch eine Koalition von 20.000 Truppen aus Japan, Großbritannien, Deutschland, Russland, Frankreich, Österreich, den USA und Italien, nach Peking zu marschieren und die ausländischen diplomatischen Viertel in der chinesischen Hauptstadt zu belagern. Die ausländischen Truppen besiegten die Qing-Armee und die Boxer und zwangen Kaiserin Cixi und den Kaiser, als einfache Bauern verkleidet aus Peking zu fliehen. Obwohl die Herrscher und die Nation diesen Angriff (kaum) überlebten, signalisierte der Boxeraufstand wirklich den Beginn des Endes für die Qing. Innerhalb von zehn oder elf Jahren würde die Dynastie zusammenbrechen und Chinas kaiserliche Geschichte, die vielleicht viertausend Jahre zurückreicht, wäre vorbei. 

Weitere Informationen zu diesem Thema finden Sie in einer Zeitleiste von Boxer Rebellion, in einem Fotoessay über den Boxer Rebellion und in redaktionellen Cartoons, die zu dieser Zeit von europäischen Magazinen veröffentlicht wurden.