Wann und wie endete der Zweite Weltkrieg?

Der Zweite Weltkrieg endete mit der bedingungslosen Kapitulation Deutschlands im Mai 1945, aber sowohl der 8. als auch der 9. Mai werden als Tag des Sieges in Europa (oder V-E-Tag) gefeiert. Diese doppelte Feier findet statt, weil sich die Deutschen am 8. Mai den westlichen Alliierten, einschließlich Großbritanniens und der USA, ergeben haben und am 9. Mai in Russland eine separate Kapitulation stattgefunden hat.

Im Osten endete der Krieg mit der bedingungslosen Kapitulation Japans am 14. August 1945 und der Unterzeichnung der Kapitulation am 2. September. Die Kapitulation Japans erfolgte, nachdem die USA am 6. und 9. August Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki abgeworfen hatten. Das Datum der japanischen Kapitulation wird als Victory Over Japan Day oder V-J Day bezeichnet.

Das Ende in Europa

Innerhalb von zwei Jahren nach Beginn des Krieges in Europa mit seinem Einmarsch in Polen im Jahr 1939 hatte Adolf Hitler (1889-1945) nach einer blitzschnellen Eroberung einen Großteil des Kontinents, einschließlich Frankreich, unterworfen. Dann Der Führer besiegelte sein Schicksal mit einer schlecht durchdachten Invasion der Sowjetunion.

Joseph Stalin (1878-1953) und das sowjetische Volk räumten nicht ein, obwohl sie anfängliche Niederlagen überwinden mussten. Bald jedoch wurden die überbeanspruchten Nazikräfte in Stalingrad besiegt und die Sowjets begannen, sie langsam in ganz Europa zurückzudrängen. Es dauerte lange und Millionen von Todesfällen, aber die Sowjets drängten schließlich Hitlers Streitkräfte bis nach Deutschland zurück.

1944 wurde eine neue Front im Westen eröffnet, als Großbritannien, Frankreich, die USA, Kanada und andere Verbündete in der Normandie landeten. Zwei enorme Streitkräfte, die sich aus Ost und West näherten, zermürbten schließlich die Nazis.

Den Sieg feiern

In Berlin kämpften sich die sowjetischen Streitkräfte durch die deutsche Hauptstadt. Hitler, einst charismatischer Herrscher eines Reiches, musste sich in einem Bunker verstecken und befahl Kräften, die nur in seinem Kopf existierten. Die Sowjets näherten sich dem Bunker und am 30. April 1945 tötete sich Adolf Hitler.

Das Kommando über die deutschen Streitkräfte wurde an Admiral Karl Dönitz (1891-1980) übergeben und er sandte schnell Friedensgefühle aus. Bald wurde ihm klar, dass eine bedingungslose Kapitulation erforderlich sein würde, und er war bereit zu unterschreiben. Aber mit dem Ende des Krieges wurde das zarte Bündnis zwischen den USA und den Sowjets frostig, eine neue Falte, die schließlich zum Kalten Krieg führen würde. Während die westlichen Alliierten am 8. Mai der Kapitulation zustimmten, bestanden die Sowjets auf ihrer eigenen Kapitulationszeremonie und ihrem eigenen Prozess. Dies geschah am 9. Mai, dem offiziellen Ende dessen, was die UdSSR den Großen Vaterländischen Krieg nannte.

Sieg in Japan

Sieg und Kapitulation würden den Alliierten im Pazifik-Theater nicht leicht fallen. Der Krieg im Pazifik hatte mit der japanischen Bombardierung von Pearl Harbor in Hawaii am 7. Dezember 1941 begonnen. Nach jahrelangen Kämpfen und erfolglosen Versuchen, einen Vertrag auszuhandeln, warfen die Vereinigten Staaten Anfang August 1945 Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki Eine Woche später, am 15. August, gab Japan seine Absicht bekannt, sich zu ergeben. Der japanische Außenminister Mamoru Shigemitsu (1887-1957) unterzeichnete am 2. September das offizielle Dokument. 

Quellen und weiterführende Literatur

• Feis, Herbert. "Die Atombombe und das Ende des Zweiten Weltkriegs." Princeton, NJ: Princeton University Press, 1966.
• Judt, Tony. "Nachkriegszeit: Eine Geschichte Europas seit 1945." New York: Pinguin, 2005. 
• Neiberg, Michael. "Potsdam: Das Ende des Zweiten Weltkriegs und das Wiederherstellen Europas." New York: Perseus Books, 2015. 
• Weintraub, Stanley. "Der letzte große Sieg: Das Ende des Zweiten Weltkriegs, Juli-August 1945." London: Dutton, 1995.