Was war der Taiping-Aufstand?

Der Taiping-Aufstand (1851-1864) war ein tausendjähriger Aufstand in Südchina, der als Bauernaufstand begann und sich in einen äußerst blutigen Bürgerkrieg verwandelte. Es brach 1851 eine Han-chinesische Reaktion gegen die Qing-Dynastie aus, die ethnisch Mandschu war. Der Aufstand wurde durch eine Hungersnot in der Provinz Guangxi und die Unterdrückung der Bauernproteste durch die Qing-Regierung ausgelöst.

Ein angehender Gelehrter namens Hong Xiuquan aus der Hakka-Minderheit hatte jahrelang versucht, die strengen Prüfungen des kaiserlichen Staatsdienstes zu bestehen, war jedoch jedes Mal gescheitert. Hong litt unter Fieber und erfuhr aus einer Vision, dass er der jüngere Bruder Jesu Christi war und eine Mission hatte, China von der Mandschu-Herrschaft und von konfuzianischen Ideen zu befreien. Hong wurde von einem exzentrischen Baptistenmissionar aus den USA namens Issachar Jacox Roberts beeinflusst.

Hong Xiuquans Lehren und die Hungersnot lösten im Januar 1851 einen Aufstand in Jintian (heute Guiping) aus, den die Regierung unterdrückte. Als Reaktion darauf marschierte eine Rebellenarmee von 10.000 Männern und Frauen nach Jintian und überfiel die dort stationierte Garnison der Qing-Truppen. Dies ist der offizielle Beginn des Taiping-Aufstands.

Taiping himmlisches Königreich

Um den Sieg zu feiern, kündigte Hong Xiuquan die Gründung des "Taiping Heavenly Kingdom" an, mit sich selbst als König. Seine Anhänger banden sich rote Tücher um den Kopf. Die Männer wuchsen auch ihr Haar heraus, das gemäß den Qing-Vorschriften in der Warteschlange gehalten worden war. Das Wachsen langer Haare war nach dem Qing-Gesetz eine Straftat.

Das himmlische Königreich Taiping hatte andere Richtlinien, die es mit Peking in Konflikt brachten. In einem interessanten Hinweis auf Maos kommunistische Ideologie wurde das Privateigentum abgeschafft. Ebenso wie die Kommunisten erklärte das Königreich Taiping Männer und Frauen für gleichberechtigt und hob die sozialen Schichten auf. Aufgrund von Hongs Verständnis des Christentums wurden Männer und Frauen strikt getrennt, und sogar verheirateten Paaren wurde das Zusammenleben und das Sexualleben untersagt. Diese Einschränkung galt natürlich nicht für Hong selbst - als selbsternannter König hatte er eine große Anzahl von Konkubinen.

Das himmlische Königreich verbot auch das Binden von Füßen, indem es seine Prüfungen für den öffentlichen Dienst auf die Bibel anstatt auf konfuzianische Texte stützte, einen Mondkalender anstelle eines solaren Kalenders verwendete und verbotene Laster wie Opium, Tabak, Alkohol, Glücksspiel und Prostitution.

Die Rebellen

Die frühen militärischen Erfolge der Taiping-Rebellen machten sie bei den Bauern von Guangxi sehr beliebt, aber ihre Bemühungen, die Unterstützung der Landbesitzer der Mittelklasse und der Europäer zu gewinnen, scheiterten. Die Führung des himmlischen Königreichs Taiping begann ebenfalls zu zerbrechen und Hong Xiuquan geriet in Abgeschiedenheit. Er gab zumeist religiöse Proklamationen heraus, während der machiavellistische Rebellengeneral Yang Xiuqing militärische und politische Operationen für den Aufstand übernahm. Hong Xiuquans Anhänger erhoben sich 1856 gegen Yang und töteten ihn, seine Familie und die ihm treu ergebensten Rebellensoldaten.

Die Taiping-Rebellion begann 1861 zu scheitern, als sich die Rebellen als unfähig erwiesen, Shanghai einzunehmen. Eine Koalition von Qing-Truppen und chinesischen Soldaten unter europäischen Offizieren verteidigte die Stadt und machte sich dann daran, den Aufstand in den südlichen Provinzen niederzuschlagen. Nach drei Jahren blutiger Kämpfe hatte die Qing-Regierung die meisten Rebellengebiete zurückerobert. Hong Xiuquan starb im Juni 1864 an einer Lebensmittelvergiftung und ließ seinen unglücklichen 15-jährigen Sohn auf dem Thron zurück. Die Hauptstadt des himmlischen Königreichs Taiping in Nanjing fiel im folgenden Monat nach harten Kämpfen in der Stadt, und die Qing-Truppen richteten die Rebellenführer hin.

Auf ihrem Höhepunkt hatte die himmlische Armee von Taiping wahrscheinlich ungefähr 500.000 Soldaten, Männer und Frauen. Es löste die Idee eines "totalen Krieges" aus - jeder Bürger, der innerhalb der Grenzen des himmlischen Königreichs lebte, wurde zum Kämpfen ausgebildet, sodass Zivilisten auf beiden Seiten von der gegnerischen Armee keine Gnade erwarten konnten. Beide Gegner setzten sowohl Taktiken der Verbrannten Erde als auch Massenexekutionen ein. Infolgedessen war der Taiping-Aufstand wahrscheinlich der blutigste Krieg des 19. Jahrhunderts mit geschätzten 20 bis 30 Millionen Opfern, hauptsächlich Zivilisten. Rund 600 ganze Städte in den Provinzen Guangxi, Anhui, Nanjing und Guangdong wurden von der Karte gelöscht.

Trotz dieses schrecklichen Ergebnisses und der tausendjährigen christlichen Inspiration des Gründers erwies sich die Taiping-Rebellion als Motivation für Mao Zedongs Rote Armee während des chinesischen Bürgerkriegs im folgenden Jahrhundert. Der Jintian-Aufstand, der alles begann, hat einen herausragenden Platz auf dem "Denkmal für die Volkshelden", das heute auf dem Tiananmen-Platz im Zentrum von Peking steht.