Was war die Pax Mongolica?

In weiten Teilen der Welt wird das mongolische Reich als grausame, barbarische Eroberungstruppe unter Dschingis Khan und seinen Nachfolgern bezeichnet, die die Städte Asiens und Europas verwüsteten. Sicherlich haben der Große Khan und seine Söhne und Enkel mehr als ihren gerechten Anteil an der Eroberung geleistet. Was die Menschen jedoch gerne vergessen, ist, dass die Eroberungen der Mongolen eine Ära des Friedens und des Wohlstands für Eurasien einläuten - eine Zeit, die als Pax Mongolica des 13. und 14. Jahrhunderts bekannt ist.

In seiner Blütezeit erstreckte sich das mongolische Reich von China im Osten bis nach Russland im Westen und im Süden bis nach Syrien. Die mongolische Armee war groß und sehr mobil, so dass sie dieses riesige Territorium patrouillieren konnte. Ständige Truppenbesatzungen entlang wichtiger Handelswege sorgten für die Sicherheit der Reisenden, und die Mongolen sorgten dafür, dass ihre eigenen Vorräte sowie Handelsgüter reibungslos von Ost nach West und von Nord nach Süd flossen.

Zusätzlich zur Erhöhung der Sicherheit haben die Mongolen ein einheitliches System von Handelszöllen und Steuern eingeführt. Dies machte die Handelskosten viel gerechter und vorhersehbarer als das bisherige Flickenteppich lokaler Steuern, das vor den mongolischen Eroberungen vorherrschte. Eine weitere Neuerung war die Süßkartoffel oder Post. Es verband die Enden des mongolischen Reiches durch eine Reihe von Relaisstationen; Ähnlich wie der American Pony Express Jahrhunderte später transportierte der Yam Nachrichten und Briefe zu Pferd über weite Strecken und revolutionierte die Kommunikation.

Mit dieser riesigen Region unter einer zentralen Autorität wurde das Reisen viel einfacher und sicherer als in Jahrhunderten; Dies wiederum führte zu einer enormen Zunahme des Handels entlang der Seidenstraße. Luxusgüter und neue Technologien breiten sich in Eurasien aus. Seide und Porzellan gingen von China nach Westen in den Iran. Juwelen und schöne Pferde reisten zurück, um den Hof der Yuan-Dynastie zu zieren, der von Dschingis Khans Enkel Kublai Khan gegründet wurde. Altasiatische Innovationen wie Schießpulver und Papierherstellung drangen in das mittelalterliche Europa ein und veränderten den zukünftigen Verlauf der Weltgeschichte.

Ein altes Klischee besagt, dass zu dieser Zeit eine Jungfrau mit einem goldenen Nugget in der Hand sicher von einem Ende des Reiches zum anderen hätte reisen können. Es ist unwahrscheinlich, dass irgendein Mädchen jemals die Reise unternahm, aber sicherlich nutzten andere Händler und Reisende wie Marco Polo den mongolischen Frieden, um nach neuen Produkten und Märkten zu suchen. 

Infolge der Zunahme von Handel und Technologie wuchsen die Städte entlang der Seidenstraße und darüber hinaus an Bevölkerung und Kultiviertheit. Bankinnovationen wie Versicherungen, Wechsel und Depotbanken ermöglichten den Fernhandel ohne das Risiko und die Kosten, große Mengen an Metallmünzen von Ort zu Ort zu transportieren. 

Das goldene Zeitalter der Pax Mongolica war zum Ende verurteilt. Das mongolische Reich selbst zerfiel bald in verschiedene Horden, die von verschiedenen Nachkommen Dschingis Khans kontrolliert wurden. Zu bestimmten Zeitpunkten führten die Horden sogar Bürgerkriege miteinander, in der Regel um die Thronfolge des Großen Khans in der Mongolei.

Schlimmer noch, eine reibungslose und leichte Bewegung entlang der Seidenstraße ermöglichte es Reisenden anderer Art, Asien zu durchqueren und Europa zu erreichen - Flöhe mit der Beulenpest. Die Krankheit brach wahrscheinlich in Westchina in den 1330er Jahren aus; es traf Europa im Jahr 1346. Insgesamt tötete der Schwarze Tod wahrscheinlich etwa 25% der Bevölkerung Asiens und sogar 50 bis 60% der Bevölkerung Europas. Diese katastrophale Entvölkerung führte zusammen mit der politischen Zersplitterung des mongolischen Reiches zum Zusammenbruch der Pax Mongolica.